Los legisladores de Newark, Nueva Jersey, votaron a favor de suspender las licencias de las gasolineras de Lukoil después de que las fuerzas rusas invadieron Ucrania.
El Consejo Municipal de Newark, en una votación de 8-0, aprobó el miércoles la suspensión de las licencias de dos gasolineras de Lukoil, uno de los mayores productores de petróleo de Rusia que al parecer tiene vínculos con los oligarcas rusos.
«Este es un paso de parte de la ciudad para hacer lo que el resto del mundo está haciendo para imponer algo de presión a Rusia», dijo en una audiencia Aníbal Ramos, miembro del consejo de la ciudad, según la agencia de noticias Reuters.
Sin embargo, las estaciones de Lukoil son franquicias en propiedad de locales, no de rusos, que emplean en su mayoría a residentes de Nueva Jersey, según The Associated Press. La gasolina que se vende en las estaciones procede de una refinería local de Phillips 66.
Roger Verma, residente en Nueva Jersey, dijo a la agencia AP que desde 2005 él es propietario de la franquicia de una de las estaciones de Newark, por lo que la decisión del ayuntamiento podría dejarle fuera del negocio.
«Permítanme dejar claro que estoy con Ucrania y apoyo plenamente las sanciones a Rusia», dijo Verma a la agencia AP este miércoles frente al Ayuntamiento de Newark. «Pero me desconcierta y confunde cómo personas que se sientan en estos puestos sin tener nada claro y sin tener pleno conocimiento de cómo se hacen las cosas pueden introducir y cambiar leyes y cambiar la vida de la gente así como así».
Malamine Sylla, que trabaja en la franquicia de Lukoil en la autopista McCarter de Newark, dijo a NJ Advance Media que ahora es probable que se quede sin trabajo.
«Por supuesto, si se suspende, nos quedaremos sin trabajo», dijo Sylla, de 47 años. «Yo tengo cuatro hijos».
Sal Resalvato, director de la Asociación de Gasolineras y Tiendas de Conveniencia de Nueva Jersey, dijo al medio de prensa que la norma posiblemente es ilegal. «Estos tipos no son Rusia», dijo refiriéndose a las dos estaciones.
Por su parte Lukoil emitió una declaración en su página web sobre el conflicto entre Rusia y Ucrania, en la que pide un alto al fuego.
«El Consejo de Administración de LUKOIL expresa por la presente su más profunda preocupación por los trágicos acontecimientos en Ucrania. Haciendo un llamado para que el conflicto armado termine lo antes posible, expresamos nuestra sincera empatía con todas las víctimas, que se ven afectadas por esta tragedia», dijo la empresa. «Nosotros apoyamos firmemente un alto el fuego duradero y la resolución de los problemas mediante negociaciones serias y con diplomacia».
Ramos dijo a la agencia AP que la suspensión de la licencia en Newark pretende ser temporal y añadió que ha recibido llamadas de empresarios que se ofrecen a dar trabajo a los trabajadores de la gasolinera que podrían ser despedidos.
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