La gravedad del último brote del virus del PCCh en Urumqi, la capital de la región de Xinjiang, en el oeste de China, está siendo examinada por las autoridades locales, que han adoptado medidas draconianas para contener el virus.
Las autoridades sanitarias locales de Urumqi dijeron durante una conferencia de prensa el 18 de julio que había un total de 17 casos de virus confirmados en la ciudad hasta el mediodía, hora local, del 18 de julio, además de 23 casos asintomáticos. Las autoridades chinas cuentan los portadores asintomáticos en un conteo separado.
El domingo por la mañana, la comisión de salud local informó en su sitio web que había 13 nuevos casos confirmados y 18 nuevos casos asintomáticos entre el sábado al mediodía y la medianoche. Alrededor de 2705 personas bajo observación médica.
Pero la forma en que las autoridades chinas se apresuraron a implementar las medidas de cierre, y un sutil cambio en un reciente artículo publicado por el medio estatal chino People’s Daily, sugirió que el brote en Urumqi era más severo de lo que las autoridades admitirían.
El actual brote en Urumqi comenzó el 15 de julio, cuando una mujer de 24 años, residente en el distrito de Tianshan de Urumqi, dio positivo al virus del PCCh (Partido Comunista Chino), comúnmente conocido como el nuevo coronavirus. Trabajaba en un centro comercial en la Plaza Zhongquan en Tianshan.
Las autoridades sanitarias locales anunciaron el caso de infección de la mujer el 16 de julio.
La mujer infectada fue llevada a un hospital local el 10 de julio, después de exhibir síntomas que incluían un dolor de garganta. Cuatro días después, la mujer comenzó a tener fiebre y dolor de cabeza. Posteriormente se determinó que tres personas que habían estado en contacto con la mujer eran casos asintomáticos.
Medidas
Las autoridades locales se apresuraron a promulgar medidas estrictas para evitar la propagación del virus en Urumqi, una ciudad de unos 3.5 millones de habitantes.
El 16 de julio por la tarde, el Metro de Urumqi anunció el cierre de su única línea de metro operativa —una línea de 26.5 kilómetros con 21 estaciones— para prevenir la propagación del virus.
También el 16 de julio, los medios de comunicación estatales chinos informaron que las autoridades municipales de Urumqi emitieron una directiva en la que se ordenaba a las autoridades de las comunidades locales que aplicaran protocolos de prevención: los funcionarios locales debían cerrar sus comunidades y proporcionar la entrega de los artículos de primera necesidad a los enfermos; el transporte público local debía reducirse en gran medida; los mercados y hoteles locales no debían estar abiertos al público; y los viajeros que llegaran a Urumqi debían ser puestos en cuarentena durante siete días tras su llegada.
Después del anunciado cierre de comunidades, los videos en las redes sociales chinas mostraban a la gente corriendo a los mercados locales para comprar alimentos y otras necesidades vitales.
El viernes, los medios estatales chinos informaron que cientos de vuelos que entraban y salían de un aeropuerto local habían sido cancelados.
El domingo, las autoridades locales pusieron a Urumqi bajo un «estado de guerra», prohibiendo todas las reuniones en la ciudad y declarando que todas las comunidades estarían bajo «gestión de cierre». Los residentes locales tenían prohibido salir de la ciudad excepto en circunstancias especiales y se estaban realizando pruebas de COVID-19 para todos los residentes de la ciudad.
Severidad
El diario People’s Daily, portavoz del PCCh, en un artículo publicado el 18 de julio, citó a un trabajador de un hotel con el seudónimo de Zheng Li. Las autoridades locales habían requisado el hotel Urumqi donde trabajaba, en un lugar de cuarentena.
En la versión original del artículo, se citaba a Zheng diciendo que había más de 100 personas puestas en cuarentena en el hotel el 13 de julio, tres días antes de que las autoridades locales informaran del primer caso confirmado.
El People’s Daily ha eliminado desde entonces la cita de Zheng del artículo, pero la versión original sin la eliminación todavía se podía encontrar en Google Cache y en algunos sitios de noticias chinos que republicaron el artículo original.
El 16 de julio, el periódico chino Epoch Times también obtuvo un aviso de emergencia de una de las comunidades de Urumqi, indicando que el virus podría haberse extendido ampliamente en la ciudad. No está claro exactamente cuándo se emitió el aviso.
El aviso pedía a los funcionarios de la comunidad que buscaran a las personas que habían asistido recientemente a ceremonias de boda en tres distritos de Urumqi: Tianshan, Saybag y Shuimogou. También se nombraron tres lugares: un teatro, un bar y un salón de baile, y se pidió información sobre las personas que fueron allí el 5 de julio.
También el 16 de julio, un video mostró una gran multitud haciendo cola fuera de un hospital en Urumqi esperando a ser examinados para el virus.
El personal del Hospital Popular de Xinjiang, situado en Urumqi, dijo al periódico chino Epoch Times que entre 3000 y 4000 personas estaban siendo examinadas diariamente para detectar el virus.
Mientras tanto, el personal de un hotel cerca de la Plaza Zhongquan en el distrito de Tianshan dijo a la revista china Epoch Times, que los clientes del hotel que quisieran salir del mismo debían hacer los arreglos de viaje con los funcionarios locales.
La persona dijo que apenas había coches en las calles y que el servicio del tren local había sido suspendido.
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