El nuevo proyecto de ley de la Cámara para mitigar los riesgos de seguridad de TikTok en Estados Unidos es “muy inteligente” porque exige que TikTok corte sus vínculos con el Partido Comunista Chino (PCCh), dijo Brendan Carr, comisionado de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC).
El proyecto de ley tiene como objetivo proteger la seguridad nacional, que difiere de las leyes de privacidad, dijo Carr en una entrevista en el programa “American Thought Leaders” de Epoch TV.
Las leyes que protegerían la privacidad de los datos de los estadounidenses y las leyes de protección infantil en Internet no impedirán que TikTok ponga en peligro la seguridad nacional estadounidense, señaló.
El nuevo proyecto de ley otorgaría al presidente autoridad para forzar la venta de una empresa de tecnología que brinde servicios en Internet o de una empresa de redes sociales controlada por un adversario extranjero.
Según la legislación, la desinversión solo se requiere si una aplicación, como TikTok, está controlada por un adversario extranjero (como China, Corea del Norte, Irán o Rusia) y solo si presenta una “amenaza real a la seguridad nacional” que se revele públicamente, dijo Carr.
En este caso, cualquier individuo, empresa o entidad que no esté en deuda con ningún adversario extranjero puede intervenir para adquirir la aplicación y romper sus vínculos con Beijing, explicó Carr, y agregó que la empresa adquirente no tiene que ser una empresa estadounidense o de Silicon Valley.
Una vez que se corten las conexiones de TikTok con el PCCh mediante un nuevo propietario, la plataforma de redes sociales podrá seguir operando en Estados Unidos, dijo, calificando la legislación como “un remedio estructural”.
De esta manera, “los millones de estadounidenses que aman TikTok hoy en día pueden seguir usándolo, pero simplemente de una manera mucho más segura [no solo] desde su perspectiva personal sino también desde el [punto de vista] de seguridad nacional de Estados Unidos”, dijo el comisionado.
El Sr. Carr mencionó que el Departamento del Tesoro vendió con éxito la aplicación de citas gay Grindr después de que su adquisición por parte de una empresa de tecnología china en 2018 generó preocupaciones de seguridad nacional. Grinder se vendió a un holding de inversiones estadounidense en 2020 y se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa en 2022.
Peligros de TikTok
TikTok había estado transfiriendo datos de usuarios a Beijing, y cuando este proceso quedó al descubierto, la compañía prometió a los legisladores que bloquearía los datos de los usuarios estadounidenses del PCCh, dijo Carr.
Sin embargo, resultó que el propietario de TikTok, ByteDance, con sede en Beijing, no había protegido los datos y continuó transfiriendo información confidencial de los usuarios a China, dijo.
“La razón es que [TikTok] en última instancia está controlado y en deuda por el PCCh. No hay nada que TikTok pueda hacer para impedir que esos flujos de datos regresen a China”, explicó Carr.
«Los dos problemas centrales de TikTok son el espionaje y la influencia extranjera», dijo Carr, quien se ha desempeñado como comisionado de la FCC desde 2017. «Hemos visto ambos [problemas] repetidamente», agregó.
En la superficie, TikTok es una aplicación divertida para compartir videos cortos, pero en realidad, «TikTok recopila una enorme cantidad de datos confidenciales sobre millones de estadounidenses, [incluyendo] historial de búsqueda y navegación, patrones de pulsación de teclas, datos biométricos [e] información de ubicación», dijo el Sr. Carr.
Los últimos años, dijo, los funcionarios de TikTok afirmaron que ninguno de esos datos se compartió con Beijing.
Sin embargo, el comisario explicó que los datos no tienen por qué ser compartidos con el régimen chino. “Lo que hacen es ponerlo a disposición de los empleados de TikTok y ByteDance en Beijing, que son miembros del PCCh”.
TikTok y su liderazgo en ByteDance tienen una célula del PCCh incrustada allí mismo, dijo Carr.
En 2023, TikTok alcanzó los 150 millones de usuarios en Estados Unidos y casi 5 millones de empresas utilizan su plataforma, según un comunicado de la empresa.
En 2022, BuzzFeed publicó una historia que revelaba que las comunicaciones internas de TikTok contradecían su afirmación y mostraban que se accedía repetidamente a datos estadounidenses desde China.
El Sr. Carr señaló que “cualquier entidad que esté dentro de China, particularmente si es miembro del PCCh, está obligada por una ley de seguridad nacional en China a cumplir las órdenes del aparato de vigilancia del PCCh y a mantenerlo en secreto”.
«Por ejemplo, justo cuando TikTok estaba negociando un acuerdo de seguridad nacional con funcionarios estadounidenses, un equipo con sede en Beijing supervisó la ubicación de periodistas que habían estado escribiendo historias negativas sobre TikTok», añadió.
Carr calificó este incidente como evidencia clara de una “amenaza a la seguridad nacional”.
También proporcionó un ejemplo de las operaciones de influencia extranjera del PCCh. Antes de las elecciones de mitad de período de 2022, los medios de comunicación estatales chinos crearon cuentas de TikTok sin revelar su afiliación y las utilizaron para criticar a políticos estadounidenses seleccionados.
Impacto en la salud mental de los usuarios
Además del espionaje y la influencia extranjera, otro tema preocupante es el impacto de TikTok en la salud mental de los usuarios, dijo Carr.
La gente tiende a pensar que TikTok funciona como Facebook, donde una persona interactúa con sus amigos o con los amigos de sus amigos, pero el algoritmo de TikTok funciona de manera muy diferente al de Facebook, señaló.
Por ejemplo, un estudio reportado por The New York Times encontró que TikTok mostraba a niñas de 13 años contenido sobre autolesiones y trastornos alimentarios minutos después de configurar sus cuentas, dijo Carr.
«TikTok en sí no está permitido en China», dijo. La versión de TikTok disponible en China se llama Douyin y su contenido es muy diferente a lo que ven los jóvenes que usan TikTok en Estados Unidos.
Douyin muestra a los niños material educativo, exhibiciones de museos y experimentos científicos, añadió.
ByteDance
Algunas personas dijeron que les preocupaba que el PCCh no permita que TikTok rompa sus vínculos con la China comunista como exige el nuevo proyecto de ley.
Si la afirmación de Beijing es cierta con respecto a que TikTok opera de forma independiente y sus decisiones están determinadas por los inversores de su empresa matriz, ByteDance, entonces el proceso de desinversión será fácil, dijo Carr.
Según el sitio web oficial de TikTok, ByteDance es una empresa global privada fundada por empresarios chinos y “aproximadamente el 60 por ciento pertenece a inversores institucionales globales (como Blackrock, General Atlantic y Susquehanna International Group), el 20 por ciento es propiedad de los fundadores de la empresa y otro 20 por ciento es propiedad de sus empleados”.
ByteDance tiene más de 150,000 empleados en todo el mundo, según el sitio web de la empresa. TikTok declaró que ByteDance emplea a más de 7000 estadounidenses y “no es propiedad ni está controlado por ningún gobierno o entidad estatal”.
Si, contrariamente a lo que afirma Beijing, TikTok se utiliza para vigilancia e influencia extranjera, entonces la desinversión planteará algunas dificultades para el PCCh, dijo Carr.
Existe la preocupación con respecto a que el régimen chino pueda tomar represalias si ByteDance se ve obligado a deshacerse de TikTok en un plazo de 180 días o si la aplicación se enfrenta a una prohibición en Estados Unidos, como estipula la nueva medida.
Sin embargo, Facebook, Twitter y otras empresas tecnológicas estadounidenses ya han sido prohibidas en China, incluida la propia aplicación TikTok, señaló Carr.
Libertad de expresión
El Sr. Carr argumentó que el proyecto de ley no apunta al derecho de los estadounidenses a intercambiar información en TikTok, que está protegido por la Constitución, sino que aborda la conducta del proveedor de servicios que representa una amenaza a la seguridad nacional.
Sin embargo, Elon Musk dijo que le preocupaba que las disposiciones de la legislación pudieran intensificar la censura y el control gubernamental a las plataformas de redes sociales.
«Si solo se tratara de TikTok, solo citaría el ‘control extranjero’ como problema, pero no es así», escribió Musk en X, antes Twitter.
Los comentarios de Musk fueron motivados por una publicación del representante Thomas Massie (R-Ky.), quien expresó su oposición al proyecto de ley bipartidista.
“El presidente tendrá el poder de prohibir SITIOS WEB, no solo aplicaciones. Se considera que quien infringe la nueva ley es el SERVICIO DE ALOJAMIENTO EN INTERNET o la tienda de aplicaciones de EE.UU. (o de fuera), no el ‘adversario extranjero'», escribió Massie en X, catalogando el proyecto como un «caballo de Troya”.
Musk y Massie señalaron una disposición en el proyecto de ley que penaliza a los servicios de alojamiento de Internet por distribuir, mantener o actualizar una “aplicación controlada por un adversario extranjero” dentro de Estados Unidos.
El inversor David Sacks, que construyó e invirtió en algunas empresas tecnológicas icónicas, también planteó una preocupación similar.
“Una forma sencilla de mejorar el proyecto de ley dirigido a TikTok sería aclarar que no se aplica a ninguna empresa estadounidense a menos que sea propiedad o esté controlada mayoritariamente por personas o entidades de un país adversario extranjero. Hasta entonces, este proyecto de ley es claramente un caballo de Troya para controlar aplicaciones y sitios web estadounidenses”, dijo Sacks en una publicación en X.
Musk también estuvo de acuerdo con la preocupación de Sacks.
Caden Pearson contribuyó a este artículo.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
