La misteriosa empresa que ha estado comprando grandes extensiones de terreno cerca de la Base Aérea de Travis, en el condado de Solano, al norte de California, ha presentado un nuevo sitio web en el que detalla sus planes de construir una nueva ciudad metropolitana.
La empresa registrada en Delaware, Flannery Associates LLC, ha gastado casi 1000 millones de dólares en la compra de más de 50,000 acres de terreno en los alrededores de la Base Aérea Travis desde 2018, según muestran los registros públicos.
California Forever es la empresa matriz de Flannery Associates, según su nuevo sitio web.
Fue fundada en 2017 por su director ejecutivo, Jan Sramek, exagente de Goldman Sachs, y cuenta con el respaldo de multimillonarios como Marc Andreessen y Laurene Powell Jobs, viuda del cofundador de Apple Steve Jobs.
«En los últimos años, Flannery ha comprado más de 50,000 acres en el condado de Solano. Hasta la fecha, nuestra empresa ha guardado silencio sobre nuestras actividades. Esto, comprensiblemente, ha creado interés, preocupación y especulación», afirma el sitio web. «Ahora que ya no estamos limitados por la confidencialidad, estamos ansiosos por iniciar una conversación sobre el futuro del condado de Solano, una conversación con todos ustedes».
El sitio web continúa afirmando que el condado de Solano, como gran parte de California, «se enfrenta a muchos retos, pero también posee innumerables oportunidades».
En los últimos años, California Forever ha realizado encuestas y entrevistas a unos 2000 residentes del condado de Solano —situado entre Sacramento, San Francisco y el valle de Napa, con una población de unos 450,000 habitantes— y sus voces, según la empresa, «eran claras».
«Los residentes quieren más oportunidades de comprar viviendas en comunidades seguras y transitables. Empleos locales bien pagados, para que puedan vivir y trabajar en el condado», afirma el sitio web. «Mejor financiación para mejorar las escuelas, promover la seguridad pública y reducir el número de personas sin hogar, así como recursos para invertir en infraestructuras de transporte, agua y protección contra incendios forestales».
Por eso, según California Forever, ha reunido capital de una serie de inversores, entre ellos el Sr. Andreessen y la empresa de inversiones californiana Andreessen Horowitz, y la Sra. Jobs, así como Patrick y John Collison, Chris Dixon, John Doerr, Nat Friedman, Daniel Gross, Reid Hoffman y Michael Moritz, para construir la nueva comunidad.
«Barrios transitables» y huertas solares
Esos inversores comparten la «visión a largo plazo de la empresa y la creencia de que los mejores días de California aún están por llegar», y están «comprometidos con Solano y este proyecto a largo plazo».
La comunidad incluirá viviendas, tiendas, restaurantes y escuelas, todo ello dentro de «barrios transitables», así como huertas solares y «espacios abiertos», que incluirán tanto «agricultura como conservación del hábitat», según el sitio web.
También atraerá a nuevos empresarios, creará puestos de trabajo locales bien remunerados, liderará la «gestión del medio ambiente» y alimentará una «creciente base impositiva al servicio del condado en general».
Por último, el proyecto «protegería y apoyaría» la Base Aérea de Travis, entre otras cosas respetando la zona oficial de reserva de Travis del condado de Solano, según la empresa.
El sitio web llega en un momento en que los legisladores han expresado su preocupación por Flannery Associates LLC.
El representante Mike Thompson (D-Calif.), cuyo distrito incluye el condado de Solano, dijo que se reunió con dos representantes de la empresa a finales de agosto para hacerles preguntas sobre sus planes, pero que tras la reunión quedó claro que «no tienen un plan; tienen una visión».
«El secretismo con el que operaron causó consternación y preocupación entre los residentes, los cargos electos locales y las agencias federales, y aunque explicaron sus motivos, no creo que el secretismo fuera necesario», declaró el legislador en un comunicado.
«El condado de Solano es una comunidad muy unida, y va a ser un largo camino para que Flannery restablezca la confianza y siga adelante con su visión propuesta. Como uno de los representantes del condado de Solano, quiero asegurarme de que un grupo de multimillonarios de Silicon Valley no robe a los agricultores familiares la capacidad de cultivar sus tierras».
Agricultores demandados
Flannery Associates LLC presentó en mayo una demanda por valor de 510 millones de dólares contra los agricultores que le vendieron las tierras por valor de miles de millones de dólares.
La demanda acusa a los agricultores, entre ellos Barnes Family Ranch Associates LLC y Kirby Hill Associates LLC, de conspirar para inflar el precio de los bienes inmuebles en cientos de millones de dólares y cobrar de más a la empresa, presuntamente violando la ley antimonopolio estadounidense.
El litigio sigue abierto.
El Sr. Thompson, tras su reunión del 29 de agosto, citó otras preocupaciones como la seguridad nacional y la seguridad alimentaria, señalando que un «desarrollo de la magnitud que proponen podría perjudicar a largo plazo a la Base Aérea Travis».
«Tienen que asegurarse de que nada de lo que hagan perjudique a Travis, ponga en peligro nuestra seguridad nacional o perjudique a los granjeros que operan en familia», declaró.
Otros legisladores, entre ellos el representante John Garamendi (D-Calif.), han expresado su preocupación por los planes, alegando que algunas de las familias que vendieron los terrenos a la empresa no querían venderlos a Flannery, pero fueron persuadidas con grandes sumas de dinero.
Muchas de las familias, según el Sr. Garamendi, no pueden permitirse representación legal en la demanda en curso.
A pesar de esas preocupaciones, California Forever insiste en que el nuevo proyecto es el comienzo de una «colaboración de décadas con los residentes, funcionarios electos y organismos de Solano, así como con las numerosas partes interesadas de Solano, como la Base Aérea de Travis, los trabajadores, las empresas, la agricultura, los educadores, la policía, los bomberos, la conservación y muchos otros».
«Se trata de un proyecto que no sólo debe ser diseñado con todos los residentes de Solano, sino también aprobado por ellos», afirma el sitio web.
Con información de Masooma Haq.
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