WASHINGTON—La graves repercusiones del brote mortal de coronavirus ha suscitado dudas sobre si China podrá cumplir con sus compromisos de realizar grandes compras de bienes estadounidenses en el nuevo acuerdo comercial de «fase uno».
Beijing se ha comprometido en comprar bienes y servicios estadounidenses adicionales por un valor de USD 200 mil millones durante los próximos dos años como parte del acuerdo comercial, que entró en vigencia el 14 de febrero.
Sin embargo, la capacidad de China de cumplir con este compromiso se ha convertido en una preocupación importante.
“La economía china se está contrayendo ahora. Y no necesita mucho de nada, en cierto sentido», dijo el autor y experto en China, Gordon Chang, a The Epoch Times.
Algunas compañías chinas que luchan con la epidemia comenzaron a invocar cláusulas de «fuerza mayor» para abandonar sus contratos de suministro, dijo.
Una cláusula de fuerza mayor en un contrato permite a una parte suspender el cumplimiento de sus obligaciones cuando surgen ciertas circunstancias más allá de su control. Por ejemplo, China National Offshore Oil Corp, la tercera compañía petrolera nacional más grande de China, envió avisos de fuerza mayor a proveedores como Shell y Total SA, según informes de los medios. La compañía declaró que el virus está limitando su capacidad de importar combustible.
Chang dijo que estos avisos de fuerza mayor muestran que «la economía china está realmente debilitada en este momento».
Sin embargo, China aún puede cumplir con los compromisos del acuerdo comercial de la primera fase, dijo. «La razón es que China tiene una economía de semi mando, por lo que Beijing puede obligar a las empresas a comprar productos y almacenarlos».
Según el acuerdo comercial, Beijing se ha comprometido a comprar productos manufacturados adicionales a los Estados Unidos de más de USD 75 mil millones, productos energéticos de más de USD 50 mil millones y servicios cercanos a USD 38 mil millones en los próximos dos años.
El acuerdo también incluye compras de productos agrícolas estadounidenses por valor de USD 36.5 mil millones y USD 43.5 mil millones, en 2020 y 2021, respectivamente.
Aún no se sabe si China no cumplirá con estas promesas, dijo el secretario de Agricultura, Sonny Perdue, a los periodistas el 5 de febrero en una convención de ganado en Texas.
Cuando se le preguntó si Estados Unidos debería otorgar a Beijing cierta flexibilidad en el acuerdo comercial de la fase uno , dijo: «Queda por verse».
«No estoy al tanto de su solicitud de flexibilidad, aunque no estoy sorprendido», dijo Perdue, señalando que si Estados Unidos estuviera en una situación similar, estaría pidiendo un margen de maniobra.
Sin embargo, dado el tamaño del mercado chino, dijo, Beijing «tiene mucho espacio para cumplir esos objetivos».
¿Honrará China el trato?
El consejero de Estado y ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, dijo a Reuters el 14 de febrero que no había necesidad de revisar las disposiciones del acuerdo comercial de la fase uno, en respuesta a las preguntas sobre la capacidad de China para cumplir con los compromisos de compra.
Sin embargo, criticó a Washington por tomar medidas drásticas sobre el brote de coronavirus, incluidas las restricciones a los viajeros procedentes de China.
«Objetivamente, esto traerá algunas dificultades para implementar este acuerdo», dijo Wang Yi.
Chang criticó la declaración del ministro de Relaciones Exteriores de China y acusó al régimen de crear excusas para no honrar el acuerdo.
“China ha puesto en cuarentena a decenas de millones de personas. ¿Cómo puede criticar a otros países por restringir los viajes?», dijo.
“No tenían intención de cumplir este acuerdo. Cuando vinieron a firmar el acuerdo el 15 de enero, sabían sobre la gravedad del brote de coronavirus.
“Tuvieron la reunión del Comité Permanente del Politburó del 7 de enero. Dirigen el estado de vigilancia más efectivo del mundo. ¿No pueden ver gente muriendo en las calles?».
La Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos ha creado una nueva «oficina de evaluación bilateral y resolución de disputas» para monitorear la implementación de los compromisos de China en virtud del acuerdo. En caso de una disputa, ambas partes deberán resolver las diferencias en aproximadamente 90 días, según el acuerdo.
Los agricultores se enfrentan a nuevos desafíos
El acuerdo comercial de China, que aumenta drásticamente las exportaciones agrícolas, fue una buena noticia para los agricultores estadounidenses de todo el país. Los aranceles de represalia de China desde el comienzo de la guerra comercial en 2018 afectaron varios productos agrícolas, incluida la soja.
Los productores de soja han estado entre los más afectados, ya que representaron casi el 10 por ciento del total de las exportaciones estadounidenses a China antes de la guerra comercial.
Con el nuevo acuerdo comercial, China comprará soja de Estados Unidos a expensas de otros países, particularmente Brasil, el mayor productor mundial de soja.
Según las estimaciones de una asociación brasileña de la industria, las exportaciones del país caerán un 2 por ciento en comparación con las previsiones anteriores, como resultado del acuerdo comercial de la fase uno.
A pesar de la promesa del acuerdo comercial, los agricultores estadounidenses enfrentan incertidumbre debido al brote de coronavirus.
«Ciertamente, todos los sectores de la economía mundial ya están sufriendo interrupciones como resultado del coronavirus», dijo el representante John Garamendi (D-Calif.) a The Epoch Times. «Ahora, queda por ver si eso va a ser un problema a largo plazo para los alimentos».
Garamendi dijo que podría haber una mayor demanda de alimentos estadounidenses si la epidemia de coronavirus interrumpe la producción de alimentos en China. «Así que es realmente difícil decir cuál será el impacto para la agricultura estadounidense a mediano y largo plazo».
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