La familia de un joven que murió por envenenamiento de cafeína está advirtiendo a la gente que revise los estantes de su cocina en busca de polvos no etiquetados.
El australiano Lachlan Foote, de 21 años, regresó a casa después de celebrar Año Nuevo en 2018 y se preparó un batido de proteínas contra la resaca.
Por la mañana, su familia lo encontró muerto en el piso de la cocina.
Una autopsia preliminar llevó a la familia a creer que había un problema con ese lote de bebida proteica. Ahora, después de un año y medio, el informe del forense reveló lo que realmente lo mató: sin querer, había añadido demasiada cafeína en polvo a su batido de proteínas, solo una cucharadita.
El joven de 21 años murió un día antes de cumplir 22 años. Era de la región de las Montañas Azules de Australia, donde el polvo de cafeína está legalmente disponible para la venta en línea.
Su padre, Nigel Foote, utilizó Facebook el 7 de julio para advertir a otras personas sobre lo que reveló la investigación.
«Lachlan llegó a casa después de celebrar la víspera de Año Nuevo con sus amigos y se hizo un batido de proteínas, añadiendo inocentemente demasiado polvo de cafeína pura», escribe Foote. «Una sola cucharadita es letal (el equivalente a 25-50 cafés)».
«Aunque no quiero seguir hablando de la muerte de Lachlan en Facebook, publico esto porque hay una posibilidad de que pueda salvar la vida de alguien».
Dijo que el informe del forense mostraba que Lachlan había muerto de «toxicidad por cafeína» y «no de un lote poco fiable de proteína en polvo como habíamos pensado».
Dada por un amigo
La familia cree que Lachlan recibió el polvo de cafeína de un amigo, y por lo tanto no sabía cuál era su potencia o sus peligros potenciales porque vino sin una etiqueta.
«Nos preocupa que haya otros jóvenes en su círculo que compraron o compartieron este lote de cafeína pura y, como Lachlan, no sean conscientes del peligro…. de ahí este mensaje».
Los informes de toxicidad mostraron que no había nada más en su sistema «excepto una pequeña cantidad de alcohol (.043)».
Según su padre, sus últimos mensajes en Facebook revelan que no tenía ni idea de cuál era el problema con el batido.
«Creo que mi polvo de proteína ha caducado», le escribió a un amigo. «Acabo de hacer un batido anti-resaca/entrenamiento y sabía horrible».
Su amigo le preguntó cómo.
«No sé, estaba un poco amargo…», contestó. » Como sea, amigos nocturnos».
El polvo de cafeína pura es un suplemento dietético que a menudo se utiliza como aditivo en los batidos de proteínas para aumentar la energía de las personas mientras intentan aumentar su potencia a través de los entrenamientos. Está legalmente disponible online en Australia, pero fue prohibido en Estados Unidos el año pasado después de dos muertes.
Las muertes causadas por sobredosis de cafeína son raras, según una hoja informativa de la Universidad de Cornell (pdf) publicada en 2014.
«De cinco mil a diez mil mil miligramos de cafeína se consideran una cantidad letal», según la hoja informativa. «Hay 5000 miligramos en sólo una pequeña cucharadita de polvo de cafeína (aproximadamente 1/10 de una cucharadita). Mezclar dos cucharadas de polvo en una bebida es lo mismo que beber 70 Red Bulls a la vez, lo que podría matarte».
El padre de Lachlan pide a Australia que siga el ejemplo de Estados Unidos para reforzar los controles sobre la venta del polvo.
«Es una locura que algo tan peligroso esté tan fácilmente disponible», escribió.
«No voy a realizar una cruzada contra el polvo de cafeína -tenemos que seguir adelante- pero quiero advertir a los amigos de Lachlan y a la comunidad de Montañas Azules».
Entretanto, ruega a los australianos que revisen sus armarios de cocina «…el polvo de cafeína puro se ve como cualquier otro polvo blanco….pero una cucharadita de él te matará…».
En abril de 2018, la FDA tomó medidas drásticas contra la venta de cafeína pura en polvo en Estados Unidos y publicó nuevas directrices.
Esta orientación señala que los consumidores que compran cafeína pura en polvo tendrían que ser capaces de medir 1/64 partes de una cucharadita de polvo por el equivalente a una taza de café fuerte.
La FDA dijo en una declaración: «Aunque los consumidores de productos con cafeína comúnmente disponibles, como el café, el té y los refrescos, pueden ser conscientes de los efectos menos graves de la cafeína, como el nerviosismo y los temblores, es posible que no sepan que estos productos de cafeína puros y altamente concentrados son mucho más potentes y pueden causar efectos graves sobre la salud, como latidos cardíacos rápidos o peligrosamente erráticos, convulsiones y muerte».
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