El líder de la minoría en el Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), dice que los republicanos están trabajando con los demócratas para tratar de llegar a un proyecto de ley de compromiso para responder al tiroteo en la escuela de Uvalde, Texas, con un enfoque en la enfermedad mental y la seguridad escolar.
El tiroteo de Uvalde resultó en la muerte de 19 niños y dos maestras, y ha llevado a los legisladores de ambos lados del pasillo a tratar de tomar medidas.
Sin embargo, mientras los demócratas han exigido leyes de control de armas más estrictas, los republicanos han impulsado una legislación que aumente la seguridad en las escuelas al tiempo que proteja la Segunda Enmienda.
En su intervención en Kentucky, McConnell dijo que los senadores John Cornyn (R-Texas) y Chris Murphy (D-Conn.) están trabajando para encontrar un punto medio entre ambas posturas.
«Tenemos un grupo liderado por el senador Cornyn y el senador Murphy en el lado demócrata discutiendo cómo podríamos ser capaces de unirnos para abordar el problema, la enfermedad mental y la seguridad escolar», dijo McConnell. «Volveremos a hablar de ello la próxima semana y esperamos tener un resultado».
En un mensaje de Twitter, Murphy insistió en que «el fracaso no puede ser una opción».
«Entre desfile y desfile, he estado al teléfono hoy [con] senadores republicanos y demócratas tratando de encontrar el denominador común en un proyecto de ley sobre la violencia armada», escribió Murphy. «[El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.)] nos ha dado poco más de una semana para llegar a un acuerdo. Esta vez, el fracaso no puede ser una opción».
En declaraciones a ABC News sobre las negociaciones en curso, Murphy dijo que la legislación podría ir más allá de las reformas menores que muchos republicanos quieren, incluyendo la posible ampliación del sistema federal de verificación de antecedentes de armas, las leyes de bandera roja y las leyes en torno al almacenamiento de armas.
«Estamos hablando de leyes de bandera roja. Estamos hablando de reforzar y ampliar el sistema de comprobación de antecedentes, si no de la comprobación universal de antecedentes. Hablamos de almacenamiento seguro. Y sí, también estamos hablando de recursos de salud mental y más dólares de seguridad para las escuelas», dijo Murphy, afirmando que su proyecto de ley «podría tener una presión para disminuir» los tiroteos.
«Tal vez eso es lo más importante que podríamos hacer es simplemente mostrar que el progreso es posible y que el cielo no se cae para los republicanos si apoyan algunas de estas medidas de sentido común», dijo.
En un posteo referido al tiroteo de Virginia Beach de 2019, el senador Tim Kaine (D-Va.) —que montó una candidatura fallida como compañero de fórmula de Hillary Clinton en 2016— también proyectó un sentido de urgencia.
«Mi corazón está con sus seres queridos hoy», escribió Kaine. «Si podemos actuar para evitar la angustia que sintieron sus familias, debemos hacerlo. Si no demostramos —con algo más que palabras— que nos conmueven estas tragedias, estamos cometiendo el pecado de la indiferencia».
McConnell anunció por primera vez los esfuerzos acercarse al otro lado del pasillo el 26 de mayo, cuando dijo: «He animado [a Cornyn] a hablar con la senadora [Kyrsten] Sinema, con el senador Murphy y con otras personas que están interesadas en tratar de conseguir un resultado que esté directamente relacionado con el problema».
Añadió que tiene «la esperanza de que podamos llegar a una solución bipartidista que esté directamente relacionada con los hechos de esta horrible masacre».
McConnell quiso enfatizar que no estaba presionando para que la legislación avanzara una agenda demócrata partidista, sino solo para encontrar una solución legislativa directamente relacionada con las circunstancias del tiroteo de Uvalde.
«Lo que le he pedido al senador Cornyn es que se reúna con los demócratas que están interesados en conseguir una solución bipartidista y que presente una propuesta, si es posible, elaborada para resolver este problema concreto», dijo.
El tibio apoyo de McConnell a un paquete de acuerdo podría ser una señal de bienvenida para los demócratas, que necesitarán el apoyo de al menos 10 republicanos para superar el umbral de 60 votos del filibusterismo en el Senado.
El senador Lindsey Graham (R-S.C.) también sugirió su voluntad de trabajar en una respuesta legislativa.
«Estoy deseando volver después de la pausa, para ver si podemos encontrar un camino para avanzar en las reformas de sentido común sobre las armas», dijo Graham, antes de un receso previsto para el Senado.
El senador Mike Rounds (R-S.D.) también sugirió que podría alcanzarse un acuerdo bipartidista.
«En parte, creo que lo que algunos de nosotros todavía estamos analizando es: ¿hay una manera de identificar a estos individuos que tienen esta propensión?» dijo Rounds a los periodistas. «¿Existe una forma de proporcionar a las fuerzas policiales locales las herramientas necesarias para utilizarlas? ¿Hay suficientes recursos disponibles en las escuelas para poder ofrecer protección adicional?».
«¿Son esas cosas en las que podríamos estar de acuerdo? ¿Podríamos llegar a un consenso sobre esas cosas? Y creo que eso forma parte del debate que muy bien puede surgir en el futuro».
Sugirió que un proyecto de ley de este tipo podría no incluir nuevas regulaciones de armas en absoluto, sino que podría centrarse en proporcionar a las localidades fondos adicionales para la policía.
«¿Qué haces entonces de forma proactiva, que podrías conseguir, ya sabes, 75 u 80 votos en el pleno del Senado?», reflexionó Rounds. «Tal vez sea la financiación: eso es algo que hemos podido hacer. Es decir, promover la financiación directa de las unidades locales, para poder disponer de los recursos necesarios para añadir protecciones adicionales que ofrezcan una disuasión para estos individuos con, ya sabes, con mala intención o con un problema grave de salud mental».
El presidente Joe Biden admitió el 30 de mayo que cualquier acuerdo sobre nuevas leyes de armas tras varios tiroteos masivos depende de los «republicanos racionales» y que está limitado en cuanto a lo que puede hacer mediante una orden ejecutiva.
Biden, que habló con los periodistas a las puertas de la Casa Blanca en Washington tras viajar desde su casa en Delaware, dijo que cree que la situación se ha agravado tanto que «todo el mundo se está volviendo más racional al respecto», o se está volviendo más proclive a apoyar las restricciones a la posesión de armas.
Al ser preguntado si tiene la responsabilidad de actuar en su calidad de presidente, dijo: «No puedo dictar estas cosas. Puedo hacer las cosas que he hecho y cualquier acción ejecutiva que pueda tomar, la seguiré tomando. Pero no puedo prohibir un arma. No puedo cambiar una verificación de antecedentes. No puedo hacer eso».
En la Cámara de Representantes, los demócratas también están estudiando la posibilidad de avanzar en la legislación sobre armas.
En un posteo de Twitter del 31 de mayo, los demócratas del Comité Judicial de la Cámara de Representantes dijeron que se reunirían para una audiencia de marcado de emergencia el 2 de junio para considerar la «Ley de Protección de Nuestros Niños».
Ese proyecto de ley «establecería un mayor límite de edad para la compra de ciertas armas de fuego, evitaría el tráfico de armas, modernizaría la prohibición de las armas de fuego no rastreables, [y] fomentaría el almacenamiento seguro de las armas de fuego», entre otras medidas (pdf).
Sin embargo, es poco probable que un proyecto de ley de tan amplio alcance prospere en el Senado, donde los demócratas deben contar con el apoyo de al menos 10 republicanos para superar el umbral de 60 votos del filibusterismo.
A pesar de su tibia disposición a llegar a un acuerdo, es poco probable que los republicanos acepten una legislación que introduzca tantos cambios en la ley federal de armas.
En última instancia, cualquier cambio que los demócratas quieran introducir en las leyes de armas necesitará el apoyo de una supermayoría en el Senado, y es probable que sus opciones se vean muy limitadas debido al filibusterismo.
Con información de Jack Phillips y Zachary Stieber.
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