La Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) anunció el jueves que ha suspendido al receptor abierto de los Tampa Bay Buccaneers, Antonio Brown, y a otros dos jugadores por violar sus protocolos de COVID-19.
La Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFLPA), el sindicato que representa a los jugadores de la NFL, llevó a cabo una revisión conjunta con la NFL sobre las recientes acusaciones de que Brown, así como el safety Mike Edwards y el exreceptor abierto John Franklin III, habían falseado su estado de vacunación.
La revisión «apoyó esas acusaciones y encontró que los tres jugadores violaron los protocolos», según la declaración de la NFL publicada el jueves.
Brown y Edwards han sido suspendidos cada uno sin sueldo durante los próximos tres partidos, anunció la liga. Mientras tanto, Franklin, que es un agente libre, no está capacitado para jugar en los próximos tres partidos si es contratado por un club.
«Los tres jugadores han aceptado la disciplina y han renunciado a su derecho de apelación. Las suspensiones son efectivas de inmediato», según el comunicado de la NFL.
En una declaración obtenida por NFL Network, Sean Burstyn, un abogado que representa a Brown, dijo que éste «está vacunado y sigue apoyando la vacuna para cualquier persona a la que le convenga».
«La NFL tomó su determinación y en lugar de pasar por el largo y distraído proceso de impugnar el resultado, el Sr. Brown resolvió esto rápidamente y aprovechará [el] tiempo tratando su lesión de tobillo».
«El señor Brown estará motivado, bien descansado y en la mejor forma de su vida» a su regreso, dijo Burstyn.
La revisión de la NFL que condujo a su decisión de suspender a Brown se produjo después de que el Tampa Bay Times informara en noviembre que había recibido capturas de pantalla de mensajes de texto que parecían mostrar a Brown tratando de adquirir una tarjeta de vacunación falsa.
En respuesta, los Tampa Bay Buccaneers emitieron ese mismo día una declaración en la que decían que no se habían encontrado irregularidades cuando el personal del equipo revisó todas las tarjetas de vacunación que recibió de los jugadores.
«Apreciamos el manejo oportuno de este asunto por parte de la Liga y reconocemos la importancia de los protocolos de salud y seguridad que se han establecido», dijeron los Bucaneros en una declaración el jueves. «Seguiremos aplicando todos los protocolos de COVID-19 de la liga».
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