Comentario
China presentó el 17 de junio en Shanghái su nuevo portaaviones Tipo 003, anunciando que su sistema electromagnético de lanzamiento de aeronaves (EMALS) está a la altura del último portaaviones de clase Ford de Estados Unidos.
Sin embargo, para respaldar la afirmación de que la catapulta EMALS del Tipo 003 es realmente eficaz, se necesita un número considerable de aviones embarcados para realizar las pruebas de despegue y aterrizaje, lo que constituye precisamente una de las principales deficiencias del Fujian y la vergüenza de la armada china.
Actualmente, China carece de un número considerable de aviones embarcados, como aviones de combate embarcados, aviones de alerta temprana y control aerotransportado (AEW&C), aviones de guerra electrónica (EW), aviones de patrulla marítima (MPA) y aviones de transporte militar.
¿Está el J-15B preparado para el EMALS del portaaviones tipo 003?
Aunque está equipado con catapultas EMALS avanzadas, el Fujian carece de suficientes aviones de combate y otras aeronaves embarcadas, lo que constituye uno de sus puntos más vulnerables.
El avión de combate chino J-15, una copia de ingeniería inversa del antiguo Sukhoi Su-33 soviético, es actualmente el único avión de combate chino para portaaviones. Se rumorea que el J-15B es una variante CATOBAR del J-15 lista para la producción, como parte del ala aérea del portaaviones Tipo 003.
Los portaaviones Liaoning y Shandong han llevado a cabo el entrenamiento de despegue y aterrizaje del J-15 en los sistemas tradicionales de despegue corto asistido por catapulta.
Al ser el caza de portaaviones más pesado en servicio, el J-15 tiene dificultades para despegar desde la cubierta de estos dos portaaviones, y no puede despegar con una carga completa de combustible y armamento; de lo contrario, puede correr el riesgo de caer al mar.
El peso en vacío del J-15 es de unas 17.5 toneladas (38.581 libras). Su aproximación internacional más cercana sería el F/A-18E Super Hornet estadounidense, cuyo peso en vacío es de unas 14.6 toneladas (32,187 libras).
La armada rusa encargó el MiG-29K como reemplazo del Su-33 en 2009, siendo el peso del Su-33 una de las razones por las que ha sido retirado.
En mayo, el primer portaaviones chino Liaoning realizó ejercicios en el Mar de Filipinas y en aguas de Okinawa, con el J-15 despegando y aterrizando en múltiples ocasiones. Las imágenes tomadas por la Fuerza de Autodefensa japonesa muestran que el J-15 solo llevaba misiles aire-aire, aparentemente para garantizar la seguridad del despegue y el aterrizaje, pero revelan que el Liaoning y el Shandong no podían realizar ataques por mar o tierra y no tenían capacidad de combate naval.
El lanzamiento del portaaviones Fujian debería dar al Partido Comunista Chino (PCCh) alguna esperanza de que, si la catapulta electromagnética funciona, el J-15 podría despegar con una carga completa de combustible y armamento, lo que aumentaría significativamente su capacidad de combate. Sin embargo, aunque fuera cierto, el portaaviones Tipo 003 aún necesitaría varios años de pruebas sobre el terreno, y la prueba de la catapulta principal requeriría muchos aviones embarcados.
En 2020, el PCCh reveló que el J-15B, una variante avanzada del J-15, estaba en desarrollo y listo para incorporarse al ala aérea de Fujian. Según los voceros estatales del régimen chino, la barra de conexión de la catapulta está instalada en la parte de la nariz del J-15B, y se han llevado a cabo algunos refuerzos estructurales y de material, con la esperanza de que la catapulta EMALS pueda resolver el problema de sobrepeso del J-15. También se ha abandonado el motor de fabricación rusa y se ha cambiado al motor WS-10 nacional.
Sin embargo, en medio de los recientes alardes de los medios de comunicación estatales sobre el Fujian, cabe destacar que el J-15B que se esperaba que acompañara el lanzamiento del portaaviones no apareció en los medios.
China cuenta con un total de 34 aviones de combate J-15 a partir de agosto de 2021, según el libro blanco de defensa de Japón de 2021. De fuentes y publicaciones abiertas, se dice que el Liaoning es capaz de llevar 24 cazas, el Shandong es capaz de llevar 32, mientras que el Fujian es capaz de llevar 40. Parece que no hay suficientes aviones para las pruebas y el entrenamiento en los tres portaaviones que China tiene ahora.
Cuando el Liaoning fue desplegado de nuevo en mayo de este año, se veían como máximo nueve jets en la cubierta.
El dilema de la armada china es que tiene que acelerar la producción de J-15B para el Fujian mientras continúa con la producción de J-15 para los otros dos portaaviones. El equipamiento adicional y los aviones embarcados no pueden compartirse entre los tres portaaviones. Además, el Fujian requiere un mantenimiento regular. Una vez que esté de vuelta en el astillero, una serie de aviones embarcados solo pueden estar en espera en tierra.
El Fujian aún no tiene un ala aérea completa
El ala aérea estándar de un portaaviones estadounidense suele estar compuesta por entre 80 y 90 aviones, incluidos 48 cazas F/A-18E/F o F-35C, de cuatro a seis aviones de alerta temprana aerotransportada (AEW) E-2 Hawkeye, de cuatro a seis aviones de guerra electrónica E/A-18 Growler, aviones antisubmarinos y de transporte, y helicópteros de búsqueda y rescate.
El Tipo 003 de la marina china está lejos de ser un ala aérea completa.
En primer lugar, su J-15B aún no tiene fecha oficial de lanzamiento. Otro posible avión de combate, conocido inicialmente como FC-31, ahora rebautizado como FC-35, todavía se está desarrollando.
El AEW de portaaviones de China debería ser el Shaanxi KJ-600, que no ha sido presentado oficialmente.
Se dice que el avión de guerra electrónica en el portaaviones del PCCh es el J-15D, una variante mejorada del J-15.
El uso de helicópteros embarcado acaba de empezar, y también llevará tiempo formar una flota auxiliar completa.
Con las numerosas pruebas y entrenamientos en tierra y en portaaviones de las distintas aeronaves, la armada china puede tardar al menos entre tres y cinco años en formar una flota completa de portaaviones. Si alguna de las pruebas no cumple los requisitos, tardará aún más.
Conclusión
China presume de tener tres portaaviones. Pero dos son copias de tecnologías de la antigua Unión Soviética, que se consideran obsoletas, y el tercero es una copia de tecnologías estadounidenses. Sin embargo, salvo las catapultas electromagnéticas ocultas deliberadamente en el Fujian, el último portaaviones no tiene nada de especial. Todavía está en la fase inicial de imitación de la tecnología estadounidense.
Parece que los distintos tipos aviones embarcados del PCCh se han retrasado y aún no están listos, lo que constituye uno de los principales problemas de las pruebas de las catapultas EMALS del Tipo 003.
La tarea de la armada china de copiar el portaaviones estadounidense no ha hecho más que empezar.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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