Los pacientes que se recuperaron del virus de Wuhan pero que luego dieron positivo no eran infecciosos, según hallaron los investigadores de Corea del Sur.
Unos 450 pacientes han dado positivo en Corea del Sur para el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), que se originó en China el año pasado, después de recuperarse. El virus causa una enfermedad conocida como COVID-19.
Los científicos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Corea identificaron a 790 personas, incluyendo 351 familiares, que entraron en contacto con 285 de los pacientes.
«Hasta ahora, no se ha encontrado ningún caso que se haya confirmado recientemente por exposición durante el período de re-posicionamiento solamente», escribieron los investigadores en un informe del 19 de mayo (pdf).
Se detectaron tres casos entre los contactos, pero esas personas tenían un historial de contacto con un grupo religioso que era la fuente de muchas infecciones en el país o tenían un caso confirmado diferente en su familia, lo que hace imposible determinar la fuente de la infección.
Los resultados son preliminares y se está investigando a los pacientes que dieron positivo después de la recuperación y a sus contactos.
Pero sobre la base de los nuevos hallazgos, los expertos recomendaron cambiar la descripción de los casos de «re-positivo» a «PCR re detectado tras salir del aislamiento». La PCR es el tipo de prueba más común que se hace para detectar casos de la nueva enfermedad.
Las autoridades surcoreanas también dijeron que las escuelas y los empleadores no deben exigir a las personas que den negativo por virus del PCCh si se recuperaron de la enfermedad.
«Según los nuevos protocolos, no se requieren test adicionales para los casos que han sido dados de alta del aislamiento», dijeron los investigadores.
El virus del PCCh no causa síntomas en una porción significativa de los infectados. Los síntomas de los pacientes sintomáticos incluyen fiebre, tos seca, dolores y escalofríos, según los estudios de casos.
El tiempo que transcurre entre la infección y los síntomas es de uno a 14 días.
Los científicos descubrieron que, en promedio, transcurrieron 44.9 días desde el momento en que los primeros síntomas aparecieron hasta dar positivo después del alta. Tomó 14.3 días desde el alta hasta el resultado positivo.
Casi la mitad de los pacientes que volvieron a dar positivo tenían síntomas, incluyendo tos y dolor de garganta.
Los investigadores intentaron tomar muestras de virus de los pacientes que volvieron a dar positivo y cultivarlas, pero no tuvieron éxito.
Según una teoría, varios fragmentos del virus habrían permanecido en los pacientes después de la recuperación.
«Estamos dando más peso a la teoría de que fragmentos muertos del virus permanecen en el cuerpo de un paciente recuperado, ya que no hemos visto evidencia de infecciosidad», dijo al Wall Street Journal Ki Moran, un profesor del Centro Nacional de Cáncer que asesora al gobierno de Corea del Sur.
Los funcionarios dijeron a los periodistas el lunes que se necesitan más datos para confirmar por qué los pacientes vuelven a dar positivo.
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