Dos empresas del expresidente Donald Trump —Trump Corporation y Trump Payroll Corp— recibieron la pena máxima posible de 1.61 millones de dólares por múltiples condenas por delitos graves relacionados con el fraude fiscal.
Aunque el propio Trump no fue acusado en el caso, sus dos empresas fueron condenadas previamente por más de una docena de delitos graves, incluyendo un plan para defraudar, conspiración, dos cargos de fraude fiscal y falsificación de registros comerciales.
Las dos empresas forman parte de la Organización Trump, un grupo de unas 500 compañías de las que Trump es el propietario principal o único dueño.
«Hoy, las empresas del expresidente Trump fueron sentenciadas a las multas máximas permitidas por la ley tras sus históricas condenas por un total de 17 delitos graves», dijo el fiscal de distrito de Manhattan, el demócrata Alvin Bragg, en una declaración emitida este viernes.
«Aunque las corporaciones no pueden cumplir penas de cárcel, esta condena y sentencia consecuentes sirven como recordatorio a corporaciones y ejecutivos de que no se puede defraudar a las autoridades fiscales y salirse con la suya», añadió Bragg.
Las dos empresas de Trump cometieron intencionadamente un «sofisticado esquema de fraude fiscal» durante más de una década en las oficinas de la Trump Tower, dijo la oficina del fiscal de distrito.
«Caza de brujas interminable»
En una declaración emitida tras la sentencia, la Organización Trump negó cualquier delito y dijo que apelaría.
«Estos fiscales políticamente motivados no se detendrán ante nada para conseguir al presidente Trump y continuar la interminable caza de brujas que comenzó el día en que anunció su presidencia», dijo el exmandatario.
Poco antes de que se dictara la condena, a principios de diciembre, Trump escribió en la red social Truth Social que Bragg estaba «combatiendo una caza de brujas política por D.C.», cuando debería estar centrado en perseguir a criminales violentos.
En sus declaraciones a los periodistas, fuera de la sala de la corte, Bragg dijo que deseaba que la pena hubiera sido mayor.
«Yo quiero ser muy claro, nosotros no creemos que sea suficiente», dijo el fiscal. «Nuestras leyes en este estado tienen que cambiar para poder capturar este tipo de fraude sistemático y atroz de más de una década».
El predecesor de Bragg, el exfiscal del distrito de Manhattan, Cy Vance, también demócrata, presentó los cargos del caso en 2021.
El caso criminal contra los dos negocios de la Organización Trump involucró prácticas financieras y acuerdos de pago que se interrumpieron cuando Trump fue elegido presidente en 2016.
Weisselberg
En el juicio, los fiscales presentaron pruebas de que las empresas defraudaron a las autoridades al etiquetar pagos a empleados de alto nivel, incluido el entonces director financiero Allen Weisselberg, como gastos personales y no informarlos para evitar el pago de impuestos.
Weisselberg recibió 1.7 millones de dólares en pagos no declarados, incluido el pago del alquiler de un apartamento en el distrito de Manhattan.
Durante el juicio, Weisselberg asumió toda la responsabilidad de los delitos, diciendo a los miembros del jurado desde el estrado que «fue mi propia avaricia personal la que me llevó a esto».
Weisselberg se declaró culpable de 15 delitos graves y hace unos días fue condenado a cinco meses de cárcel. También tuvo que devolver unos 2 millones de dólares en impuestos, multas e intereses.
El exdirector financiero cumplirá su condena en el complejo penitenciario de Rikers Island, en Nueva York. Un juez dijo que podría ser elegible para una liberación anticipada después de tres meses por buen comportamiento.
En el juicio, la Organización Trump argumentó que Weisselberg llevó a cabo el esquema con el fin de beneficiarse a sí mismo.
«La cuestión aquí no es si, como subproducto, la empresa ahorró algo de dinero», dijo Susan Necheles, abogada de la defensa, en su alegato final. «Su intención era beneficiarse a sí mismo, no a la empresa».
Trump dijo recientemente que su familia no recibió «ningún beneficio económico de los actos realizados por el ejecutivo».
Con la contribución de Zachary Stieber e información de Reuters
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