Una mujer de Nevada, EE. UU., que pasó 35 años en prisión por un asesinato que no cometió recibirá 3 millones de dólares.
Luego de un acuerdo parcial de un litigio, el condado de Washoe pagará a la estadounidense Cathy Woods, de 68 años, 3 millones de dólares en compensación por haber pasado injustamente 35 años en prisión por un asesinato que no cometió en 1976, informó este martes el medio estadounidense Kolotv.
La compensación de Cathy Wood llega unos tres años después de que presentara una demanda federal de derechos civiles contra el Condado de Washoe, Nevada, un ex fiscal del condado y detectives por su condena injusta en el asesinato de Michelle Mitchell, estudiante de enfermería, de 19 años, de Reno, que fue encontrada con las manos atadas a la espalda y la garganta acuchillada, de acuerdo con la revista People.
En 1979, Cathy Woods fue acusada penalmente y finalmente condenada por el asesinato de la estudiante universitaria.
Longest-ever wrongfully imprisoned woman in US history wins $3m settlement https://t.co/L8OeGr1iau
— The Independent (@Independent) August 29, 2019
Woods fue liberado de prisión hace cuatro años cuando una nueva evidencia de ADN de una colilla de cigarrillo encontrada en la escena del crimen fue relacionada con un preso de Oregon recientemente condenado por dos asesinatos en California.
Cathy Woods continuará buscando daños adicionales de la ciudad de Reno y de ex detectives a los que acusa de coaccionarle una confesión fabricada mientras era paciente de un hospital psiquiátrico de Luisiana en 1979, según su abogada, Elizabeth Wang, reportó AP.
Washoe County Commissioners vote to approve Cathy Woods settlement in the amount of $3 Million. https://t.co/XTIpHNrVzq pic.twitter.com/f41HEJ0FnQ
— KOLO8 (@KOLO8) August 27, 2019
Woods, que ahora vive con parientes cerca de la ciudad de Anacortes, Washington, fue la mujer encarcelada injustamente por más tiempo en la historia de Estados Unidos, según el Registro Nacional de Exoneraciones.
«Nos complace haber podido llegar a un acuerdo parcial y esperamos que el dinero del acuerdo se destine a su cuidado, que es lo que ella necesita», dijo la abogada Elizabeth Wang a la revista People.
Una demanda separada presentada contra el estado a principios de este mes también continuará, dijo Wang, bajo una nueva ley de Nevada que entró en vigor este año y que permite a los condenados injustamente buscar hasta USD 3,5 millones en daños civiles. La demanda federal busca daños monetarios no especificados.
La condena inicial de Woods en 1980 fue revocada por la Corte Suprema de Nevada. Fue condenada de nuevo en 1984, y el Tribunal Supremo la confirmó en 1988.
La tecnología de ADN vinculó la evidencia con Halbower. Los detectives de Reno y el norte de California lo identificaron posteriormente como el «Asesino de Gypsy Hills», llamado así por un área de la ciudad de Pacifica, en el área de la bahía de San Francisco, donde se encontró un cadáver.
«La condena y posterior encarcelamiento de Woods por asesinato es una situación trágica que el Condado de Washoe espera que nunca se repita», dijo el condado, según AP. «Aunque el dinero rara vez puede compensar a un individuo por la pérdida de libertad, el Condado de Washoe espera sinceramente que este acuerdo monetario sea utilizado para el mejor cuidado posible de Woods.»
La demanda federal de Woods presentada en 2016 dice que ella era una mujer mal educada con una enfermedad mental grave que fue «intencionalmente incriminada» por las autoridades.
«Nunca hubo ninguna prueba física o de otro tipo contra ella», dijo Wang a People.
Era camarera en Reno cuando mataron a Mitchell. Más tarde se mudó a Luisiana, y su madre la internó en el hospital psiquiátrico donde Woods le contó a un consejero que «una niña llamada Michelle había sido asesinada en Reno».
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