El director ejecutivo de Southwest Airlines afirmó que la compañía no despedirá a los empleados que no se vacunen contra el COVID-19 antes del 9 de diciembre, tras la orden de la Administración Biden anunciada el mes pasado para los contratistas federales.
En una declaración a los medios de comunicación el viernes, la aerolínea con sede en Dallas confirmó a Fox News que no quiere «perder a ningún empleado» por la orden del presidente Joe Biden, y añadió que despedir a un trabajador por la vacuna «no tiene sentido». Esto sucedió un día después de que el CEO de Southwest, Gary Kelly, hiciera un anuncio similar durante una llamada sobre ganancias.
«Este es un proceso en evolución en el que se trabaja con el gobierno en términos de lo que esperan, y muy claramente, queríamos que nuestros empleados supieran que nadie va a perder su trabajo el 9 de diciembre si no cumplimos perfectamente», dijo Kelly, según los reportes de prensa. The Epoch Times se ha puesto en contacto con Southwest para pedirle comentarios.
«Es un trabajo en curso, y vamos a seguir trabajando de buena fe para cumplir los requisitos de la orden ejecutiva. Pero ya he dicho, y estoy seguro de que lo han oído, que no vamos a despedir a nadie que no se vacune», continuó.
La orden de Biden comenzará el 8 de diciembre, exigiendo a los contratistas federales que se aseguren de que sus trabajadores están vacunados. Los empleados pueden obtener una exención médica o religiosa.
Pero los anuncios de Kelly y de Southwest de esta semana suponen un giro en la postura sobre la vacunación de la compañía. A principios de este mes, Southwest declaró que los trabajadores tendrían que estar totalmente vacunados o recibir una exención para «seguir trabajando en la aerolínea» después de que realizara una «revisión exhaustiva del Plan de Acción COVID del presidente Biden y determinara que los contratos de la aerolínea con el gobierno de EE. UU. requieren el pleno cumplimiento de la directiva federal de vacunación».
También el jueves, Southwest dijo en sus resultados trimestrales que perdió unos 75 millones de dólares después de que miles de vuelos fueran cancelados y retrasados a principios de este mes. La firma culpó al clima y a problemas de personal no especificados, aunque se especuló ampliamente que los pilotos y otros empleados abandonaron la empresa por la exigencia de la vacuna.
«No voy a despedir a nadie», dijo Kelly a la CNBC el jueves después de que se publicaran los resultados trimestrales.
Cientos de trabajadores y otras personas también se manifestaron frente a la sede de Southwest en Dallas el lunes, exigiendo el fin del requisito de vacunación.
A principios de octubre, el sindicato de pilotos de Southwest presentó una demanda contra la compañía, argumentando que la vacuna contra el COVID-19 podría provocar efectos secundarios que podrían poner fin a la carrera de los pilotos. En los archivos judiciales del fin de semana, Southwest pidió a un juez que desestimara la demanda y dijo que una orden judicial contra su orden de vacunación podría perjudicar su negocio.
El director ejecutivo de American Airlines, Doug Parker, dijo esta semana que los trabajadores no vacunados tampoco serán despedidos por la orden del 9 de diciembre, y afirmó que la compañía «trabajará con» los que no se hayan vacunado.
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