UVALDE, Texas— Después de escuchar las súplicas de los padres y los residentes sobre la fallida respuesta al tiroteo masivo en la escuela primaria Robb, el consejo de la ciudad de Uvalde negó por unanimidad que su nuevo miembro, el policía Pete Arredondo, se tome una licencia prolongada de las reuniones.
Arredondo es también el jefe de policía del Distrito Escolar Independiente Consolidado de Uvalde, quien ha recibido numerosas críticas por su papel en la respuesta a la masacre del 24 de mayo.
Diecinueve niños y dos profesores murieron cuando Salvador Ramos, de 18 años, abrió fuego en la escuela primaria Robb, hiriendo a otras 17 personas en el prolongado ataque.
El consejo escolar había optado por no tomar ninguna medida contra Arredondo hasta que el 22 de junio, el superintendente le dio licencia administrativa.
«Por favor, se lo rogamos, saquen a este hombre de nuestras vidas», imploró a los miembros del consejo Berlinda Arreola, abuela de Amerie Jo Garza, una de las víctimas asesinadas.
Arredondo, que no estaba presente en la reunión, fue elegido apenas dos semanas antes del tiroteo masivo y juró a su cargo durante una ceremonia a puerta cerrada el 31 de mayo.
«Si realmente quisiera ser respetuoso, renunciaría», dijo Jasmine Cazares, hermana de la niña de 9 años asesinada, Jacklyn Cazares.
Si un miembro falta a tres reuniones públicas consecutivas sin licencia, el ayuntamiento tiene la opción de declarar el puesto vacante y celebrar una elección especial para cubrirlo.
El alcalde de Uvalde, Don McLaughlin, confirmó que la reunión del 21 de junio fue la primera a la que Arredondo faltó oficialmente.
McLaughlin también indicó que apoyaría la destitución de Arredondo si éste falta a las dos próximas reuniones.
La residente Kim Hammond dijo que ella y otras personas del distrito de Arredondo ya están estudiando la posibilidad de presentar una petición para destituirlo.
«Al instante contamos con mucho entusiasmo en eso», dijo Hammond.
Pero una petición de destitución sólo puede ser promulgada una vez que un miembro ha estado en el cargo durante ocho meses.
«Les imploro que no le den esa licencia», dijo Hammond al consejo.
Después de que el alcalde y cuatro concejales votaran unánimemente para denegar la petición de permiso con licencia de Arredondo, unos 50 vecinos estallaron en aplausos.
La próxima reunión del consejo municipal está prevista para el 28 de junio.
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