Once personas fallecieron en África central a causa del virus de Marburgo, similar al Ébola, según las autoridades sanitarias ruandesas.
El número de fallecidos por la mortal fiebre hemorrágica, que no cuenta con tratamientos reconocidos ni vacunas, aumentó en los últimos días.
El ministerio de Salud ruandés anunció por primera vez los casos de Marburgo el 27 de septiembre, cuando describió «unos pocos pacientes».
Desde entonces, el número de infecciones confirmadas aumentó a 36, de los cuales 11 pacientes fallecieron, informaron las autoridades el 2 de octubre. La mayoría de los infectados son trabajadores de la salud.
Las autoridades anunciaron que los pacientes están siendo aislados, al igual que otros afectados entre al menos 300 personas que estuvieron en contacto con los infectados. También instaron a la población a mantener la calma.
«La gente no debe dejarse llevar por el pánico, ya que hemos identificado todos los focos de la enfermedad y estamos tomando las medidas adecuadas», declaró a la prensa el 29 de septiembre el Dr. Sabin Nsanzimana, Ministro de Salud ruandés.
«Marburgo es una enfermedad rara. Estamos intensificando el rastreo de contactos y las pruebas para ayudar a detener la propagación».
Se ha aconsejado a las personas que experimenten síntomas asociados al virus de Marburgo, como fiebre alta, fuertes dolores de cabeza y vómitos, que llamen al centro de salud más cercano o al Centro Biomédico de Ruanda.
El ministerio de Salud ruandés agregó que está investigando el origen del brote. La fuente sigue sin estar clara días después del conocimiento de los primeros casos.
Al igual que el ébola, se cree que el virus de Marburgo se origina de los murciélagos frugívoros y se propaga entre las personas a través del contacto estrecho con los fluidos corporales de individuos infectados o con las superficies, como sábanas contaminadas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) está aumentando su apoyo y trabajará con las autoridades ruandesas «para detener la propagación del virus y proteger a las personas en riesgo», dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en la plataforma de medios sociales X.
La embajada de Estados Unidos en Kigali, la capital de Ruanda, instó a su personal a trabajar a distancia y evitar visitar las oficinas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos señalaron en una alerta que los viajeros a Ruanda deben evitar las personas enfermas, no visitar centros de salud por razones no urgentes y vigilar su salud mientras estén en el país y durante los 21 días posteriores a su salida. Si los viajeros presentan síntomas, deben aislarse inmediatamente y buscar atención médica, señaló la agencia.
Ruanda es un país de África central sin salida al mar, con una población aproximada de 11.6 millones de habitantes.
Se han registrado brotes y casos individuales de Marburgo en Tanzania, Guinea Ecuatorial, Angola, Congo, Kenia, Sudáfrica, Uganda y Ghana, y más recientemente, en 2023, en Guinea Ecuatorial.
Este raro virus se identificó por primera vez en 1967 tras causar brotes simultáneos de la enfermedad en laboratorios de Marburgo, Alemania, y en Belgrado, Serbia. Siete personas que estuvieron expuestas al virus mientras realizaban investigaciones con monos murieron.
The Associated Press contribuyó a este reportaje.
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