El famoso actor James Earl Jones, quien dio voz a una de las voces más emblemáticas de la historia del cine, Darth Vader en la saga Star Wars, falleció este lunes a los 93 años.
Su agente, Barry McPherson, confirmó que el fallecimiento de Jones ocurrió el lunes por la mañana en su casa en la región del valle del Hudson, en Nueva York, informó The Associated Press. La causa de su fallecimiento no ha sido revelada.
El Sr. McPherson fue ampliamente conocido por sus participaciones en las sagas de culto de George Lucas «Star Wars» como Darth Vader; en «El rey león» como Mufasa, tanto en la película animada de 1994 —que cualquiera que fue niño en esa época recuerda— como en el filme de 2019. Además protagonizó como Terence Mann la película Campo de Sueños de 1989, y también fue la voz del slogan de CNN «This is CNN».
“Si eras actor o aspirabas a serlo, si recorrías las calles en busca de trabajo, uno de los estándares que siempre teníamos era ser un James Earl Jones”, dijo una vez Samuel L. Jackson.
Sin embargo, la voz de del Sr. Jones pudo permanecer en el anonimato debido a un trauma en su niñez, pero ese no era su destino.
Jones nació el 17 de enero de 1931 en Arkabutla, Mississippi y fue hijo de Ruth Connolly y Robert Earl Jones. Su padre abandonó a su madre antes de que naciera para dedicarse a ser boxeador y posteriormente, actor.
Jones enfrentó serias dificultades desde pequeño, ya que a la temprana edad de 6 años, su madre decidió llevarlo a la granja de sus padres cerca de Manistee, Michigan, donde sus abuelos Maggie Anderson y John Henry Connolly lo adoptaron y criaron.
Sin embargo, su adopción representó un trauma para él por lo que desarrolló un tartamudeo severo que lo llevó a hablar muy poco, algo que ha sorprendido a sus fans debido a que justamente es conocido por su voz.
«Para mí, el mundo seguro de la infancia se acabó», escribió Jones en su libro autobiográfico, «Voces y silencios».
«Se suponía que la mudanza de Mississippi a Michigan sería un acontecimiento glorioso. Para mí fue un dolor de corazón y, poco después, empecé a tartamudear».
El joven Jones permaneció prácticamente mudo durante años y solo logró comunicarse con profesores y compañeros de estudios mediante notas escritas a mano, hasta que un profesor de secundaria le ayudó. El maestro Donald Crouch se enteró de que el joven escribía poesía y exigió que Jones leyera uno de sus poemas en voz alta en clase, lo que hizo sin problema.
El maestro Crouch y el alumno trabajaron juntos para que el joven pudiera hablar con normalidad. «No me cansaba de hablar, debatir, orar, actuar», recuerda en su libro.
En la Universidad de Michigan reprobó el examen de premedicina, donde se dio cuenta que el área de la salud no era su vocación por lo que se cambió al teatro, ahí también jugó al baloncesto durante cuatro temporadas.
Jones sirvió para el ejército de 1953 a 1955, y tras su baja se mudó con su padre a Nueva York y se inscribió en el programa American Theater Wing para actores jóvenes, periodo donde trabajó como conserje para ganarse la vida mientras encontraba trabajo como actor.
Su estrellato llegó sin imaginarlo en 1970 con «La gran esperanza blanca», una obra de Broadway de Howard Sackler, ganadora del premio Pulitzer, que describía las luchas de Jack Johnson, el primer campeón de boxeo de peso pesado negro, en medio del racismo de principios del siglo XX en Estados Unidos. En 1972, el Sr. Jones repitió su papel en la versión cinematográfica y fue nominado al Oscar como mejor actor.
Debido a sus múltiples premios y nominaciones, el querido actor es una de las pocas personas que ha logrado un EGOT —acrónimo usado para aquellas personas que lograron al menos un premio Emmy, un Grammy, un Oscar y un Tony.
El Sindicato de Actores de Cine-Federación Estadounidense de Artistas de Radio y Televisión lamentó el fallecimiento del reconocido actor, señalando que su voz distintiva le dio un lugar en “la cultura estadounidense” con sus papeles en Star Wars y El Rey León.
“En 2008, nuestro sindicato le honró con el Life Achievement Award, un reconocimiento a su enorme contribución tanto en la pantalla como entre bastidores. Extrañaremos profundamente su inmenso talento, su sabiduría sin límites y su inconfundible voz”, escribió el director Ejecutivo Nacional y Negociador en Jefe de SAG-AFTRA, Duncan Crabtree-Ireland en un comunicado.
El Sr. Jones se casó dos veces, la primera en 1967 con la también actriz Julienne Marie Hendricks, de quien se divorció un par de años más tarde. Tras su divorcio, se casó con la actriz Cecilia Hart, con quien en 1983 tuvo a su hijo Flynn Earl.
Le sobrevive su hijo, ya que su esposa falleció en 2016.
Con información de The Associated Press.
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