La policía de Nueva York dijo que un padre dejó este domingo a su hija de tres años quemarse viva dentro de un automóvil cerca de un parque en Queens. La menor quedó amarrada a su asiento de bebé con las puertas del coche encadenadas.
El supuesto motivo fue un acto venganza contra la madre.
La pequeña Zoey Pereira murió en manos de su padre Martin Pereira, de 39 años, quien la policía lo definió este lunes como «absolutamente» el principal sospechoso, según NY Post.
La madre de la pequeña, Cherone Coleman, de 36 años, alertó minutos antes a la policía que su hija estaba en peligro. Pereira había llamado a uno de sus parientes asegurando que se suicidaría con la menor.
El hombre había intentado hablar con Cherone sobre su relación horas antes y ella no aceptó. Ambos padres habían separado protagonizando una larga disputa por la custodia de Zoey.
«Él mató a un bebé. La quemó viva. Él le hizo eso a ella. Eso ni siquiera es humano, eso es un animal. Eso es un cobarde», dijo la tía de Zoey, según NY Post.
Las autoridades revelaron a la prensa que la pequeña niña murió amarrada a un asiento infantil en la parte trasera de un Audi A6, y las puertas a los costados del asiento estaban cerradas con una cadena desde el interior que unía una a la otra, para que ninguna pudiera abrirse desde afuera. La siguiente foto de Zoey publicada por Pereira en Facebook fue tomada poco antes de su muerte.
Además el vehículo fue rociado con gasolina, y se instaló un tanque de propano en el maletero ligado por un tubo al asiento trasero. Un segundo tanque fue encontrado afuera del auto, agregaron las fuentes.
Una persona vio el coche en llamas y a Martin Pereira también cubierto de fuego huir del auto en la intersección de las calles 155th Street y Baisley Boulevard. Le ayudó con una manta a apagar su ropa quemada.
Martin le dijo que su bebé estaba en el auto, así que el hombre llamó al 911, pero el padre huyó hacia el cercano parque Baisley Pond. Mientras los equipos de rescate luchaban por rescatar a su hija el estaba escondido en el agua.
«El papá estaba en el agua», dijo un funcionario a NYPost. «La única razón por la que lo encontraron fue que una parte de su ropa estaba en llamas«. Los restos llameantes atrajeron la atención y así la policía encontró al padre «desnudo hasta su ropa interior».
La policía lo esposó y lo conectó a un tanque de oxígeno mientras los rescatistas seguían intentando salvar a Zoey. Solo pudieron sacarla del auto cuando las manijas de las puertas donde estaban colocadas las cadenas se habían fundido.
Zoey fue llevada al Centro Médico del Hospital de Jamaica pero no pudo ser salvada.
Martin Pereira, de 39 años, sufrió quemaduras de segundo y tercer grado en el 70% del cuerpo. Está siendo atendido en el Centro Médico Weill Cornell en Manhattan, bajo custodia policial. Se encuentra «en mal estado» en la unidad de quemados dijo una fuente policial de alto rango a The Post.
Se cree que el hombre sofocado por el calor escapó del suicidio. En un posible arrepentimiento tardío no logró salvar a su hija.
“Ni siquiera dormí”
«Horrible. Ni siquiera dormí anoche porque solo estaba pensando en ese pequeño bebé. Fue horrible«, dijo el testigo Jenny Chalmers a CBS.
Ella dijo que cuando lo vio “estaba tratando de abrir la puerta trasera como si estuviera tratando de sacar a alguien», luego «se escapó, pero se dirigió directamente hacia el lago».
«Estaba en llamas. Como, literalmente, en llamas«, dijo otro testigo Lomar Gayle, a CBS.
Según la investigación de CBSm poco antes del incendio la noche del domingo, la policía dice que la madre de Zoey les llamó para reportar una disputa con el padre Martin Pereira, por la custodia.
“Los padres se comprometieron para casarse, pero se separaron después de cinco años juntos. La policía dice que la ex pareja tiene un historial de incidentes domésticos, ambos acusándose mutuamente de abusar de su hija. Pereira presentó recientemente una queja contra la madre de Zoey ante la Administración de Servicios para Niños”, señala el informe.
Tras la muerte de Zoe algunos se preguntan si Pereira casi cambió de opinión pues lo vieron intentando abrir la puerta donde se encontraba su hija u ocurrió otro hecho.
Posible venganza
La familia dijo a The Post que Martin Pereira incendió a su hija poco después de amenazar con un asesinato suicidio una hora antes.
Coleman, la madre, dijo que Martin Pereira llamó a un pariente para advertirla, lo que motivó que ella llamara a las 20 horas del domingo a la policía del condado de Nassau para que revisara la casa de Pereira en Valley Stream y también a la policía de Nueva York.
Cuando Coleman llamó a Pereira, el hombre vio a un oficial en el fondo y se enfureció. Tne Post tuvo acceso a las llamadas.
«Sé que estás hablando, ¡hablando con la policía!», dijo Pereira según el registro.
«¿Y qué? Tengo a la policía aquí, ¿y qué? Estás loco. ¿Dónde está mi hija?», se oye responder a la madre.
«Sí, te volveré loca … nunca volverás a tener una hija», sentenció el padre.
Una de las hermanas de Coleman dijo que Pereira «estaba actuando un poco loco últimamente desde la ruptura».
«Con su comportamiento, se me pasó por la cabeza que podía hacer algo para dañar a mi hermana. Pero no se me ocurrió que haría cualquier cosa por dañar a una niña, a mi sobrina, a su hija», dijo a The Post.
La madre compartió la siguiente fotografía de su hija en Facebook.
Martin tenía derechos de visita los fines de semana así que recogió a Zoey el sábado, dijeron fuentes policiales. ESe día llamó a la madre para hablar sobre su relación, pero ella le dijo que se olvidara. Esto lo enfureció.
Martín tiene una historia de violencia. Según la familia y la policía, fue arrestado una vez por desacato criminal y dos veces por hostigamiento agravado contra una mujer diferente.
Martin publicó la foto de la niña con el cabello recién peinado en lo que parece ser un salón con globos al fondo, horas antes de asesinarla.
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