Para ser el primer día de clase, el otoño fue una verdadera lucha para la alumna de sexto grado:
Dan y Jennifer Mead, padres de Michigan, cuentan que el primer semestre de su hija de 11 años en el instituto East Rockford Middle en 2020 fue accidentado, ya que se retrasaba en las clases y acudía regularmente al orientador del centro por sus bajas notas y su grave ansiedad.
Pero al menos estaba en buenas manos, confiaban los Mead.
Eso fue entonces. Ahora señalan que esa confianza se rompió en otoño de 2022. Alegan que un profesor, sin darse cuenta, les hizo saber que la escuela estaba realizando una transición social de su hija al tratarla como a un niño, refiriéndose a ella con un nombre masculino y pronombres masculinos.
En diciembre de 2023, la pareja presentó una demanda federal contra el Distrito Escolar Público de East Rockford por violar sus derechos como padres. Se pusieron en contacto con Alliance Defending Freedom (ADF) para que les representara ante el tribunal.
«Los padres, no el gobierno, tienen derecho a dirigir la crianza, la educación y la atención sanitaria de sus hijos», dijo Kate Anderson, abogada de ADF, en un comunicado. «Las escuelas nunca deben ocultar deliberadamente información vital a los padres, sin embargo, eso es exactamente lo que hizo el Distrito de Escuelas Públicas de Rockford».
Cuando The Epoch Times se puso en contacto con el Superintendente de las Escuelas Públicas de Rockford, Steven Matthews, éste declinó hacer comentarios, diciendo que el distrito prefiere «no intentar litigar un caso en los medios de comunicación.» Dio sus razones: «El caso está actualmente en los tribunales», y «para proteger los derechos de la alumna y su familia».
Los documentos judiciales, sin embargo, señalan que el personal del colegio afirmó haber seguido, y aparentemente sólo seguía, la política del distrito cuando empezaron a llamar a la niña por su nombre y pronombres preferidos a espaldas de los padres.
Las acusaciones también apuntan a los esfuerzos realizados por los miembros del personal para alterar los folletos oficiales para los Mead, confundiendo el tratamiento de transición social, aunque el personal afirmó que «no era para ocultar nada a los padres».
Sin embargo, la familia se sintió traicionada. Tras las primeras reuniones de su hija con el orientador escolar, se había generado una gran confianza. La niña habló de su preocupación por los familiares enfermos y de sus frustraciones con los profesores. A medida que las conversaciones profundizaban en la salud mental de la niña, el orientador se mantenía en estrecho contacto con los padres y a menudo compartía con ellos lo que se había hablado. Pero la estrecha colaboración que se había establecido entre los padres y la escuela a lo largo de muchos meses se vio truncada por las revelaciones de que la escuela estaba realizando la transición de su hija en secreto, según alegan.
En cuanto a las alegaciones de transición social, la versión que figura en la demanda es más o menos la siguiente:
En mayo de 2022, hacia el final de séptimo grado, la niña, que ahora tiene 13 años, envió un mensaje a su orientador solicitando que los profesores la llamaran por un nombre de chico y le asignaran pronombres masculinos a partir de octavo grado en otoño.
La orientadora seguía manteniendo una estrecha comunicación con los padres sobre las conversaciones que ella y su hija mantenían, pero de alguna manera no les informó de esta petición crucial.
Así pues, cuando la niña empezó octavo curso en agosto de 2022, los profesores ya la llamaban por su nombre masculino -y así fue durante varias semanas- sin el conocimiento ni el consentimiento de sus padres.
Además del engaño, los documentos judiciales alegan que el personal actuó de forma concertada para alterar los registros oficiales y ocultar deliberadamente este tratamiento de transición social a los Mead, en violación directa de sus derechos como padres.
La verdad salió finalmente a la luz en octubre de 2022, cuando el Sr. Mead se reunió con un miembro del personal para discutir cómo el distrito podría adaptarse al autismo de su hija. Él y su esposa descubrieron que el personal del distrito les ocultaba el nombre y los pronombres masculinos de su hija cuando un profesor le entregó inadvertidamente un documento que incluía la nomenclatura masculina.
Al principio, la Sra. Mead pensó que el nombre de varón era un error, preguntándose si sería para algún otro niño. Pero pronto quedó claro que no era un error.
En el documento se utilizaban nombres y pronombres masculinos para referirse a su hija, pero se cambiaron a su nombre legal, según la política del distrito, para entregárselo a los padres.
Al enterarse, los Mead pidieron a la escuela que dejara de utilizar los nombres masculinos, pero el distrito se negó alegando que no tenían otra opción. Y así, la madre y el padre retiraron a su hija del distrito en octubre de 2022 para educarla en casa.
«Ningún distrito escolar debería tomar decisiones importantes en nombre de los padres, y mucho menos ocultarles esas decisiones», dijo el Sr. Mead a The Epoch Times.
«En nuestro caso, la política del distrito no solo exigió a los empleados que guardaran silencio sobre información significativamente importante con respecto a nuestra hija», dijo, «sino que en realidad alentó a esos empleados a alterar los registros oficiales, ocultándonos las acciones del distrito y fomentando el engaño.»
Los Mead se pusieron en contacto con la ADF, que presentó una demanda en su nombre en diciembre de 2023. La ADF argumenta que sus derechos parentales están protegidos por la Primera Enmienda, incluso en cuestiones fundamentales de la existencia como la identidad sexual. La Decimocuarta Enmienda garantiza además el derecho de los padres a tomar las decisiones sobre cómo criar a sus hijos.
«Los Mead creen que cada uno de nosotros nace con un sexo biológico fijo que es un don de Dios, no una imposición arbitraria sujeta a cambios», afirma la demanda. También creen que «referirse a un niño utilizando pronombres que no concuerdan con su sexo biológico es perjudicial para él, porque hacerlo le transmite un mensaje falso».
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