El presidente electo Donald Trump nombró a Tom Homan, exdirector en funciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), «zar de las fronteras» de la administración entrante.
El cargo, que no requiere confirmación del Senado, pone a Homan a cargo de las fronteras del país y de la seguridad marítima y aérea.
También supervisará «todas las deportaciones de extranjeros ilegales de vuelta a su país de origen», escribió Trump en un post del 10 de noviembre en su plataforma Truth Social.
«Conozco a Tom desde hace mucho tiempo, y no hay nadie mejor para vigilar y controlar nuestras Fronteras», dijo el presidente electo, añadiendo que confía en que Homan hará «un trabajo fantástico y muy esperado».
Esto es lo que sabemos sobre el exfuncionario de inmigración:
Una carrera en las fuerzas del orden
Originario de West Carthage (Nueva York), Homan se licenció en justicia penal en el Instituto Politécnico de la Universidad Estatal de Nueva York, en Marcy.
Comenzó su carrera policial como agente de policía en Nueva York. Después trabajó durante 33 años en la aplicación de la ley de inmigración, empezando como agente de la Patrulla Fronteriza en Campo, California, en 1984.
Homan pasó 20 años como agente especial investigando las organizaciones que introducen clandestinamente inmigrantes en Estados Unidos bajo el antiguo Servicio de Inmigración y Naturalización, antes de que se convirtiera en el Departamento de Seguridad Nacional.
Luego ascendió en las filas del ICE hasta dirigir las Operaciones de Ejecución y Expulsión de la agencia bajo la presidencia de Barack Obama durante ocho años antes de su nombramiento como director interino del ICE bajo Trump.
El ICE depende del Departamento de Seguridad Nacional y se encarga de la delincuencia transfronteriza, el tráfico de seres humanos, las deportaciones, etc.
La agencia tiene dos ramas principales: Investigaciones de Seguridad Nacional y Operaciones de Ejecución y Expulsión.
Fuera de la jubilación
La etapa de Homan como director en funciones del ICE comenzó el 30 de enero de 2017, tras la dimisión de la anterior directora, Sarah Saldaña.
Apenas tres días antes, estaba saliendo de su fiesta de jubilación de la agencia cuando recibió la noticia de que Trump quería que dirigiera la agencia.
«En realidad me jubilé el 27 de enero durante unas tres horas. Al salir de la ceremonia, recibí una llamada del general [John] Kelly [diciendo] que al presidente le gustaría que me quedara y dirigiera la agencia», dijo Homan en un evento en octubre de 2017.
Salió de su retiro para aceptar el puesto.
Un puesto «muy esperado»
Trump nominó a Homan para dirigir ICE de forma permanente en noviembre de 2017, pero el jefe interino se retiró en junio de 2018 antes de que se programara su audiencia de confirmación en el Senado.
«La decisión de dejar el servicio federal después de más de 34 años es agridulce, pero mi familia ha sacrificado mucho para que yo pueda servir, y es hora de que me centre en ellos», dijo entonces Homan.
Un año más tarde, Trump anunció que Homan regresaría a su administración para servir en el cargo informalmente titulado de «zar fronterizo».
«Tom Homan va a volver», dijo Trump a “Fox and Friends” en una entrevista en junio de 2019.
«Va a estar muy involucrado con la frontera. Eso es en lo que realmente quiere estar involucrado».
El 45º presidente avisó que Homan le reportaría directamente y «probablemente trabajaría desde la Casa Blanca, pero también pasaría mucho tiempo en la frontera».
Finalmente, Homan no regresó. En su lugar, se convirtió en colaborador de Fox News y miembro visitante de la Fundación Heritage, y en 2021 puso en marcha su propia empresa de consultoría. También dirige Border911, una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo educar al público sobre la seguridad fronteriza.
Escenas del trabajo
Homan ha dicho que a menudo lo caracterizan como «despiadado».
«Si han visto lo que Tom Homan ha visto en 33 años, entenderían mi emoción cuando hablamos de este tema», dijo durante un evento en 2017.
Homan contuvo las lágrimas al relatar un caso ocurrido en 2003 en Victoria (Texas), donde 19 inmigrantes ilegales de contrabando murieron en la parte trasera de un tractor-remolque.
«La escena del crimen se mantuvo segura hasta que llegué allí. Entré en la parte trasera del remolque y me encontré rodeado de 19 extranjeros muertos, asfixiados en la parte trasera del remolque. Uno, un niño de 5 años. Eso me persigue hasta el día de hoy, porque yo tenía un niño de 5 años en ese momento», dijo Homan.
«¿Qué crees que pasó ese niño de 5 años en los últimos 30 minutos de su vida? ¿Qué crees que pasó el padre, que sostenía a ese niño, los últimos 30 minutos de su vida, sabiendo que había puesto a su hijo en esa posición y que no podía cambiarlo? Y murieron asfixiados en este negro y caliente tractor-remolque.
«A estos contrabandistas no les importa, lo que quieren es ganar dinero. No les importa la salud, la seguridad ni el bienestar de estas personas», dijo Homan.
Homan dijo que rescató a muchos rehenes mientras trabajaba en Phoenix, Arizona. «Violaron a mujeres, abusaron de niños».
Política de tolerancia cero
Los 17 meses de Homan en el cargo estuvieron marcados por la controversia sobre el enfoque de la administración hacia la inmigración ilegal.
Una protesta sobre el ICE cobró fuerza en 2018 después de que la administración Trump pidiera que todos los adultos que cruzaran ilegalmente la frontera fueran procesados, en línea con una aplicación de la ley de «tolerancia cero». Esto llevó a la separación de los niños inmigrantes ilegales de los adultos con los que cruzaron la frontera.
La política de tolerancia cero provocó un movimiento para «abolir el ICE» o «desfinanciar el ICE», incluso por parte de varios políticos demócratas, que también acusaron a Homan de racismo.
«¿Cómo es posible que permita que esto ocurra bajo su vigilancia? ¿Es porque estos niños no se parecen a los niños que te rodean?», preguntó el representante Jesús García (D-Ill.) a Homan durante una audiencia en julio de 2019 del Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes.
«¿Alguna vez ha sostenido a un niño fallecido en sus brazos?».
Homan se erizó ante los comentarios del congresista, calificándolos como «repugnantes».
«He servido a mi país durante 34 años, y sí, sostuve a un niño de 5 años en mis brazos… y me arrodillé a su lado y recé una oración por él porque sabía cómo eran los últimos 30 minutos de su vida. Y yo tenía un hijo de 5 años en ese momento», dijo Homan.
«Lo que he intentado hacer en mis 34 años de servicio a la nación es salvar vidas», añadió. «Así que para que usted se siente allí e insulte mi integridad y mi amor por mi país y por los niños, es por eso que esto necesita ser arreglado. Y usted es miembro del Congreso: ¡Arréglelo!».
Homan defendió la política de tolerancia cero señalando que cada vez que un adulto estadounidense es arrestado y encarcelado por infringir la ley, son separados de sus hijos.
El Departamento de Seguridad Nacional de Trump también había señalado que la política servía para proteger a las víctimas de la trata de menores introducidas de contrabando a través de la frontera por adultos no emparentados.
Trump finalmente puso fin a la política con una orden ejecutiva en junio de 2018.
Lo que más le molesta: Las ciudades santuario
Homan ha dicho en múltiples ocasiones que lo que más le molesta son las ciudades santuario: Jurisdicciones que crean políticas para evitar que las fuerzas del orden locales y estatales se comuniquen y cooperen con las autoridades federales de inmigración.
Algunos santuarios, como los de Chicago, Nueva York y Los Ángeles, prohíben a los agentes de inmigración entrar en las cárceles para entrevistar y custodiar a inmigrantes delincuentes condenados. En su lugar, los delincuentes son devueltos a la comunidad.
«Para mí, eso no tiene sentido», afirma Homan. «Todo delincuente extranjero que es liberado por una ciudad santuario y reincide, ha cometido un delito que se podría prevenir».
«Incluso las comunidades de inmigrantes no quieren criminales en sus comunidades».
Los defensores de las políticas de santuario dicen que las políticas promueven la confianza en las comunidades de inmigrantes y, por lo tanto, los inmigrantes se presentarán para denunciar delitos, supuestamente haciendo que la comunidad sea más segura.
Pero Homan dijo que sus agentes -y la comunidad- corren un mayor riesgo si el ICE se ve obligado a localizar y detener a los inmigrantes ilegales en las comunidades, en lugar de llevarlos a una cárcel.
«Lo que han hecho es forzar mi mano y ahora tengo que ir a sus casas. Cuando entro en la casa y encuentro a ese tipo malo, probablemente va a tener a otras personas con él, que pueden tener problemas de inmigración. Mi trabajo es detenerlos a ellos también», dijo.
Homan dijo que el ICE tiene una política de «lugares sensibles», que impide a los agentes detener a inmigrantes ilegales en iglesias, escuelas y hospitales sin la aprobación previa de la sede. «Y tiene que ser un problema significativo de seguridad pública y de seguridad nacional para hacer eso», dijo.
Homan afirmó que las ciudades santuario atraen a más inmigrantes ilegales para que entren en Estados Unidos y se escondan en ellas.
Homan dijo que Estados Unidos gasta miles de millones de dólares al año en seguridad fronteriza, detención, cortes de inmigración, abogados y cortes de apelación.
«Y al final, si un juez emite una orden final, tienen que ser ejecutadas. Porque si no, no hay absolutamente ninguna integridad en todo este sistema», dijo.
«La gente dice que somos racistas y supremacistas blancos; el año pasado expulsamos a personas a más de 140 países.
«No hay otra agencia policial en este país a la que la gente le pida que no haga cumplir las leyes».
Promete «muchas más» deportaciones
Homan es un opositor vocal de las políticas de inmigración de la administración Biden y un firme partidario de Trump.
En su intervención en la Convención Nacional Republicana en julio, lanzó una advertencia a los inmigrantes ilegales: «Será mejor que empecéis a hacer las maletas porque os vais a casa».
Durante una entrevista el 11 de noviembre con «Fox and Friends», Homan se explayó sobre su decisión de dirigir la operación de deportación de la administración Trump.
«Tengo que volver y ayudar porque cada mañana me levanto; cada mañana estoy [improperio] sobre lo que esta administración le hizo a la frontera más segura de mi vida. Así que voy a volver y hacer lo que pueda para arreglarlo».
En cuanto a cómo «arreglarlo», Homan dijo que la aplicación de la ley de inmigración será «la misma que durante la primera administración», pero con «muchas más» deportaciones debido al aumento del número de inmigrantes ilegales presentes en el país.
Dijo que expulsar a quienes supongan una amenaza para la seguridad pública o nacional será la principal prioridad de la administración «porque tiene que serlo. Representan el mayor peligro para este país».
Premiados por su liderazgo
En 2015, bajo la administración Obama, Homan recibió el Premio de Rango Presidencial por Servicio Distinguido por su «liderazgo ejecutivo decisivo y sólido» como director ejecutivo asociado de Operaciones de Detención y Deportación del ICE.
Este galardón es el más importante de la administración pública del país.
La Fundación de la Asociación Federal de Oficiales de Aplicación de la Ley también nombró a Homan como su Líder Nacional de Aplicación de la Ley del Año en 2018.
Charlotte Cuthbertson contribuyó a este artículo
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
