John David «JD» Souther, el cantante y compositor que escribió grandes éxitos con rockeros como los Eagles y Linda Ronstadt y ayudó a dar forma al sonido country-rock del sur de California de los años 70, murió a los 78 años.
Souther, que colaboró en algunos de los mayores éxitos de los Eagles, como «Best of My Love», «Victim of Love», «New Kid in Town», «Doolin-Dalton» y «James Dean», murió «pacíficamente en su casa de Nuevo México», según un comunicado publicado en su página web. Estaba a punto de comenzar una gira con la cantautora Karla Bonoff, ahora cancelada.
El miembro del Salón de la Fama de los Compositores de 2013 era un artista polifacético que también triunfó en solitario. Grabó su debut homónimo en 1972 y grandes éxitos como «You’re Only Lonely», de 1979, y «Her Town Too», de 1981, un dueto con James Taylor que alcanzó el número 11 en el Billboard Hot 100.
Nacido el 2 de noviembre de 1945 en Detroit, Michigan, Souther se crió en Amarillo, Texas, donde comenzó su carrera musical con una banda local llamada The Cinders. En 1965, el grupo publicó su primer disco en un sello más pequeño antes de publicar con éxito un sencillo con Warner Bros. bajo el nombre de John David and the Cinders al año siguiente.
Souther se trasladó a Los Ángeles en la década de 1960, donde conoció a su compatriota Glenn Frey, de los Eagles. Lo que empezó como un dúo folk llamado Longbranch Pennywhistle, que publicó un álbum autotitulado en 1969, se convirtió en una larga asociación llena de colaboraciones en canciones de éxito para los Eagles. En la década de 1970, Souther se unió a la Souther-Hillman-Furay Band con Chris Hillman, antiguo miembro de los Byrds, y Richie Furay, de Poco.
Souther también escribió canciones para otros artistas a lo largo de los años. Escribió «Run Like a Thief» de Bonnie Raitt y canciones para Linda Ronstadt, como «Faithless Love» y «White Rhythm and Blues». Ronstadt y él incluso salieron temporalmente, y grabaron varios duetos, como «Prisoner in Disguise», «Sometimes You Can’t Win» y «Hearts Against the Wind». Este último se incluyó en la banda sonora de la película de 1980 «Urban Cowboy», protagonizada por John Travolta y Debra Winger.
Cuando fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 2013, fue declarado «artífice principal del sonido del sur de California y una gran influencia en una generación de compositores». Publicó varios álbumes en solitario; su último original, «Tenderness», se publicó con Sony Masterworks en 2015.
Al margen de la música, Souther también se dedicó a la actuación. Apareció en varias series, como «Nashville», «Thirtysomething» y «Purgatory», así como en películas como «Postcards from the Edge», de 1990, «My Girl 2», de 1994, y «Deadline», de 2012.
Souther deja dos hermanas, a su exesposa y su hija.
Homenaje
La actriz y cantante Rita Wilson rindió homenaje a Souther en las redes sociales con una publicación en la que mostraba varias fotos de ambos junto a un reflexivo pie de foto, en el que escribía sobre su legado musical y su «enorme» influencia en ella.
«Esto duele. Mi querido amigo, compositor y artista, JD Souther, ha fallecido», escribió Wilson.
«En Joe’s Pub @joespub, vino y cantó conmigo para mi primer show en NYC. Puedes imaginar lo que se siente al cantar con uno de tus héroes en una canción que él escribió. Una vez, vino a cenar antes de un concierto en Los Ángeles y perdió su cartera, lo que le retrasó para el concierto. Al final la encontramos al día siguiente. Fue un emocionante arranque de concierto».
La cantante señaló que la última vez que le vio estaba «de muy buen humor» y era «la viva imagen de la salud», antes de detallar los momentos que se esconden tras las fotos publicadas.
«Lo extrañaremos mucho. Pero su música sigue viva. Descansa en paz y música, dulce JD», escribió.
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