El Mando África de Estados Unidos confirmó que un militar estadounidense y dos contratistas del Departamento de Defensa (DOD) fueron muertos el domingo cuando el grupo terrorista al-Shabaab atacó el aeródromo de la bahía de Manda en Kenia.
Dos miembros del DOD también resultaron heridos en el asalto, de acuerdo con una declaración del comando africano del domingo por la tarde, añadiendo que ambos están siendo evacuados y se encuentran en condiciones estables.
«Nuestros pensamientos y oraciones están con las familias y amigos de nuestros compañeros de equipo que perdieron sus vidas hoy», dijo el General del Ejército de Estados Unidos Stephen Townsend, jefe del Mando África, conocido también como USAFRICOM o AFRICOM.
«Al tiempo que honramos su sacrificio, también vamos a endurecer nuestra resolución». Junto con nuestros socios africanos e internacionales, perseguiremos a los responsables de este ataque y a al-Shabaab, que busca dañar a los estadounidenses y a los intereses de Estados Unidos. Nosotros seguimos comprometidos a evitar que al-Shabaab mantenga un refugio seguro para planear ataques mortales contra la patria de Estados Unidos, el este de África y a los socios internacionales», añadió.
Más temprano los militares dijeron que las fuerzas estadounidenses y kenianas pudieron repeler el ataque de al-Shabaab.
«Al-Shabaab recurre a las mentiras, la coerción y el uso de la fuerza para reforzar su reputación y crear falsos titulares», dijo el general de división del ejército estadounidense William Gayler, en una declaración. «Es importante contrarrestar a al-Shabaab donde se encuentre, para prevenir la propagación de este cáncer».
Los informes sugerían que también se habían producido daños en la infraestructura y el equipo.
La base en la bahía de Manda es un área donde las fuerzas estadounidenses proporcionan entrenamiento y apoyo antiterrorista a sus socios de África Oriental.
Las Fuerzas de Defensa de Kenia emitieron un comunicado diciendo que «el intento de violación fue rechazado con éxito» y que se encontraron cuatro «cuerpos de terroristas [sic]».
«La pista de aterrizaje está a salvo. A raíz de la infructuosa brecha se produjo un incendio que afectó a algunos de los tanques de combustible ubicados en la pista de aterrizaje. El fuego ha sido controlado y los procedimientos de seguridad estándar están ahora en curso», señala la declaración.
«Al-Shabaab es una brutal organización terrorista», dijo Gayler. Es un aliado de al-Qaeda que busca establecer un territorio islámico autogobernado en el este de África, para eliminar la influencia y los ideales occidentales de la región y para promover su agenda yihadista. La presencia de Estados Unidos en África es de importancia crítica para los esfuerzos antiterroristas», añaden la Fuerzas de Defenza kenianas.
Otro ataque se produjo el 28 de diciembre de 2019 con un camión bomba, que dejó al menos 79 personas muertas en Mogadiscio, Somalia. Al-Shabaab reivindicó la responsabilidad del bombardeo.
Estados Unidos anunció que cuatro militantes de al-Shabaab murieron un día después en ataques aéreos que «tenían como objetivo a los militantes de al-Shabaab, acusados de ser responsables de actos terroristas contra ciudadanos somalíes inocentes en coordinación con al-Qaeda», según un informe militar a finales de diciembre.
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