Los equipos ejecutivos de las grandes corporaciones estadounidenses se están volviendo cada vez más partidistas, lo que resulta en «una polarización política de las empresas estadounidenses», según un nuevo estudio de la Oficina Nacional de Investigación Económica. Esta polarización también tiene implicaciones para los valores de las empresas, según el estudio.
Si bien la diversidad en el lugar de trabajo en los últimos años ha recibido mucha atención, particularmente en relación con el género y el color, la diversidad política claramente se está dirigiendo en la dirección opuesta.
Históricamente, el lugar de trabajo ha sido políticamente más diverso, ya que ofrecía la oportunidad de establecer relaciones entre partidos en comparación con otros entornos, como la familia, el vecindario o las organizaciones de voluntariado.
Pero ya no es el caso a nivel de liderazgo corporativo, según investigadores del Boston College, la Universidad de Chicago y la Universidad de Cornell. Realizaron su estudio analizando los datos del registro de votantes de los altos ejecutivos de las empresas S&P 1500 entre 2008 y 2020.
A diferencia de estudios anteriores, el nuevo estudio argumenta que los datos de registro de votantes, en lugar de las contribuciones políticas, son más confiables para inferir las preferencias políticas de los ejecutivos.
Los investigadores definen el partidismo como el grado en que un único partido político domina las opiniones políticas dentro del mismo equipo de ejecutivos. Y descubrieron que, a lo largo de los años, las juntas directivas de las empresas públicas estadounidenses están cada vez más dominadas por un partido político.
“Más concretamente, nuestra medida de partidismo es la probabilidad de que dos ejecutivos elegidos al azar estén afiliados al mismo partido político. Encontramos un aumento de 7.7 puntos porcentuales en el partidismo de los equipos ejecutivos durante nuestro período de muestra”, escribieron en un artículo.
Según los autores, el aumento del partidismo se debe principalmente a la creciente tendencia de los ejecutivos a asociarse con quienes comparten sus creencias políticas.
“Nuestros resultados muestran que los ejecutivos que comparten el mismo partido político tienen un 34 % más de probabilidades de trabajar en la misma empresa”, escribieron.
La mayoría de los líderes empresariales votan por los republicanos
El estudio también reveló que la mayoría de los ejecutivos se inclinan por los republicanos.
“La participación promedio de los ejecutivos demócratas y republicanos es 31.0 % y 69.0 %, respectivamente”, afirmó el periódico.
Los investigadores detectaron que la proporción de ejecutivos republicanos aumentó del 63 % en 2008 al 68 % en 2020, mientras que la proporción de ejecutivos no afiliados disminuyó. Esto, según ellos, es otra razón por la que la población de ejecutivos se ha vuelto más «políticamente homogénea».
Además, la división partidista entre los ejecutivos está creciendo en todos los estados.
“En otras palabras, los ejecutivos de Texas y Ohio se están volviendo más republicanos, mientras que los ejecutivos de California y Nueva York se están volviendo más demócratas”.
Para medir la afiliación política en el estudio, solo se utilizaron los registros de registro de votantes de nueve estados, incluidos California, Colorado, Illinois, Massachusetts, Carolina del Norte, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio y Texas. Esto se debe a que muchos estados limitan el acceso a los datos del registro de votantes, señalaron los investigadores.
En su estudio, también examinaron si la afiliación política puede explicar por qué los directores ejecutivos o los altos directivos dejan sus puestos. Y descubrieron que los ejecutivos cuyas creencias políticas difieren de las de la mayoría del equipo tenían una mayor probabilidad de abandonar la empresa que los ejecutivos cuyas opiniones políticas coincidían con las del equipo.
Rendimiento
Entonces, ¿los accionistas se benefician de la salida de los CEO políticamente desalineados?
Para ayudar a responder a esta pregunta, los investigadores analizaron el rendimiento anormal de las acciones en torno a los anuncios de renuncia de los ejecutivos. Observaron tendencias que indican con claridad que las salidas de líderes políticamente dispares son discordantes para el valor de la empresa.
“Por lo tanto, algunos aspectos de la creciente polarización entre los ejecutivos estadounidenses tienen consecuencias negativas para los accionistas de las empresas”, concluyó el estudio.
Expresión opiniones políticas
Los autores también plantearon la cuestión de si los gobiernos deberían preocuparse por la discriminación política en el lugar de trabajo.
Tradicionalmente, los problemas de discriminación laboral se han centrado en el género, el origen étnico, la orientación sexual y la edad. Por el contrario, la ley federal de EE. UU. y muchas leyes estatales no prohíben a las empresas privadas discriminar a los empleados por sus opiniones políticas.
Una de las autoras del artículo, Elisabeth Kempf, investigadora de la Universidad de Chicago, dijo que los ejecutivos demócratas pueden haber sido más abiertos en cuestiones progresistas a lo largo de los años.
“Por ejemplo, los ejecutivos demócratas están dando cada vez más al Partido Demócrata”, dijo en un podcast, refiriéndose a las donaciones políticas.
Agregó que esto es consistente con la idea de que “tal vez los ejecutivos se han vuelto más abiertos sobre temas progresistas o son más abiertamente demócratas”.
Muchas empresas hoy en día no se detienen cuando se trata de hacer declaraciones públicas sobre eventos políticos actuales.
Las grandes empresas estadounidenses, por ejemplo, se han involucrado recientemente en el debate sobre el aborto tras la decisión de la Corte Suprema de anular Roe vs. Wade. Un número cada vez mayor de ejecutivos anunció que están cambiando sus planes de seguro médico para pagar los abortos de sus empleados fuera del estado.
El activismo político a nivel de altos ejecutivos a veces puede tener efectos negativos en las empresas, como se ve en el ejemplo de Walt Disney Company. La compañía perdió sus privilegios especiales en Florida luego de que el CEO de Disney, Bob Chapek, criticara públicamente la nueva ley de derechos de los padres en la educación del estado que “prohíbe la enseñanza en el aula sobre orientación sexual o identidad de género desde el jardín de infantes hasta el tercer grado”.
El valor de las acciones de la empresa se ha desplomado casi un 40 por ciento en lo que va del año, en parte debido al conflicto político, convirtiéndose en uno de los principales perdedores del Dow Jones Industrials este año.
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