La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Ca), solicitó una reunión informativa para todos los miembros sobre la evolución de la situación en Ucrania, mientras aumentan los temores de una posible invasión rusa.
En las últimas semanas, Rusia ha acumulado más de 100,000 soldados en su frontera occidental con Ucrania, incluyendo infantería, tanques y otros vehículos blindados, así como fuerzas marítimas. En respuesta a esta acumulación de tropas, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, está considerando la posibilidad de enviar soldados estadounidenses a la nación del este de Europa, preparando el escenario para una guerra potencialmente masiva entre las dos superpotencias.
Biden lleva semanas negociando con el Kremlin, pero el presidente ruso, Vladimir Putin, sigue acumulando sus tropas a lo largo de la frontera entre Rusia y Ucrania. Esta precaria situación llevó a Estados Unidos a ordenar, «por exceso de precaución», la evacuación de los familiares de su personal diplomático de Kiev, al tiempo que aprobaba la salida voluntaria del personal no esencial. Tras el anuncio del Departamento de Estado, el Reino Unido también ordenó la evacuación de parte de su personal y de los familiares de sus enviados.
Ahora, la petición de Pelosi podría aumentar la implicación del Congreso en la crisis que se está formando. La presidenta de la Cámara de Representantes al parecer solicitó una sesión informativa para todos los miembros sobre la evolución de la situación en Ucrania.
En las últimas décadas, el Congreso ha adoptado un enfoque cada vez más alejado de los conflictos armados, dejando que el presidente y el personal militar tomen decisiones militares importantes en gran medida por su cuenta. Aunque de vez en cuando el Congreso ha concedido al presidente autorizaciones de uso de la fuerza, o ha emitido opiniones sobre acciones militares, el comandante en jefe actual tiene un control casi unilateral sobre los asuntos militares.
La petición de Pelosi indica que el Congreso puede no estar contento de permitir que este statu quo continúe si Estados Unidos entra en guerra con Rusia y que el Congreso buscará un papel más activo en la política exterior.
Interrogada por la petición de Pelosi, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo a los periodistas: «Hemos estado en estrecha consulta con los miembros del liderazgo desde el principio».
«Estoy segura de que estamos trabajando para satisfacer la petición y las necesidades de los miembros», añadió Psaki.
Pese a que el Congreso ha sido capaz de ponerse de acuerdo en pocas cosas durante el último año, una coalición bipartidista de demócratas y republicanos han pasado las últimas semanas indicando su apoyo a un conflicto armado con la superpotencia euroasiática y varios han opinado sobre cuáles deberían ser los próximos pasos de Estados Unidos para responder a la acumulación de tropas de Rusia.
Una de las opciones más populares propuestas antes de una invasión ha sido el aumento de las sanciones. Aunque Estados Unidos ha impuesto sanciones a Rusia desde su toma de la península de Crimea en 2014, que no sirvieron para persuadir a Putin de devolver el territorio, los demócratas se están reuniendo en torno a un proyecto de ley de sanciones mucho más restrictivas.
El proyecto de ley «madre de todas las sanciones» del presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, Bob Menéndez, además de poner nuevas sanciones a los sectores bancario y financiero rusos, pondría sanciones a líderes individuales de alto nivel del gobierno y del ejército ruso.
«Es mucho más que las habituales sanciones que aplicamos», dijo Menéndez durante una aparición en la MSNBC. El senador sostuvo que el proyecto de ley podría ser suficiente para forzar una retirada rusa antes de una invasión, pero instó a que se apruebe antes, no después, de que Rusia invada.
«El objetivo es disuadir a Rusia de que invada», explicó Menéndez.
Además, el proyecto de ley autorizaría unos 500 millones de dólares de ayuda militar para Ucrania, una disposición en línea con las demandas de los republicanos del Senado.
Después de que Biden sugiriera que Estados Unidos podría no actuar si el ataque ruso es solo «una incursión menor», el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), pidió al presidente que arme a Ucrania.
«Espero que Vladimir Putin no malinterprete el mensaje: Ninguna incursión en Ucrania es aceptable», dijo McConnell durante una aparición en Fox News.
En concreto, McConnell pidió a Estados Unidos que suministre a Ucrania armas antitanque y misiles tierra-aire. «La tarea número uno es asegurarse de que los ucranianos tengan las herramientas para infligir un daño severo a cualquier soldado ruso que entre», explicó McConnell.
«Nos están poniendo a prueba para ver si vamos a hacer algo de importancia para evitar que engullan parte de otro país soberano», dijo McConnell. «Eso no ha ocurrido desde la Segunda Guerra Mundial. No creo que Vladimir Putin entienda sobre soberanía».
The first shipment of assistance recently directed by President Biden to Ukraine arrived in Ukraine tonight. This shipment includes close to
200,000 pounds of lethal aid, including ammunition for the front line defenders of Ukraine. [1/2] pic.twitter.com/YeYanK0Px6— U.S. Embassy Kyiv (@USEmbassyKyiv) January 22, 2022
Un legislador, el senador Roger Wicker (R-Miss.) llegó a sugerir que Estados Unidos debería estar abierto a un primer ataque nuclear contra Rusia si invade Ucrania.
«No descartamos el primer uso nuclear», dijo Wicker, miembro del Comité de Servicios Armados del Senado, a Fox News.
Wicker y otros republicanos han criticado a Biden por contribuir a la crisis, en parte por su polémica decisión de retirar las tropas estadounidenses de Afganistán. Tras dos décadas de conflicto en la lejana nación desértica, la repentina orden de retirada de Biden provocó la caída del gobierno democrático aliado de Estados Unidos a manos de la organización terrorista Talibán.
«Lo que hicimos en Afganistán envió una señal no deseada» a China y otros adversarios de que Estados Unidos no defendería a sus aliados, argumentó Wicker durante una aparición en televisión.
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