Oregón eliminará la orden de mascarillas en lugares públicos cerrados y en las escuelas antes del 31 de marzo, anunció el lunes la Autoridad Sanitaria de Oregón.
Citando la disminución de las infecciones por COVID-19 en el estado, los funcionarios de salud dijeron que se espera que a finales de marzo unos 400 habitantes de Oregón o menos estarían hospitalizados con COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
«Las evidencias de Oregón y de todo el país son claras: las mascarillas salvan vidas al frenar la propagación de COVID-19», dijo en una declaración el Dr. Dean Sidelinger, epidemiólogo estatal. «Deberíamos ver un descenso de las hospitalizaciones por COVID-19 a finales de marzo ya que muchos oregoneses están usando mascarillas y tomando otras medidas para protegerse a sí mismos y a los demás».
Las autoridades sanitarias prevén que a finales de marzo el nivel de hospitalizaciones con COVID-19 vuelva a ser el que el estado experimentaba antes de que la variante ómicron del nuevo coronavirus comenzara a propagarse.
Los funcionarios de salud del estado dijeron que considerarían levantar la orden de mascarillas en los interiores antes del 31 de marzo si las hospitalizaciones disminuían a los niveles proyectados para finales de marzo antes de lo esperado, informó también la Autoridad Sanitaria de Oregón y el Departamento de Servicios Humanos.
Los distritos escolares, sin embargo, darán término a los requisitos de mascarillas el 31 de marzo, independientemente del nivel de hospitalizaciones con COVID-19, para poder dar tiempo al personal de los distritos escolares a prepararse.
Sidelinger señaló que una vez eliminada la orden de mascarillas, las empresas y los centros escolares podrán decidir de forma independiente si imponen el uso de las mascarillas.
«En adelante, después del 31 de marzo, hay que ver cómo son las condiciones sobre el terreno», añadió.
Los funcionarios de salud del estado dijeron que recomiendan encarecidamente que las personas de alto riesgo sigan usando mascarillas en lugares públicos cerrados después de que se levanten los requisitos, incluidas las personas que no están vacunadas, las inmunodeprimidas, las que tienen un alto riesgo de hospitalización por COVID-19, así como las personas que tienen condiciones de salud subyacentes y los mayores de 65 años y también los que viven con personas de alto riesgo.
La norma temporal del estado sobre el uso de mascarillas en interiores, que se puso en marcha en agosto de 2020 en medio de un aumento de los casos impulsados en gran medida por la variante Delta, iba a expirar el 8 de febrero. La Autoridad Sanitaria de Oregón emitirá ahora una nueva norma temporal sobre este requisito.
La Casa Blanca, por su parte, sigue apoyando su uso en las escuelas, mientras un número creciente de estados está eliminando los mandatos.
El uso de mascarillas en las escuelas «sigue siendo nuestra recomendación», dijo este lunes la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, a los periodistas.
«Nuestro consejo a todos los distritos escolares es que se atengan a las directrices de salud pública», añadió Psaki. «A este punto los [Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.] mantienen su consejo de que las mascarillas pueden retrasar y reducir la transmisión (…) Siempre ha dependido de los distritos escolares locales determinar cómo se implementan».
Según el rastreador de políticas de mascarillas escolares de Burbio, que analiza las 500 principales tendencias en materia de políticas de mascarillas, el 7 de febrero las mascarillas eran obligatorias en aproximadamente el 60 por ciento de los distritos escolares, frente al 73 por ciento del 8 de octubre.
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