Oregón se ha unido a la lista de más de una docena de estados que han prometido seguir el ejemplo de California y prohibir la venta de nuevos vehículos de gas para 2035.
La medida se produce mientras California insta a los residentes a no cargar sus vehículos eléctricos durante una ola de calor para evitar que la red eléctrica se vea afectada.
Un comité consultivo del Departamento de Calidad Ambiental de Oregón está creando lo que denomina «Normas Avanzadas para Coches Limpios II», que guiarán al estado hacia ese nuevo objetivo.
California anunció el 24 de agosto que empezaría a eliminar progresivamente los vehículos de gas a partir de 2026, cuando el 35% de todos los vehículos de pasajeros y camiones ligeros vendidos en el estado deberán ser vehículos de emisiones cero (ZEV).
Con un aumento previsto de casi el 8% anual, el estado se compromete a que el 100% de los vehículos vendidos en California sean ZEV en 2035.
Oregón pretende seguir su ejemplo.
«El sector del transporte representa más del 40% de las emisiones de gases de efecto invernadero de Oregón», según un comunicado del Departamento de Energía de Oregón.
«Pasar a opciones de transporte más limpias y con combustibles alternativos, como los vehículos de cero emisiones, puede reducir esos dañinos gases de efecto invernadero (GEI) y ayudar a Oregón a alcanzar sus objetivos climáticos».
Oregón ya había estado trabajando hacia un objetivo establecido por su legislatura en 2019 para tener 250,000 ZEV registrados en el estado para 2025.
En abril de 2022, había aproximadamente 50,000 en las carreteras de Oregón, quedando muy por debajo del ritmo de los tres primeros años.
«Estamos comprometidos a conseguir más vehículos eléctricos en las calles de Oregón y 50,000 vehículos eléctricos registrados es un hito importante», dijo Amanda Pietz, administradora de la Oficina del Clima del Departamento de Transporte de Oregón.
«Los vehículos eléctricos representan alrededor del 8% de los coches, camiones y todoterrenos nuevos que se venden en Oregón, y apoyaremos ese mercado creciente a través de asociaciones para construir estaciones de carga de vehículos eléctricos a lo largo de las principales carreteras y en las comunidades de Oregón».
El estado también «apoyará» ese mercado mediante la prohibición de los vehículos de gas y el uso de subvenciones financiadas por los contribuyentes.
Oregón ofrece hasta 7500 dólares en reembolsos financiados por los contribuyentes, además del crédito fiscal federal de 7500 dólares para la compra de un ZEV. Las empresas de servicios públicos del estado ofrecen reembolsos adicionales de hasta 1500 dólares por la compra de un vehículo y de hasta 1000 dólares por la instalación de un cargador doméstico o de una estación de carga en el lugar de trabajo o comercial.
La página web Oregon Go Electric anima a los compradores a «apilar» los incentivos del gobierno para obtener más de 16,500 dólares para utilizar en la compra de un ZEV.
Según Oregon Public Broadcasting, los contribuyentes ya han subvencionado la compra de vehículos eléctricos (con un coste promedio de 66,000 dólares) por valor de 55 millones de dólares.
Y una estimación de 2018 sitúa los ingresos medios de un conductor de vehículos eléctricos en 150,000 dólares, frente a los 63,000 dólares en promedio en Estados Unidos.
En mayo, el ODOT se comprometió a gastar 100 millones de dólares en fondos federales y estatales durante los próximos cinco años para ampliar la infraestructura de carga de vehículos eléctricos de Oregón.
La transición a los ZEV parece pasar por alto la creciente preocupación por su impacto medioambiental y sus implicaciones para la seguridad nacional.
La fabricación de baterías de ZEV requiere el uso de combustibles fósiles para procesar el mineral y extraer minerales como el litio, el cobalto, el níquel, el cobre y el grafito. También requieren acero, aluminio, plástico y otros materiales.
La extracción y el procesamiento de estos minerales están dominados por China y la República Democrática del Congo.
Según Bloomberg, China controla el 80% del mercado de baterías para vehículos eléctricos.
El impulso de la conversión a los ZEV también creará desafíos para la red eléctrica.
En un análisis de 2018, los economistas de la energía de la Universidad de Texas encontraron que si los conductores de California se volvieran completamente eléctricos de la noche a la mañana, el estado necesitaría alrededor de un 47 por ciento más de electricidad de la que consume actualmente.
Todos los estados que sigan las normas de emisión de California se enfrentarán a retos similares.
Pero la red eléctrica de California ya está bajo presión y la de Oregón se enfrenta a la incertidumbre.
Ante la inminente ola de calor, el operador de la red eléctrica de California emitió una alerta el 31 de agosto, instando a los residentes a evitar el uso de grandes electrodomésticos y la carga de vehículos eléctricos entre las 16:00 y las 21:00 horas durante el fin de semana del Día del Trabajo.
«Disminuir el uso de la electricidad durante ese tiempo aliviará la tensión en el sistema y evitará medidas más drásticas, como los cortes de energía rotativos», añadió.
Por su parte, la gobernadora de Oregón, Kate Brown, se ha mostrado partidaria de eliminar o abrir las presas del río Snake inferior para proteger las poblaciones de peces.
La energía hidroeléctrica libre de carbono procedente de las presas constituye el 45% de la electricidad utilizada en Oregón.
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