Nueve miembros de una familia de Hong Kong han sido infectados con el nuevo coronavirus después de compartir una comida caliente en un restaurante el mes pasado, confirmaron las autoridades.
Los funcionarios de salud de Hong Kong dijeron el domingo que comieron la comida a finales de enero. Se confirmó que un hombre de 24 años y su abuela de 91 años fueron los primeros en contraer el virus, seguidos por los padres, primos y tías del hombre, según The New York Times y el South China Morning Post.
La familia asistió a una reunión de 19 personas para comer «hot pot» —un método de cocina china en el que la gente añade carne, verduras y otros ingredientes a una olla de caldo a fuego lento—, dijo Chuang Shuk-Kwan, un funcionario de salud de Hong Kong, en una conferencia de prensa. Se habían reunido en la sala de fiestas de Lento en Kwun Tong el 19 de enero.
La mayoría de las personas que comieron la comida no mostraron ningún síntoma, incluso los menores, dijo Chuang.
«Estamos enfrentando grandes dificultades para aislar los casos sospechosos y rastrear a aquellos que tuvieron contacto cercano con los pacientes confirmados», dijo Chuang en el informe del Post. Dos parientes de la China continental asistieron a la cena antes de dejar Hong Kong el mes pasado, y dos buscaron atención médica en China.
«Sugiero que el público reduzca estas reuniones. Si son necesarias, traten de reducir el tiempo que pasan juntos», dijo Chuang. También pidió a los ciudadanos que no compartan palillos con otros.
El sábado, Hong Kong comenzó a aplicar un período de cuarentena de 14 días para las personas procedentes de China continental en un intento de frenar la propagación del virus, que se cree que se originó primero en Wuhan, provincia de Hubei. Según la agencia de noticias AFP, que también informó sobre la familia infectada, el ministro de salud de la ciudad dijo el domingo que se ordenó a unas 470 personas que se quedaran en casa, en habitaciones de hotel o en los campamentos de cuarentena del gobierno.
Por su parte, los funcionarios del Partido Comunista Chino han puesto en marcha cuarentenas y cierres en Wuhan y en otras ciudades chinas, afectando a decenas de millones de personas. Decenas de miles de personas han sido infectadas por el coronavirus en toda China, aunque existe la preocupación de que las cifras oficiales proporcionadas por el régimen chino no sean exactas.
Entretanto, el régimen se ha enfrentado a crecientes acusaciones de los cibernautas sobre la censura y el encubrimiento después de que un médico informante muriera en circunstancias sospechosas la semana pasada. También se han subido a las redes sociales videos inquietantes que pretenden mostrar a funcionarios del régimen llevándose a la fuerza a personas para ponerlas en cuarentena.
Sumándose a las crecientes preocupaciones, los funcionarios de salud en Shanghai confirmaron el sábado que el coronavirus se puede propagar a través del aire, o cuando una persona inhala pequeñas gotas en el aire que contienen el virus. El síndrome respiratorio agudo severo (SARS), el sarampión y la gripe aviar H5N1 pueden propagarse de la misma manera.
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