Los funcionarios electorales de Nueva York deben contar miles de boletas por correo que anteriormente se consideraron inválidas, dictaminó un juez federal el lunes por la noche.
La jueza de distrito de Estados Unidos, Analisa Nadine Torres, nominada por Obama, concedió la moción de los demandantes para una orden judicial preliminar.
Torres ordenó a los comisionados de la Junta Electoral del Estado de Nueva York «que ordenen a todas las juntas electorales locales que cuenten todas las boletas por ausencia válidas emitidas en las primarias del 23 de junio».
Las dos estipulaciones son: las boletas por correo deben haberse recibido antes del 24 de junio, sin tener en cuenta el sello postal, o antes del 25 de junio, siempre que las boletas no se matasellen después del 23 de junio.
«Cuando los votantes han recibido las boletas para votar en ausencia y se les ha asegurado que se contarán sus votos en esas boletas, el estado no puede ignorar un problema sistémico descubierto posteriormente que hace que esas boletas sean arbitrariamente inválidas», escribió Torres en su fallo.
Para los electores que votaron a través del boletas en ausencia, «aceptar la oferta del estado de votar por medio de boletas en ausencia y seguir las instrucciones del estado de votar a tiempo, sin embargo, resultó en que sus boletas no se matasellaran y, en consecuencia, fueran invalidadas», agregó.
«En estas circunstancias, la política incorporada por la regla del matasellos, adoptada deliberadamente y aplicada intencionalmente a esas boletas, es suficiente para establecer una violación de la Cláusula de debido proceso y la Primera Enmienda».
Las boletas por ausencia están tradicionalmente disponibles solo para los votantes que esperan no poder votar en persona debido a un estrecho conjunto de criterios. El 9 de abril el gobernador demócrata de Nueva York, Andrew Cuomo, dijo que cualquier votante que esté preocupado por contraer el COVID-19 podría votar por correo. Más tarde ese mes, ordenó el envío de solicitudes de boletas por ausencia a todos los votantes elegibles. Los legisladores del estado de Nueva York también enmendaron la ley electoral, permitiendo a los votantes solicitar boletas para votar en ausencia por Internet.
A pesar que se realizó el 23 de junio, los resultados finales de las primarias aún no se han transmitido, un fallo atribuido al gran aumento en las boleletas por correo de los funcionarios electorales y el Servicio Postal de EE. UU.
El día anterior a la elección, por ejemplo, el servicio recibió más de 30,000 boletas por ausencia, dijo a la corte Allen Tanko, gerente de Mercadeo de USPS para el Distrito de Nueva York, el mes pasado. Al final, unos 1.2 millones de votantes neoyorquinos usaron boletas en ausencia en las primarias, más de 10 veces el número de esos boletas emitidas en 2016.
Los empleados del servicio postal son responsables del matasellos o el estampado de las boletas. A pesar de los esfuerzos del servicio, miles de boletas de voto por correo no fueron selladas.
«Esto podría deberse a una serie de errores humanos o mecánicos», escribió Torres.
La confusión surgió en parte por los mensajes contradictorios que dio la Junta Electoral de la Ciudad de Nueva York. La Junta dijo a los votantes que las boletas podían ser mataselladas antes del 23 de junio para ser válidas, pero le dijo a la corte que las boletas en ausencia colocadas en un buzón el día de las elecciones después de la última hora de recolección no serían mataselladas.
El fallido proceso ha sido objeto de duras críticas. El presidente republicano Donald Trump lo llamó «un desastre total».
«Ya han pasado seis semanas. No tienen ni idea de lo que está pasando. Y quiero decir, creo que puedo decir aquí y ahora, creo que tienes que volver a correr esa carrera. Porque es un desastre. Nadie sabe lo que está pasando con las boletas y las boletas perdidas y las boletas fraudulentas», dijo a los periodistas en la Casa Blanca el lunes.
Los expertos han dicho a The Epoch Times que la votación por correo está llena de problemas.
Durante las audiencias del mes pasado, los demandantes proporcionaron pruebas de que se invalidaron muchas más boletas en el distrito de Brooklyn de la Ciudad de Nueva York que en otros distritos, dijo Torres.
Dawn Sandow, subdirectora ejecutiva de la Junta Electoral de la ciudad, dijo a la corte durante una audiencia virtual el mes pasado que «posiblemente» 2000 boletas fueron invalidadas en Brooklyn, en comparación con entre 20 y 60 boletas en ausencia invalidadas en los otros distritos.
La demanda fue presentada en nombre de Emily Gallagher, una candidata a la Asamblea estatal, Suraj Patel, quien está desafiando a la representante Carolyn Maloney (DN.Y.) por el escaño en el Congreso que representa al Distrito 12 de Nueva York, y los votantes quienes se sintieron privados de sus derechos.
En un comunicado, Patel dijo que «cada uno de nosotros debería estar preocupado por un proceso que invalidara más de 1 de cada 5 boletas por correo» en el Distrito 12.
«Esta es una estadística discordante para cualquier democracia desarrollada y un rango 50-100x mayor que el de Wisconsin, Georgia, Mississippi y docenas de otros estados», dijo.
La votación por correo funciona, argumentó, pero los problemas deben solucionarse.
Remy Green, una de las abogadas que presentó la demanda, dijo que el fallo «confirma que, durante una pandemia, la Junta Electoral no logró cumplir espectacularmente sus compromisos».
La Junta Electoral de la ciudad y el estado no ha respondido a las solicitudes de comentarios.
Sigue a Zachary en Twitter: @zackstieber
Apoye nuestro periodismo independiente donando un «café» para el equipo.
¿Sabía?
Google estaría intentando evitar la reelección de Trump
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
