MURRIETA, California —El primer cierre de una escuela en el sur de California relacionado por el COVID-19 ha generado temores y creado frustración en la comunidad. Un empleado de la escuela se enfermó y al parecer pudo haber estado en contacto con el nuevo coronavirus, actualmente está siendo evaluado.
El 9 de marzo, la escuela secundaria Murrieta Valley en el condado de Riverside cerró sus puertas mientras los funcionarios de salud desinfectaban el campus.
Es la única escuela en el sur de California que ha cerrado debido a las preocupaciones por el COVID-19 hasta ahora. Pero varias escuelas al norte de California cerraron, y en toda la nación 581 escuelas han cerrado o están programadas para cerrar, afectando a unos 415.000 estudiantes, de acuerdo con Education Week, que ha estado haciendo un mapa de los cierres.
Se espera que los resultados de los exámenes de los empleados de la Escuela Secundaria Murrieta Valley lleguen en algún momento de esta semana, mientras tanto la escuela permanecerá cerrada. Todas las actividades extracurriculares, incluyendo los juegos deportivos, fueron canceladas. Ninguna otra escuela del distrito se ha cerrado por el momento, aunque algunos padres han sugerido que se haga.
Los padres expresaron su preocupación en la página de Facebook del Distrito de Murrieta Valley sobre la posible exposición entre los estudiantes de la vecina Escuela Media Thompson. Muchos estudiantes de la Escuela Secundaria Murrieta Valley recogen a sus hermanos menores de la escuela intermedia, que comparte la misma extensión de terreno que la escuela secundaria.
Brittany Latimer escribió, «Estoy confundida sobre por qué no se cerrarían todas las escuelas de Murrieta como precaución ya que muchos estudiantes tienen hermanos o primos que van a la escuela afectada».
Muchos otros hicieron eco de las preocupaciones, incluyendo a Amanda White, quien escribió: «Si los estudiantes que asisten [a la Escuela Secundaria Murrieta Valley] tienen hermanos que van a las escuelas primarias o secundarias, ¿no es necesario que esas escuelas cierren también? Espero que los niños que están en cuarentena tengan a sus hermanos y padres en cuarentena también».
Algunos padres prefieren mantener a sus hijos en casa para estar seguros, aunque eso signifique perder las horas de clase.
Latrice Coleman escribió: «Mis hijos no irán a la escuela el lunes, o hasta que yo, como padre, sienta que el distrito se pone del lado de la precaución para proteger a todo el personal y a los niños».
Bahareh Bassirat escribió: «Al igual que muchos otros padres, me gustaría que mi hija de secundaria se quedara en casa hasta que sepa si el resultado de la prueba del personal [de la Escuela Secundaria Murrieta Valley] es negativo, pero mi hija tiene dos pruebas importantes en camino y va a ser difícil convencerla de que no las haga. (…) Perder unos días de escuela no le hará daño a nadie, pero podría ayudar a mantener a mucha gente a salvo».
José Arballo del Sistema de Salud de la Universidad de Riverside le dijo a The Epoch Times que las nuevas pruebas de coronavirus del empleado fueron enviadas a Richmond, Virginia, por lo que los resultados no estarán disponibles hasta del 1 al 12 de marzo.
Las autoridades no han dicho si el empleado era un profesor, pero ya han rastreado a 71 personas con las que el empleado tuvo contacto. Esas personas recibieron indicaciones y capacitación para someterse a una autocuarentena en sus casas.
El Superintendente del Distrito Escolar Unificado de Murrieta Valley, Patrick Kelley, dijo en una declaración, «La salud y seguridad de nuestros estudiantes es nuestra primera preocupación».
El Dr. Cameron Kaiser, oficial de salud pública del condado de Riverside, ha dicho repetidamente que el riesgo de transmisión sigue siendo bajo.
«Aunque quiero asegurar a los estudiantes, familias y personal de MVHS que el riesgo de transmisión es bajo, apoyo la decisión del distrito escolar de cerrar temporalmente la escuela hasta que se completen las pruebas», dijo Kaiser durante una conferencia de prensa.
Kaiser anunció una emergencia de salud pública local el 8 de marzo después de que se confirmara el segundo caso de COVID-19 en el condado de Riverside. Fue el primer caso «adquirido localmente» del condado, un caso que no fue resultado de un viaje al extranjero.
Ese individuo está siendo tratado en el hospital Eisenhower Health en Rancho Mirage y los funcionarios de salud están tratando de localizar a cualquier persona con la que el paciente pueda haber entrado en contacto.
Se cree que el paciente no ha tenido ningún contacto con las escuelas de Riverside.
La «exposición de la comunidad es baja», dijo Kaiser el 8 de marzo. No dio información sobre los lugares específicos en los que el individuo pudo haber estado.
«En resumen, no tengo ninguna evidencia de que la exposición haya sido amplia, así que sigan con sus asuntos, hagan lo que normalmente harían», dijo Kaiser.
El 9 de marzo, se anunciaron tres nuevos casos de COVID-19 en el condado de Riverside, elevando el total a cinco.
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