El equipo de danza de la Universidad de Kentucky está de luto por la pérdida de la bailarina Kate Kaufling.
La estudiante de segundo año de la universidad murió el 31 de marzo, casi tres meses después de terminar el tratamiento de quimioterapia para el osteosarcoma, un tipo de cáncer de huesos. Tenía 20 años.
El departamento de atletismo de la universidad confirmó la muerte de Kaufling en un comunicado compartido en internet. La entrenadora principal del UK Dance Team, Dawn Walters —que anunció su retirada en marzo después de dirigir el programa durante 15 años— dijo que el equipo estaba muy triste por la trágica muerte de la bailarina y envió sus «pensamientos, oraciones y amor» a toda su familia.
«Era un placer entrenar a Kate y estar con ella. Su sonrisa podía iluminar una habitación y era muy querida por todos sus compañeros de equipo UKDT», dijo la Sra. Walters. «La recordaremos por la dura batalla que libró contra el osteosarcoma el año pasado. Fue valiente hasta el final y todos nosotros podemos inspirarnos en la valiente batalla que libró».
Kaufling era estudiante de enfermería y miembro de la hermandad Delta Delta Delta, con una media de 4.0 puntos. Ella y su hermana gemela, Abbey, se unieron al equipo de baile de Kentucky Wildcats en el otoño de 2023.
«Además de ser una bailarina con talento, Kate también era una estudiante increíble, en la Facultad de Enfermería, se tomaba sus estudios muy en serio», dijo Sandy Bell, directora ejecutiva asociada de atletismo de la Universidad de Kentucky.
«Incluso durante sus tratamientos contra el cáncer, Kate se mantuvo al día con sus estudios, dando un ejemplo increíble a sus compañeros de equipo», añadió. «Kate era muy querida por todos los que la conocían y la echaremos mucho de menos».
La hermandad de la Sra. Kaufling también expresó su tristeza por su pérdida.
«Kate fue una luz increíblemente brillante en nuestro grupo, cuya presencia se sentirá en los próximos años», escribió una cuenta de Tri Delta de la Universidad de Kentucky en una publicación de Instagram el 2 de abril, señalando que «era cariñosa, genuina y apasionada».
«Estamos devastados por no tenerla más aquí, pero nos reconforta apoyarnos los unos a los otros en este momento de tragedia», continuaba el comunicado. «Nuestros corazones están especialmente con todos los que tuvieron la alegría de conocerla. El legado de Kate vivirá en las paredes del 468 de Rose Street para siempre».
Lucha contra el osteosarcoma
Tras someterse a pruebas para detectar «algunos bultos y ganglios linfáticos inflamados», en junio de 2023 se le diagnosticó un osteosarcoma, según un GoFundMe creado para ayudar a cubrir sus gastos médicos, así como los gastos de viaje de ida y vuelta al Hospital Infantil de Cincinnati, donde la estudiante universitaria estaba recibiendo tratamiento.
El cáncer de la estudiante de segundo año comenzó en el fémur, o hueso del muslo. Sin embargo, un escáner PET reveló que se había extendido a otras partes de su cuerpo.
Aunque el osteosarcoma puede comenzar en cualquier hueso, como los de la pelvis, el hombro, el brazo o el cráneo, suele desarrollarse en los huesos largos que rodean la rodilla, según Johns Hopkins Medicine.
Esta forma de cáncer óseo afecta con mayor frecuencia a niños, adolescentes y adultos jóvenes, con una media de 800 nuevos casos diagnosticados cada año, la mitad de los cuales corresponden a niños y adolescentes.
La tasa de supervivencia del osteosarcoma varía en función de muchos factores, como la edad de la persona y el grado de desarrollo del cáncer en el momento del diagnóstico, según Cancer.net.
Sin embargo, la tasa de supervivencia relativa a cinco años en niños de hasta 14 años es del 69 por ciento. La tasa es solo ligeramente inferior entre los adolescentes de 15 a 19 años, con un 67 por ciento.
Si el cáncer se extiende más allá de los huesos, a los ganglios linfáticos, la tasa de supervivencia disminuye al 64 por ciento, y baja al 24 por ciento si avanza a otras partes del cuerpo.
«Aférrate a tus seres queridos»
En una publicación de Instagram del 6 de enero en la que anunciaba que había terminado la quimioterapia, Kaufling se sinceró sobre su batalla contra la enfermedad.
«En honor a que hoy se cumple la fecha de tocar la campanilla para el final de la quimio, sentí que era un buen momento para postear. Siendo lo perfeccionista que soy, me negué a publicar sobre esto antes. Porque mostraría mis verdaderas debilidades, que odio que la gente vea. 2023 no era ni de lejos el año que tenía en mente», se sinceró.
«Mis planes de volver al Reino Unido con mis mejores amigas para bailar y empezar la carrera de enfermería habían dado un brusco giro inesperado. No tuve más remedio que pasar los últimos 7 meses sometida a un intenso tratamiento de quimioterapia lleno de numerosas estancias en el hospital. 7 meses después me enorgullece decir que ‘se acabó'», escribió.
«El cáncer es una maldición que no le deseo a ningún ser humano, pero cambió mi visión de la vida. Aférrate a tus seres queridos todo lo que puedas. Quizá esos abrazos sean lo único que les haga sentirse seguros en estos momentos. Abraza a tus amigos que no te tratan de forma diferente porque estés enfermo», continuó Kaufling.
«Agradece a Dios todos los días por todo lo que te rodea. Hoy estoy orgullosa de compartir que oficialmente he terminado con la quimioterapia y estoy lista para que comience un capítulo mejor de mi vida», concluía su mensaje.
Según el departamento de atletismo de la Universidad de Kentucky, los preparativos del funeral de Kaufling aún están pendientes. Además de su hermana gemela, a la difunta bailarina le sobreviven sus padres, Holly y Steve.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
