El gobernador de California, Gavin Newsom, anunció que la estratega política del Partido Demócrata, Laphonza Butler, será la candidata para ocupar el escaño de la difunta senadora Dianne Feinstein (D-Calif.).
La senadora Feinstein, de 90 años, la más veterana del Senado de EE. UU., falleció la semana pasada en su casa de Washington tras meses de problemas de salud.
Ella ya había anunciado en febrero su intención de retirarse a contar del 3 de enero de 2025, al final de su actual mandato. En el momento de su retiro habría estado a punto de cumplir 92 años.
En un posteo publicado el 29 de septiembre en X, la plataforma antes conocida como Twitter, Butler rindió homenaje a su predecesora, calificándola de una «Titán» y una «figura legendaria para las mujeres en política».
Butler completará el mandato en el Senado de Estados Unidos de la difunta senadora Dianne Feinstein, hasta 2024, según un comunicado de prensa de la oficina del gobernador Newsom.
«Defensora de las mujeres y las niñas, luchadora de segunda generación por los trabajadores y asesora de confianza de la vicepresidenta Harris, Laphonza Butler representa lo mejor de California y nos representará con orgullo en el Senado de Estados Unidos», declaró el gobernador Newsom.
«Laphonza llevará la batuta dejada por la senadora Feinstein, seguirá rompiendo techos de cristal y luchará por todos los californianos en Washington D.C.», añadió el gobernador.
La Sra. Butler será ahora la próxima senadora hasta las elecciones de noviembre de 2024, cuando los votantes decidirán formalmente el sustituto oficial de la Sra. Feinstein en las elecciones.
El Sr. Newsom había prometido públicamente nombrar a una mujer de color si se abría cualquiera de los escaños del Senado de California desde al menos 2021, cuando en declaraciones durante el programa de la presentadora de MSNBC, Joy Reid, dijo que tenía varias personas en mente.
En 2021, el gobernador tuvo que hacer frente a las críticas tras elegir a su viejo aliado Alex Padilla, que en aquel momento era secretario de Estado de California, para sustituir a Kamala Harris tras ser elegida vicepresidenta.
El 10 de septiembre, Newsom apareció en el programa Meet the Press de la NBC y dijo que mantendría su promesa anterior de ocupar el escaño con un nombramiento temporal.
En California, el gobernador puede nombrar a un senador hasta las siguientes elecciones generales del estado.
En el pasado, otros senadores han llegado al poder mediante nombramientos similares, entre ellos la demócrata Tina Smith, de Minnesota, y el republicano Tim Scott, de Carolina del Sur.
La Sra. Butler, figura destacada de la política californiana desde hace más de diez años, trabajó durante casi dos décadas como dirigente sindical en el mayor sindicato del estado, el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU Local 2015).
En el pasado, fue nombrada «Campeona por el Cambio» por el expresidente Barack Obama.
También fue asesora de la vicepresidenta Kamala Harris antes de ocupar el puesto más alto en Emily’s List en 2021, una organización nacional creada para ayudar a las mujeres a ganar cargos políticos.
Emily’s List fue fundada en 1985 por la heredera de IBM, Ellen Malcolm. Sin embargo, la Sra. Butler es la primera mujer de color que dirige la organización.
Con su elección para el Senado, Butler dejará su cargo de presidenta de EMILY’s List.
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