Parece que ya no estamos dispuestos o no somos capaces de tolerar sentirnos incómodos. Y además, hemos llegado a creer que no deberíamos tolerar ningún tipo de malestar emocional. Cualquier situación que pueda desencadenar sentimientos incómodos se considera ahora como algo abrumador, antinatural y que necesita ser corregido.
Entonces, ¿qué es el malestar, esa experiencia que consideramos tan desalentadora e inaceptable hoy en día?
Estar incómodo se define como estar inquieto, incómodo y literalmente sin comodidad. Cuando nos vemos empujados fuera de nuestra zona de confort, nos sentimos algo que no sea felices o tenemos que esforzarnos para sentirnos bien, pensamos que significa que algo va mal. De hecho, asumimos que nuestro malestar significa que estamos siendo perjudicados y que, por lo general, la culpa es de otra persona. Hemos llegado a creer que cualquier situación que nos haga sentir dificultad, diferencia o malestar debe arreglarse inmediatamente para no tener que volver a experimentar esos sentimientos.
Pero aquí está el problema: necesitamos ser capaces de sentirnos incómodos.
La incomodidad es una de las experiencias más importantes que encontramos como seres humanos. Al evitar y corregir las situaciones que nos hacen sentir incómodos, estamos fijando una sensación que, aunque no sea fácil ni agradable, es también profundamente necesaria para nuestro bienestar.
Y en los términos más sencillos posibles, la vida es incómoda. Rechazar esa realidad básica crea una expectativa imposible que nos hará sentir mucho más incómodos.
La vida, por muy bien que la gestionemos y controlemos, siempre contiene incomodidad. No hay forma de evitarla; tenemos que pasar por ella. Nos enfrentamos constantemente a situaciones que nos hacen sentir incómodos, excluidos, poco preparados, inadecuados y todo lo demás. Sentirse incómodo forma parte del ser humano. Nuestros intentos de eliminar y prevenir cualquier situación que pueda provocar incomodidad son algo peor que inútiles: son un desperdicio de energía que nos priva del impulso necesario para crecer.
En esta cultura, hemos convertido la idea del malestar en un obstáculo enorme y aterrador para nuestro bienestar. Hablamos de sentirnos incómodos como si fuera algo inherentemente injusto, antipático e insoportable. Al mismo tiempo, cuanto más intentamos protegernos de la incomodidad, más reforzamos la creencia (errónea) de que no podemos sobrevivir a ella, de que nos arruinará. Como resultado, somos menos capaces de gestionarlo cuando surge, lo cual, en esta vida, es frecuente.
La verdad es que podemos sobrevivir a sentirnos incómodos. No solo podemos sobrevivir a la incomodidad, sino que podemos estar bien justo en medio de ella. Cuanto más nos acostumbremos a la incomodidad —y me atrevo a decir que nos sintamos cómodos con ella— menos nos limitará. Además, nos volveremos más hábiles en su gestión.
Intentar que el malestar desaparezca, crear una vida en la que el malestar no se produzca nunca, está destruyendo de hecho nuestra resistencia emocional; está creando una situación en la que nuestra capacidad de adaptación a las situaciones difíciles se atrofia y muere. Una situación así también agota nuestra confianza en nosotros mismos y en nuestra creencia de que podemos manejar las emociones difíciles y que esas experiencias son temporales.
Tenemos que ser capaces de gestionar el malestar emocional precisamente porque la experiencia del malestar nunca va a desaparecer. De hecho, el malestar forma parte de las experiencias más significativas y gratificantes de la vida. Dominar una nueva habilidad, mejorar nuestra mente y nuestro cuerpo, construir algo en este mundo: prácticamente todos los esfuerzos que implican nuevos retos conllevan malestar.
En lugar de intentar eliminar, mitigar o remodelar cualquier experiencia que pueda provocar malestar, en lugar de tratar esta experiencia humana normal e inevitable como un problema, sería mejor que aprendiéramos a sentirnos cómodos con el malestar. Nuestros esfuerzos no deberían consistir en condenar el malestar, sino en construir y perfeccionar nuestras habilidades para gestionarlo con mayor destreza, conciencia y autocompasión.
En realidad, es a través de la experiencia del malestar que aprendemos a tranquilizarnos.
En los momentos difíciles, desarrollamos las habilidades necesarias para cuidar de nosotros mismos, para volver a estar bien. Desarrollamos la compasión y la amabilidad hacia nosotros mismos, que es una de las cosas más importantes que podemos aprender.
En última instancia, sentirse incómodo es una oportunidad para crecer y evolucionar, para cambiar y volverse más resistente y fuerte.
Si aterrizara en el planeta Tierra por primera vez y nos escuchara, a los terrícolas, hablar de lo que llamamos «sentirse incómodo», pensaría que estamos hablando de algo amenazante y totalmente ingobernable. Pero esto es un profundo malentendido del peso y la ligereza simultáneos de esta particular experiencia emocional. El peso en cuanto a su poder para cambiarnos y ayudarnos a crecer, y también la ligereza en cuanto a lo enormemente capaces que somos de manejarla y vivirla.
El malestar no es el enemigo. Nuestra cultura se ha equivocado en esto; somos mucho más fuertes de lo que creemos, y la incomodidad nos hace aún más fuertes. Si queremos vivir en este mundo, aunque no salgamos nunca de casa, tenemos que ser capaces de enfrentarnos a sentimientos incómodos. La próxima vez que se sienta incómodo o entre en una situación en la que se pueda desencadenar la incomodidad, piense en apoyarse en ella e incluso en esperarla. Enfréntese a la experiencia como un reto que puede tolerar, sin tener que cambiarla o arreglarla.
Cuanto más sepa vivir con y dentro de la incomodidad, más preparado estará para vivir como humano en este mundo tan humano (e incómodo).
Esta historia se publicó originalmente en el blog de Nancy Colier.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
