El cáncer cerebral maligno es uno de los más mortíferos y difíciles de tratar, debido sobre todo a la dificultad de los fármacos oncológicos para atravesar la barrera hematoencefálica.
Los científicos descubrieron un posible método para evitar esta membrana semipermeable que protege el cerebro de sustancias nocivas y agentes patógenos. Esto podría permitir la administración directa de medicamentos quimioterapéuticos reductores de tumores allí donde más se necesitan.
Un dispositivo implantable sortea las defensas del cerebro
Gracias a la tecnología iontrónica, investigadores suecos y austríacos demostraron que la administración continua de dosis bajas de fármacos contra el cáncer cerca de la zona del tumor puede reducir drásticamente el crecimiento de tumores cerebrales malignos. La tecnología iontrónica utiliza el movimiento controlado de partículas cargadas para conectar chips informáticos con células vivas.
Los investigadores probaron este método de tratamiento en embriones de ave implantando quirúrgicamente una bomba iontrónica cerca del tumor. La bomba liberó dosis bajas de gemcitabina, un fármaco quimioterapéutico, sorteando directamente la barrera hematoencefálica para dirigirse al cáncer.
Los resultados publicados en el Journal of Controlled Release mostraron una «notable inhibición del crecimiento» del tumor al utilizar la bomba iontrónica, en comparación con la dosificación una vez al día, que no tuvo ningún efecto.
Según los autores del estudio, esta tecnología podría revolucionar el tratamiento del glioblastoma, una forma especialmente agresiva y mortal de cáncer cerebral.
Al superar la barrera hematoencefálica, la bomba iontrónica puede permitir el uso de fármacos muy potentes antes inadecuados para el tratamiento de tumores cerebrales y posiblemente pueda aplicarse también a otros cánceres difíciles de tratar, señalaron los autores.
Los próximos pasos incluyen el perfeccionamiento de la tecnología y la realización de estudios más amplios en animales antes de los ensayos en humanos.
Las opciones de tratamiento actuales son limitadas
Aunque los tratamientos actuales contra el cáncer cerebral, como la radioterapia, la cirugía y la quimioterapia, muestran cierta eficacia, sus resultados generales son limitados, según declaró a The Epoch Times el Dr. Michael Schulder, vicepresidente de neurocirugía del Hospital Universitario North Shore y del Centro Médico Judío de Long Island, que no participó en el estudio.
La barrera hematoencefálica bloquea muchos fármacos contra el cáncer. La mayoría de las moléculas de fármacos contra el cáncer son demasiado grandes para atravesar esta barrera, explicó el Dr. Schulder.
El glioblastoma, el cáncer cerebral maligno más frecuente, es un tumor invasivo del cerebro, no en el cerebro, añadió el Dr. Schulder. No es un tumor puramente focal, razón por la cual los tratamientos localizados como la cirugía o la radiación focalizada no son eficaces contra él, dijo.
No hay pruebas de que la detección temprana marque la diferencia, según un experto
En los últimos 15 años se lograron algunos avances en el tratamiento de los tumores metastásicos y el glioblastoma en etapas tempranos, señaló el Dr. Schulder. «Por desgracia, no hay pruebas de que la detección temprana marque la diferencia», añadió.
La detección temprana puede introducir un sesgo engañoso. Cuando se detecta antes un tumor cerebral primario —que es o puede llegar a ser un glioblastoma— los pacientes parecen sobrevivir más tiempo simplemente porque el diagnóstico se hizo antes en el curso de la enfermedad, dijo el Dr. Schulder. «No significa que se haya alterado en absoluto la biología de su tratamiento o su respuesta al mismo».
El Dr. Schulder se mantiene esperanzado a pesar de los retos, señalando que los investigadores siguen dedicados a encontrar mejores formas de combatir el cáncer cerebral.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
