LOWVILLE, N.Y.—Las fuertes nevadas y las gélidas temperaturas mantuvieron congeladas partes de Estados Unidos el domingo, a punto de concluir el fin de semana festivo de Acción de Gracias. Sin embargo, a pesar del clima ártico, los aficionados a las motos de nieve y los esquiadores se deleitan en sus respectivos terrenos invernales, y los meteorólogos dieron posibles buenas noticias antes del partido de la NFL en Buffalo.
En la remota región de Tug Hill, al norte del estado de Nueva York, donde la nieve de efecto lacustre del lago Ontario puede cubrir varios pies a la vez, se registraron hasta 46 pulgadas en la zona de Barnes Corners.
«Seguimos cavando», dijo el domingo Kevin Tyo, un empresario local. “Ayer estuvimos todo el día afuera, arando”.
Como muchos lugareños, tiene un arado acoplado a la parte delantera de su camión durante gran parte del invierno, «y tengo un tractor con un cubo, y un quitanieves.»
¿Su consejo? «Si no estás acostumbrado, quédate en casa. Si estás fuera, ve más despacio».
En Buffalo, los directivos de los Bills de la NFL habían buscado palistas de nieve para los estadios durante toda la temporada, incluso antes del partido del domingo por la noche contra los 49ers de San Francisco. El equipo dijo que pagaría 20 dólares por hora y proporcionaría comida y bebidas calientes.
Una tormenta de efecto lago comenzó a azotar la zona el sábado cerca del estadio de los Bills en Orchard Park, Nueva York. La nieve seguía cayendo cerca del estadio unas horas antes del partido, según el Centro Estatal de Comunicación de Riesgos Meteorológicos de Nueva York.
«Los totales de nevadas dependerán en gran medida de si la nieve actual de efecto lago se desplaza justo al sur del estadio, o permanece en el lugar sobre el estadio por más tiempo», dijo el centro en un post en el sitio de redes sociales X.
Una ráfaga de aire ártico a finales de la semana pasada trajo gélidas temperaturas de 10 a 20 grados Fahrenheit por debajo de la media a las llanuras del norte, dijo el Servicio Meteorológico Nacional, lo que provocó avisos de frío para partes de Dakota del Norte. Se esperaba que el aire gélido se desplazara sobre el tercio oriental de Estados Unidos el lunes, con temperaturas de unos 10 grados por debajo de la media.
Las autoridades de Erie, Pensilvania, dijeron el domingo que la fuerte nevada de efecto lago produjo condiciones «traicioneras» que están causando que incluso las máquinas quitanieves se queden atascadas mientras trabajan sin descanso para tratar de despejar las carreteras de la ciudad.
La ciudad estimó el domingo por la mañana que había «alrededor de 100 coches en toda la ciudad que están bloqueando las carreteras y necesitan ser remolcados fuera del camino para que las máquinas quitanieves puedan pasar».
Los vehículos comerciales permanecieron prohibidos en ambas direcciones de la I-90 en el oeste de Nueva York a lo largo de un tramo de casi 134 millas hasta la línea de Pensilvania. El Servicio Meteorológico Nacional dijo que se esperaba que la nieve de efecto lago continuara al este del lago Erie y el lago Ontario el domingo, con nevadas adicionales de 1 a 2 pies posibles.
En una entrevista telefónica el sábado con WWNY-TV, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo que el estado se preparó para la tormenta durante días mediante el despliegue de quitanieves y miles de trabajadores y consultando con los proveedores de servicios públicos. También envió personal de otras partes del estado para ayudar.
«Sé que es algo a lo que están acostumbrados y que pueden manejar, pero quiero que sepan que estamos allí con refuerzos y para asegurarnos de que todo el mundo pueda viajar con seguridad, especialmente durante este fin de semana festivo tan ajetreado», dijo.
El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, firmó una proclamación de emergencia por desastre el sábado y dijo que partes del condado de Erie, en el noroeste, recibieron casi 60 centímetros de nieve y se espera más hasta el lunes por la noche.
La Policía Estatal de Pensilvania respondió a casi 200 incidentes durante el período de 24 horas desde las 6 a.m. del viernes hasta las 6 a.m. del sábado, dijeron las autoridades. Las autoridades cerraron parte de la I-90 en Pensilvania y los carriles en dirección oeste de la autopista de Nueva York en dirección a Pensilvania.
Partes de Michigan fueron azotadas por la nieve de efecto lago, que se produce cuando el aire cálido y húmedo que se eleva desde un cuerpo de agua se mezcla con el aire frío y seco que se eleva por encima de ellas. Las bandas de nieve que se deslizaron desde el Lago Superior sepultaron partes de la Península Superior bajo 23.6 pulgadas o más, dijo Lily Chapman, meteoróloga de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Marquette, Michigan.
Había 27 pulgadas de nieve justo al noreste de Ironwood, en la parte occidental de la Península Superior, y otros 2 pies en Munising, en la zona oriental.
La nieve de efecto lago podría añadir más de un pie sobre el este de la Península Superior hasta el lunes por la mañana, con 6 a 10 pulgadas o más al oeste, dijo Chapman el sábado.
Gaylord, Michigan, recibió 24.8 pulgadas de nieve el viernes, estableciendo un nuevo récord de un solo día para la ciudad en una región salpicada de estaciones de esquí, dijo Keith Berger de la oficina del servicio meteorológico de Gaylord. El récord anterior de 17 pulgadas se estableció el 9 de marzo de 1942.
La nevada fue una buena noticia para Treetops Resort, que cuenta con 80 acres de terreno de colina de esquí entre sus 2000 acres. Esto aumentó la creencia de que las máquinas de nieve aumentarán antes de la apertura de la temporada de la estación el próximo fin de semana, dijo el director de recreación Doug Hoeh.
«Obviamente, cuando cae tanta nieve, es genial para las colinas de nieve, pero es malo para los aparcamientos, así que estamos cavando», dijo Hoeh.
Por Cara Anna
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