Es probable que la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) envíe más tropas al flanco oriental de la alianza, con grupos de combate en Bulgaria, Hungría, Rumania y Eslovaquia, dijo el miércoles el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, mientras que los funcionarios ucranianos advertían que 100,000 personas se encontraban atrapadas en Mariupol en medio del conflicto con Rusia.
«Espero que los líderes acuerden reforzar la postura de la OTAN en todos los ámbitos, con importantes aumentos en la parte oriental de la alianza en tierra, aire y mar», dijo Stoltenberg antes de la cumbre de la OTAN del jueves en Bruselas.
Desde el inicio del conflicto entre Ucrania y Rusia, la OTAN preparó más de 140,000 efectivos en todo el continente, añadió Stoltenberg.
La alianza, por su parte, está considerando la posibilidad de estacionar en modo permanente tropas en el flanco oriental, según otro funcionario de la OTAN.
«La OTAN está en proceso de dar un paso atrás para pensar más en una presencia de fuerzas armadas a medio y largo plazo en el territorio de la OTAN en ese flanco oriental», dijo el miércoles la embajadora de Estados Unidos ante la OTAN, Julianne Smith, en una audiencia del Consejo Atlántico, afirmando que la medida enviará «un mensaje bastante claro a Moscú».
«El estacionamiento permanente podría ser una solución o como otra opción sobre la mesa podrían estar las rotaciones persistentes. Así que, en este momento, lo que tenemos que hacer es que nuestros mandos militares nos den el mejor consejo que puedan con propuestas específicas y luego, como alianza, analizar lo que requiere el entorno de seguridad», dijo Smith.
Hasta el momento, la OTAN y Estados Unidos se comprometieron a no enviar soldados al interior de Ucrania ni a establecer una zona de exclusión aérea sobre el país, advirtiendo que hacer cualquiera de las dos cosas intensificaría significativamente el conflicto con Rusia.
La noticia de la OTAN surgió el miércoles luego que el presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski, dijera que más de 100,000 civiles están atrapados en la ciudad sitiada de Mariupol.
«Al día de hoy, hay unas 100,000 personas en la ciudad, en condiciones inhumanas, en un bloqueo total», dijo Zelenski a los funcionarios japoneses mientras pedía ayuda y sanciones contra Rusia. «No hay comida, ni agua, ni medicinas. Bajo un bombardeo constante, bajo un bombardeo constante».
No está claro qué parte de Mariupol sigue bajo control ucraniano. Los residentes que huyen han dicho que los combates continúan calle por calle. En su última actualización, hace más de una semana, los funcionarios de Mariupol dijeron que al menos 2300 personas habían muerto, pero el número real es probablemente mucho mayor. Los ataques aéreos de la semana pasada destruyeron un teatro y una escuela de arte donde se refugiaban los civiles.
Funcionarios occidentales afirman que las fuerzas armadas de Vladimir Putin se enfrentan a una grave escasez de alimentos, combustible y equipo de protección para el frío y que los soldados sufren de congelamiento, mientras que los defensores de Ucrania están pasando a la ofensiva.
Con información de The Associated Press
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