Un proyecto de ley presentado el martes por los senadores Alex Padilla (D-Calif.) y Rand Paul (R-Ky.) proporcionaría una vía para que los «Dreamers documentados», o hijos de titulares de visas de no inmigrantes de largo período que residen legalmente en Estados Unidos, obtengan la ciudadanía.
El proyecto de ley, denominado «America’s Children Act», afectaría a unos 200,000 menores y adultos jóvenes que viven en Estados Unidos como dependientes de titulares de visas para no inmigrantes de largo período, incluidos los trabajadores con visas H-1B y L-1. Aunque esos jóvenes pueden obtener finalmente la residencia permanente, a menudo acaban atrapados en un retraso de décadas y tienen que autodeportarse cuando dejan de ser dependientes a los 21 años.
Actualmente los hijos de los titulares de visas E-1 y E-2 no tienen ninguna vía para obtener la tarjeta de residencia según las actuales disposiciones de inmigración.
Si se aprueba en su forma actual, el proyecto de ley proporcionaría una vía para la residencia permanente a las personas que fueron traídas a Estados Unidos como hijos dependientes de los trabajadores admitidos en virtud de solicitudes de empleadores que hayan sido aprobadas, que hayan mantenido su estatus en Estados Unidos durante 10 años —incluyendo cuatro años como dependientes— y que se hayan graduado en una institución de educación superior.
También establecería protecciones que fijen los años de vigencia de un menor en la fecha en la que solicita la tarjeta verde en lugar de la fecha de la recepción final. Además proporciona autorización de trabajo para los mayores de 16 años cuyas solicitudes de tarjeta verde están pendientes.
«No podemos dar la espalda a los ‘Dreamers documentados’ que han pasado la mayor parte de sus vidas en este país, contribuyendo a sus comunidades y a nuestra economía, pero que se enfrentan a una incertidumbre continua y corren el riesgo de ser deportados una vez que cumplen 21 años», dijo Padilla en un comunicado de prensa.
Este proyecto de ley está copatrocinado por los senadores Dick Durbin (D-Ill.), Chris Coons (D-Del.), y Susan Collins (R-Maine). La representante Deborah Ross (D-N.C.) presentó anteriormente esta legislación en la Cámara.
Es probable que la legislación propuesta sea bien recibida por la comunidad india-estadounidense, ya que los ciudadanos indios constituyen casi el 70 por ciento de la población de Dreamers documentados de 2020, según el grupo de expertos de Cato Institute.
«Durante demasiado tiempo, los jóvenes inmigrantes como nosotros, que se han criado y educado aquí como estadounidenses, se han visto obligados a abandonar el país que llamamos hogar», dijo Dip Patel, un Dreamer documentado y presidente del grupo de defensa de la inmigración Improve the Dream. «Más de 200.000 Dreamers documentados que se habían sentido desesperados ahora tienen la esperanza de ser reconocidos como algo que nos hemos sentido durante mucho tiempo: Estadounidenses. Somos los Hijos de Estados Unidos y este proyecto de ley nos reconocerá como tales».
Según un análisis de Cato Institute basado en los datos publicados por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, el retraso en la obtención de la tarjeta verde para inmigrantes basados en el empleo en 2020 superó los 1.2 millones de solicitantes, un nuevo máximo histórico. Los solicitantes de India pueden esperar un retraso especialmente largo de hasta 89 años, con la probabilidad de que muchos miles mueran antes de recibir la residencia permanente.
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