COLOMBO, Sri Lanka— Tres niños que regresaban de la escuela se encuentran entre las cinco personas que murieron a causa de las fuertes lluvias que provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra en Sri Lanka, según informaron las autoridades el miércoles. Otras cinco personas están desaparecidas.
Durante los dos últimos días, Sri Lanka sufrió intensos aguaceros y fuertes vientos que inundaron viviendas, campos y carreteras y obligaron a las autoridades a suspender los servicios ferroviarios en las zonas montañosas donde se cultiva té.
En el peor incidente, ocho personas, entre ellas seis niños que regresaban de la escuela, desaparecieron el martes por la noche cuando el tractor agrícola en el que viajaban fue arrastrado por las inundaciones en la región oriental del país, según informó la policía.
El miércoles se recuperaron los cadáveres de tres niños. Eran once los niños que viajaban en el tractor al momento del accidente y cinco fueron rescatados inicialmente. Otros tres estudiantes y dos adultos, incluido el conductor, siguen desaparecidos.
El canal de televisión local Derana mostró a tropas de la marina y el ejército asistidas por helicópteros de la fuerza aérea buscando a los desaparecidos.
Por otra parte, una mujer murió al desplomarse sobre ella un muro de ladrillos en la región montañosa de Badulla, en el centro del país, mientras que otra persona falleció en las inundaciones.
Ocho personas resultaron heridas en otros incidentes relacionados con el tiempo, según el Centro de Gestión de Desastres.
Hasta el miércoles, más de 5000 personas fueron evacuadas y casi 800 viviendas resultaron dañadas.
El Departamento de Meteorología atribuyó el mal tiempo a una profunda depresión en el golfo de Bengala que probablemente se acercará a Sri Lanka y se intensificará hasta convertirse en una tormenta ciclónica el jueves.
Desde mayo, Sri Lanka lidia con condiciones meteorológicas adversas, causadas principalmente por las fuertes lluvias monzónicas. En junio, 16 personas murieron debido a inundaciones y deslizamientos.
Por Bharatha Mallawarachi.
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