Observar a alguien: porqué cualquiera puede ser un buen modelo a seguir

Aprendemos por imitación y buscamos modelos a seguir para orientarnos.

Los atletas profesionales, las estrellas del pop y otras celebridades a menudo son promovidos como modelos a seguir, pero las personas que que imitamos pueden tomar muchas formas. Pueden ser personajes históricos (George Washington o Ghandi siguen siendo ejemplos populares de gracia, sacrificio y liderazgo), religiosos (Buda, Jesús u otra deidad de su elección), o simplemente personas comunes (padres, maestros, amigos y vecinos).

La dinámica del modelo a seguir, consiste simplemente en demostrar características que otros desean emular.

Necesitamos aceptar la posibilidad de que podamos ser el único modelo positivo que algunos niños puedan ver.

– DR. JOHN DEGARMO, director, Foster Care Institute

Los anunciantes buscan mostrar modelos a seguir de celebridades debido a su éxito y buena apariencia. Pero no tiene que ser rico, famoso o tener menos del 10 por ciento de grasa corporal para tener un impacto en las personas que lo rodean.

Según el Dr. John DeGarmo, director del Foster Care Institute, todos somos modelos a seguir, nos guste o no.

«Todos somos modelos a seguir caminantes y hablantes», dijo DeGarmo. «Cada uno de nosotros lo es. Alguien nos está mirando de alguna manera. Alguien está mirando lo que hacemos y escuchando lo que decimos».

DeGarmo ha pensado mucho en el poder del modelado de roles, especialmente con los niños. Durante su mandato como maestro en una escuela secundaria rural, notó que varios de sus estudiantes tenían un patrón de problemas de conducta, problemas académicos y poca asistencia.

«Seguí preguntando, ¿por qué es esto? Y luego conocí a muchos de sus padres biológicos y me di cuenta de que comienza en el hogar», dijo.

La crianza de los hijos puede ser el trabajo de modelado de roles más importante e intensivo que existe. No solo transmitimos nuestro material genético, sino nuestra forma de vida. Los niños prueban los hábitos y las rutinas de sus padres, ven cómo encajan y los hacen suyos.

¿Pero qué pasa con los niños sin padres? ¿De dónde obtienen su guía? Estas preguntas llevaron a DeGarmo y a su esposa a abrir su hogar a numerosos niños. Además de sus propios seis hijos (biológicos y adoptados), los DeGarmos son actualmente padres adoptivos de tres hermanos. En la última década, más de 50 niños adoptivos han vivido en la casa de DeGarmo, y él trata de darles la mejor impresión posible.

Mientras nos demos cuenta de que nuestro comportamiento en cualquier momento puede manifestarse en otra persona, nos volveremos más conscientes de nuestras acciones.

«Cuando estos niños vienen a mi casa, algunos de ellos nunca han visto cómo un esposo trata a una esposa», dijo. «Nunca han visto a alguien interactuar con personas en el supermercado o en la estación de servicio, en todos los ámbitos de la vida o en situaciones difíciles».

DeGarmo dice que si no les enseña a sus hijos cómo comportarse, sabe que alguien más, o algo más, lo hará.

«Vivimos en una sociedad donde cada vez más niños son criados por teléfonos celulares, computadoras y tabletas, todo excepto un ser humano real para interactuar con ellos», dijo.

«Por eso es aún más esencial que intentemos contrarrestar eso y ser un modelo positivo para todos los que conocemos. Es una gran responsabilidad, pero es importante».

Convertirse en un modelo a seguir positivo

Los DeGarmos han acogido a tantos niños porque hay muchos que necesitan ayuda. Impulsados ​​en parte por la crisis de los opioides, varios estados de EE. UU. están experimentando una correspondiente crisis de crianza en hogares temporales, ya que un número creciente de niños carece de un hogar o tutores para cuidarlos.

«Dos de los niños que he adoptado son de crianza temporal de tercera generación, lo que significa que sus padres y sus abuelos también han estado en crianza temporal. El sistema les falló. No obtuvieron lo que necesitaban de sus padres u otros miembros de la sociedad. Simplemente siguieron este círculo vicioso en el que se encontraban», dijo. «Rompimos eso con los niños que adoptamos».

DeGarmo quiere que más personas adopten o se conviertan en padres adoptivos, pero dice que hay muchas maneras de contrarrestar las influencias negativas que todos los niños perciben. Otros modelos positivos pueden incluir maestros, entrenadores y tutores.

«Para los niños de hoy, si no hay nadie allí para mostrarles que así es como actuamos, así es como hablamos, este es el comportamiento adecuado, este es un modelo positivo de roles, entonces vamos a tener una generación que está en mal estado», dijo.

El modelado de roles positivo no requiere un título formal. Mientras nos demos cuenta de que nuestro comportamiento en cualquier momento puede manifestarse en otra persona, nos volveremos más conscientes de nuestras acciones. Esto por sí solo hace del mundo un lugar mejor.

«Necesitamos aprovechar la posibilidad de que podamos ser el único modelo positivo que algunos niños puedan ver», dijo DeGarmo.

Reflejando para el futuro

Puede ser desalentador darse cuenta de que incluso los pequeños detalles de su comportamiento pueden ser copiados y analizados por el mundo que lo rodea. En la revista Interview, la actriz Emma Watson admitió que vivir bajo tanta presión puede ser un poco paralizante.

«Cuando la gente me llama un modelo a seguir, pone el temor de Dios en mí, porque siento que estoy destinada al fracaso», dijo.

Muchas mujeres jóvenes admiran a Watson por sus logros, pero no tiene que desempeñar roles femeninos fuertes ni ser embajadora de buena voluntad de mujeres de la ONU para promover una influencia positiva. Solo siendo una persona buena y amable, usted puede ayudar a guiar el camino.

Según la Dra. Shelly Chandler, consejera de salud mental con licencia y preboste de Beacon College en Leesburg, Florida, nuestras palabras y acciones pueden ayudar a respaldar las virtudes de un estilo de vida saludable, la importancia de la educación u otras cualidades positivas.

«Crecí en una granja donde mi padre valoraba el trabajo duro», dijo Chandler en un correo electrónico. “Nos alentó recibir su atención positiva cuando trabajamos juntos en la granja. Estas actividades nos proporcionaron una visión compartida y promovieron sus valores de trabajo duro e integridad dentro de nosotros».

Pero esta función de espejo también funciona a la inversa. Chandler dice que cuando los niños ven un comportamiento negativo que no es seguido por una consecuencia, puede conducir a algo llamado «aprendizaje indirecto negativo».

Algunos ejemplos pueden ser extremos, como el niño de Dallas que mató a su hermano menor mientras intentaba imitar un movimiento de lucha que vio en la televisión. Sin embargo, los ejemplos comunes pueden ser más insidiosos, como las celebridades que parecen disfrutar del éxito sin trabajo duro.

«El aprendizaje indirecto es una tendencia a realizar un comportamiento por el que alguien más recibe elogios o atención, incluso cuando es negativo», dijo Chandler. «Siempre hay ejemplos de aprendizaje indirecto en los medios».

Es inevitable que los niños estén expuestos a un mal comportamiento, y es por eso que necesitan una exposición regular a modelos positivos para ayudar a equilibrar las escalas. Pero DeGarmo dijo que muchos niños están creciendo en una cultura donde ven ejemplos en su mayoría malos, sin nadie que les diga qué está bien o mal.

«Un niño quiere hacer lo correcto», dijo. «Muchos niños simplemente no saben cómo hacerlo porque nunca han tenido a alguien que pase tiempo con ellos de una manera positiva».

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