Al menos 129 personas murieron tras una fuga fallida de la prisión de Makala, en la República Democrática del Congo.
El incidente de Makala, en la capital, Kinshasa, dejó también con 59 heridos.
El ministro del Interior, Jacquemain Shabani Lukoo, leyó una declaración, publicada en X el martes, en el que decía: “El intento de fuga masiva en la prisión central de Makala se saldó con la pérdida de vidas humanas e importantes daños materiales”.
Shabani explicó que en la madrugada del 2 de septiembre varios reclusos intentaron fugarse de la prisión. Según un balance provisional, 24 murieron por “disparos de advertencia” efectuados por los guardias.
Y añadió: “También hay 59 heridos atendidos por el gobierno, así como algunos casos de mujeres violadas”.
Sin embargo, no está claro si todos los 129 muertos eran reclusos.
Activistas de derechos humanos afirman que el número final de muertos será mayor.
Martin Fayulu, líder de la oposición, afirmó que se habían producido “ejecuciones sumarias” y dijo que era un “crimen inaceptable que no puede quedar impune”.
Makala es la mayor prisión de la República Democrática del Congo y alberga a más de 12,000 reclusos, tanto hombres como mujeres, a pesar de que sólo se construyó para 1500.
En su último informe sobre el país, Amnistía Internacional afirma que el 70 por ciento de los reclusos de Makala están a la espera de juicio.
La organización benéfica afirmó que las condiciones en las cárceles del país son “espantosas” y dijo: “Los reclusos sufrían falta de agua potable y medicinas, y algunos morían de hambre”.
Shabani declaró que ya se había restablecido el orden en Makala, pero afirmó que parte de un edificio de la prisión se incendió durante los disturbios.
Afirmó que el edificio administrativo de la prisión, los depósitos de alimentos y un hospital habían sufrido graves daños.
El presidente del país, Felix Tshisekedi, que inició en enero un segundo mandato de cinco años, se encuentra en China en visita oficial. No ha hecho comentarios sobre el incidente.
El viceministro de Justicia, Mbemba Kabuya, declaró a una emisora de radio local de Kinshasa que la fuga había sido planeada por los reclusos de uno de los pabellones.
Anteriormente, un funcionario de prisiones dijo que ninguno de los reclusos había logrado escapar.
Testigos dijeron que habían oído fuertes disparos y reclusos fuera de la cárcel, situada en el centro de la ciudad, a cinco kilómetros del palacio presidencial.
Stéphane Matondo, un residente local, dijo: “Se oían disparos por todas partes”.
Dijo que se escucharon disparos el domingo por la noche y que poco después llegaron vehículos militares, y que la carretera principal a la prisión fue bloqueada.
Vídeos muestran cadáveres en el suelo
Vídeos publicados en las redes sociales mostraban cadáveres tendidos en el suelo dentro de la prisión.
En los últimos meses, decenas de presos fueron puestos en libertad, en un esfuerzo por combatir el hacinamiento crónico en Makala.
En 2017, miembros de una secta religiosa irrumpieron en Makala y liberaron a decenas de reclusos.
El líder de la secta Bundu Dia Kongo, Ne Muanda Nsemi, estaba entre los que escaparon. Nsemi fue recapturado en 2020 y murió el año pasado, a los 77 años.
El incidente de Makala es uno de los peores desastres carcelarios de la historia.
En junio de 1986, al menos 244 personas murieron después de que miembros encarcelados del grupo rebelde maoísta Sendero Luminoso se sublevaran en tres prisiones de Perú.
El gobierno peruano llamó a las fuerzas armadas, que aplastaron el levantamiento en las prisiones de Lurigancho y El Frontón y en un centro para mujeres reclusas en Santa Bárbara.
En 1992, la policía militar brasileña irrumpió en la prisión de Carandiru, en Sao Paulo, durante un motín que causó la muerte de 111 reclusos.
En 2014, una corte brasileña impuso largas condenas a 15 funcionarios de prisiones por la denominada masacre de Carandiru.
Con información de Associated Press y Reuters
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