Las juntas escolares de California ya no podrán prohibir libros de texto y materiales educativos que contengan «perspectivas inclusivas y diversas» en las más de 10,000 escuelas de todo el estado según una nueva medida promulgada el 25 de septiembre por el gobernador Gavin Newsom.
La legislación, el Proyecto de Ley 1078 de la Asamblea, prohíbe a las escuelas prohibir libros sobre enseñanzas raciales o LGBT, incluido el papel y las contribuciones de los nativos americanos, afroamericanos, latinoamericanos, asiáticoamericanos, isleños del Pacífico, europeos americanos, personas con discapacidades y miembros de otras etnias, grupos culturales, religiosos y de estatus socioeconómico.
Específicamente, la legislación prohíbe que «la junta directiva de un distrito escolar o una junta de educación del condado prohíba el uso continuo de un libro de texto, material instructivo o plan de estudios adoptado apropiadamente sobre la base de que contiene perspectivas inclusivas y diversas».
La medida también permitirá al superintendente determinar si un distrito no ha cumplido con las leyes curriculares estatales.
Los distritos escolares que no compren libros que se alineen con la ley estatal que «retratan con precisión la diversidad cultural y racial de nuestra sociedad» estarán sujetos a una multa y se les cobrará el reemplazo de los libros de texto, según el proyecto de ley.
El proyecto de ley, que fue aprobado por los senadores estatales a principios de este mes y cuenta con el respaldo del superintendente de escuelas estatales Tony Thurmond, entra en vigor de inmediato.
En una declaración anunciando la medida, Newsom, un demócrata, dijo que la legislación estaba «muy retrasada» y elogió los esfuerzos de California para reprimir lo que dijo que era «censura».
California, un «verdadero estado de libertad»
«Desde Temecula hasta Tallahassee, ideólogos marginales de todo el país están intentando blanquear la historia y prohibir los libros en las escuelas», dijo Newsom en el comunicado. «Con esta nueva ley, estamos consolidando el papel de California como el verdadero estado de libertad: Un lugar donde las familias, no los fanáticos políticos, tienen la libertad de decidir lo que es correcto para ellos».
Newsom también señaló que California es uno de los principales estados que realiza «decenas de miles de millones de dólares en inversiones estratégicas para mejorar los resultados educativos y la alfabetización».
El estado ha exigido que se incluyan materiales LGBT en las escuelas, mientras que muchos estados republicanos, incluidos Texas, Florida, Missouri, Carolina del Sur y Utah, han estado tomando medidas para eliminar dichos materiales de las instalaciones educativas tras preocupaciones sobre materiales pornográficos, sexualmente inapropiados y racialmente divisivos.
«California superó a la mayoría de los estados, incluidos Florida y Texas, en la mitigación de la pérdida de aprendizaje durante la pandemia y, a través de niveles históricos de financiación escolar, el estado está construyendo una estructura cohesiva de apoyo para educadores y estudiantes que refleja un enfoque en la equidad, la inclusión y el éxito académico», afirmó Newsom.
El Proyecto de Ley 1078 de la Asamblea se formó en respuesta directa a la votación de algunas juntas de distritos escolares de California para prohibir ciertos libros que contienen referencias a activistas LGBT como el político Harvey Milk.
El Distrito Escolar Unificado del Valle de Temecula recibió una multa de USD 1.5 millones en agosto después de que la junta escolar votara 3 a 2 en julio en contra de la adopción del plan de estudios de la escuela primaria del estado y del libro de texto «¡Estudios sociales vivos!» por segunda vez.
Oposición a la nueva medida
La junta escolar rechazó previamente el libro de texto que presenta a Milk, quien fue el primer hombre abiertamente gay elegido para un cargo público en California, en mayo, citando preocupaciones sobre informes de que Milk tuvo una relación sexual con un adolescente cuando tenía 33 años de edad.
Junto con la multa de USD 1.5 millones, se le ordenó al distrito pagar los costos de envío de USD 1.6 millones asociados con el envío de los materiales al distrito, dijo el gobernador.
Tras la amenaza de la multa, la junta escolar votó posteriormente para aprobar un plan de estudios modificado para estudiantes de primaria que cumplía con los requisitos estatales.
El Proyecto de Ley 1078 de la Asamblea ha enfrentado la oposición de los republicanos que lo han calificado como una ley de «mano dura».
En una declaración a Los Angeles Times, Troy Flint, portavoz de la Asociación de Juntas Escolares de California, que representa a casi 1000 distritos escolares K-12 y oficinas de educación del condado en todo el estado, dijo que existen preocupaciones de que la legislación pueda sentar un precedente para permitir que el estado anule las decisiones de las escuelas locales más allá de las asignaciones de libros de texto.
«Hay muchas preocupaciones relacionadas con la implementación», le dijo Flint a la publicación. «Creo que este proyecto de ley, hasta cierto punto, se impulsó sin pensar en lo que podría suceder en un escenario diferente. Realmente, las mejores leyes deberían tener sentido y ser justas sin importar cuál sea el panorama político o quién esté en el poder en ese momento particular».
Newsom también promulgó el lunes un proyecto de ley que exige que las escuelas K-12 de California tengan un baño neutral en cuanto al género antes del 1 de julio de 2026.
Con información de Associated Press.
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