Alrededor de 9000 trabajadores de la ciudad de Nueva York, incluyendo bomberos y policías, fueron puestos en licencia sin sueldo el lunes por no cumplir con la orden de la vacuna contra COVID-19 del alcalde Bill de Blasio.
«Nueve mil personas [fueron] puestas en licencia sin sueldo hoy», dijo Mitch Schwartz, un portavoz de la oficina de de Blasio, a los medios de comunicación el lunes. «El resto está en varias etapas de revisión de sus solicitudes de acomodación. Pueden estar en el trabajo».
Los datos publicados por la oficina del alcalde el domingo por la noche decían que unos 22,800 trabajadores municipales no están vacunados. Alrededor de la misma hora, de Blasio escribió en Twitter que «más de la mitad de los trabajadores que aún no han sido vacunados han presentado solicitudes de exención y esas solicitudes están siendo procesadas».
Un día antes, el alcalde demócrata confirmó que el 91% de los trabajadores de la ciudad se habían vacunado hasta el sábado por la noche, lo que supone un aumento del 8% respecto al día anterior.
A partir del lunes, los trabajadores de la ciudad que no hayan recibido al menos una dosis de la vacuna contra el COVID-19 estarán de baja, lo que provocará preocupaciones por la escasez de bomberos, trabajadores de los servicios de emergencia y policías.
Sin embargo, De Blasio dijo durante una conferencia de prensa el lunes que el requisito de la vacuna no ha provocado interrupciones del servicio en la policía, los bomberos o las oficinas de salud de la ciudad. Un alto número de empleados llamaron para decir que estaban enfermos, dijo.
«Tenemos todos los motivos para creer que hay mucha gente que dice estar enferma y no lo está, y eso no es aceptable. Así que lo que hay que hacer es hacer lo correcto. Vengan a trabajar, protejan a la gente como juraron hacerlo», dijo de Blasio el lunes.
El jefe de los bomberos de Nueva York, Daniel Nigro, dijo que el aumento de las llamadas por enfermedad están «relacionadas con las protestas contra la orden, es obvio». Y añadió: «Generalmente entran 200 personas en nuestro consultorio médico cada día, en esta última semana, han sido 700 al día. La mayoría, la mayoría de ellos, no están vacunados. Esto es completamente inaceptable».
El comisionado de la Policía de Nueva York, Dermot Shea, dijo en la conferencia de prensa que su agencia tiene una tasa de vacunación del 85% a partir del lunes.
«Los miembros del departamento de policía respondieron a esta [orden de vacunación], vinieron a trabajar como siempre lo hacen y no hay literalmente ningún efecto en el servicio en este momento», dijo Shea.
En contraste con las declaraciones de de Blasio, los jefes de varios sindicatos dijeron que esperan que se cierren departamentos por la orden y la escasez de personal.
No está «del todo claro cuántas compañías de bomberos se cerrarán» el lunes como resultado de la orden, dijo Andy Ansbro, el presidente del sindicato Asociación de Bomberos Uniformados, en declaraciones públicas.
«Estamos aquí hoy por una orden que se impuso a los, ya sabes, nuestros miembros, pero también a todos los empleados de la ciudad de Nueva York a los que se les ha dado nueve días para tomar una decisión que cambiará su vida en su carrera o si pueden o no vacunarse», añadió. «Y vamos a vivir con las secuelas de esto ahora mismo».
Por su parte, la representante Nicole Malliotakis (R-N.Y.), que representa zonas de la ciudad de Nueva York, advirtió que 26 estaciones de bomberos dejaron de operar el sábado debido a la orden.
«A partir de las 7:30 de esta mañana, 26 estaciones del FDNY, incluyendo cinco en mi distrito, han cerrado debido a la decisión del alcalde de Blasio de dejar fuera del trabajo a los bomberos no vacunados», dijo Malliotakis en un comunicado del 30 de octubre.
El Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York y la oficina de de Blasio no han respondido inmediatamente a una solicitud de comentarios.
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