El gobernador de Nueva York, Andrew M. Cuomo anunció el 15 de septiembre una acción ejecutiva de emergencia para prohibir la venta de cigarrillos electrónicos con sabores en el Estado de Nueva York, que inducen al vapeo.
El anuncio de Nueva York sucede luego que la Casa Blanca también anunciara el 11 de septiembre que exigirá la eliminación de todos los sabores de los cigarrillos electrónicos aparte del tabaco. Las medidas se toman después de un alarmante aumento de enfermos de Insuficiencia Respiratoria Grave por vapeo con seis casos de muertes además del aumento exponencial de adicción a vapear de parte de los adolescentes, incluyendo psicoactivos de la marihuana como el THC.
El Comisionado del departamento de Justicia (DOH) de Nueva York, Dr. Howard Zucker, tendrá una reunión de emergencia esta semana con el Consejo de Planificación de Salud Pública y Salud (PHHPC), para prohibir los cigarrillos electrónicos con sabores, señaló Cuomo a través de un comunicado estatal.
El Gobernador también ordenó a la Policía Estatal y al Departamento de Salud “que se asociaran inmediatamente para intensificar los esfuerzos de aplicación de la ley contra los minoristas que venden a menores de edad, con la posibilidad de que se les impongan sanciones penales”.
BREAKING: Today I am announcing emergency executive action to ban the sale of flavored e-cigarettes.
-State Police and DOH to ramp up enforcement against retailers who sell to underage youth
-We will advance legislation to eliminate deceptive marketing of e-cigarettes to youth
— Andrew Cuomo (@NYGovCuomo) September 15, 2019
Además anunció que “promoverá legislación para prohibir la comercialización engañosa de cigarrillos electrónicos para adolescentes y niños”.
El estado de Nueva York ha tenido 64 casos de la enfermedad pulmonar relacionada con el vapeo, dijo el el comisionado de salud, el Dr. Howard Zucker a la prensa durante la reunión con Cuomo este domingo, según NYTimes. «Necesitamos abordar esto lo más rápido posible», dijo, y agregó: «No necesitamos repetir la historia».
A diferencia de lo anunciado por la Casa Blanca, según NYTimes, el gobernador Cuomo dijo a la prensa que tenía intenciones de permitir el uso del mentol además del tabaco, afirmando que algunos datos sugieren que esos productos de mentol podrían ayudar a las personas a dejar de fumar cigarrillos tradicionales.
La decisión de no prohibir inmediatamente el mentol provocó una reacción de Harold Wimmer, presidente de la asociación pulmonar American Lung Association, quien dijo que Cuomo había perdido «la oportunidad de tomar medidas decisivas» ya que “si bien el anuncio de hoy fue bien intencionado, impulsará a nuestros jóvenes a usar productos con sabor a mentol en cantidades aún mayores», reportó el medio local.
Wimmer hizo un llamado a los legisladores a buscar una prohibición más amplia de todos los productos de tabaco con sabor.
El Presidente Donald Trump y el Secretario de Salud y Servicios Humanos Alex Azar anunciaron el 11 de septiembre desde la Casa Blanca, que tienen la intención junto a la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de «finalizar un documento de orientación que comience la aplicación para exigir que se eliminen del mercado todos los sabores (para vapear), excepto el tabaco”.
“Esto incluiría sabor a menta y mentol, así como sabores de caramelo, sabor a chicle, sabor a fruta, sabor a alcohol. Ud. entiende a que deriva”, dijo Azar sin nombrar la marihuana que probablemente también quedaría prohibida.
Trump dijo que la FDA “francamente, debería haber estudiado hace unos años de una manera mucho más avanzada” el problema de los cigarrillos electrónicos. “No lo hizo”.
“Es un problema en el que nadie realmente pensó demasiado hace unos años, y se llama «vapeo», especialmente vapeo en lo que respecta a niños inocentes y vuelven a casa y dicen: «Mamá, quiero vapear» y los padres no saben demasiado al respecto y nadie sabe demasiado al respecto, pero sí saben que está causando muchos problemas y vamos a tener que hacer algo al respecto”, dijo el Presidente.
Trump y Azar señalaron que si al permitir solo los cigarrillos electrónicos con tabaco, se descubre que los niños están siendo atraídos por los cigarrillos electrónicos con sabor a tabaco y los fabricantes los están comercializando a los niños o los colocan en lugares donde los obtienen, “también tomaremos medidas de cumplimiento allí”.
Crisis en Nueva York
El Gobernador Cuomo dijo este domingo que «Nueva York está enfrentando esta crisis de frente».
«Los fabricantes de cigarrillos electrónicos con sabor a frutas y caramelos se dirigen intencional e imprudentemente a los jóvenes, y hoy estamos tomando medidas para ponerle fin. Al mismo tiempo, las tiendas sin escrúpulos están vendiendo a sabiendas productos de vapeo a menores de edad – esos minoristas están ahora al tanto de que estamos incrementando la aplicación de la ley y que serán capturados y procesados”, aseguró.
Las declaraciones de los jóvenes indican que los sabores son una de las principales razones por las que inician y mantienen el uso de e-cigarrillos. Según datos del Departamento de Salud, casi el 40 por ciento de los estudiantes neoyorquinos de 12º grado y el 27 por ciento de los estudiantes de secundaria en el estado de Nueva York están usando cigarrillos electrónicos, y este aumento se debe en gran medida a los líquidos electrónicos con sabores.
Los minoristas que vendan tabaco y productos de vapor a menores de 21 años de edad se enfrentarán a sanciones penales además de las civiles, cuando una legislación firmada en julio entre en vigor el 13 de noviembre.
El 12 de septiembre, el Gobernador Cuomo firmó una orden ejecutiva que ordena además a las agencias estatales a desplegar programas educativos de concientización sobre la inhalación e incluir medidas de prevención de la inhalación y del e-cigarrillo y medidas para dejar de fumar en sus programas educativos y de capacitación de empleados.
En octubre de 2017 el uso de cigarrillos electrónicos fue prohibido en Nueva York en todos los terrenos escolares y en todas partes donde se prohíben los productos para fumar.
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