A través de la puerta trasera de un edificio de Nueva York, algunos de los más poderosos líderes empresariales estadounidenses fueron introducidos clandestinamente en un ejercicio de simulación de una invasión china de Taiwán.
El secretismo hizo que pareciera que estaban «en un programa de protección de testigos porque estaban muy preocupados por las represalias del PCCh [Partido Comunista Chino]», dijo el representante Mike Gallagher (R-Wis.), anfitrión del ejercicio en septiembre de 2023.
«Si estas represalias son el modo en que el PCCh trata a sus socios comerciales en tiempos de paz, piensen en cómo actuaría en caso de guerra, y en las ramificaciones que tendría para nuestra economía, especialmente para nuestras cadenas de suministro críticas, incluidos los productos farmacéuticos y los semiconductores, una invasión de Taiwán», declaró Gallagher a The Epoch Times.
La idea del simulacro surgió de sus conversaciones con ejecutivos financieros.
Uno de ellos le dijo que no había ninguna posibilidad de que el PCCh invadiera Taiwán. Otro dijo que Estados Unidos nunca sancionaría a China, aunque invadiera la isla autogobernada.
«Está claro que, en muchos casos, Washington y Wall Street viven en dos mundos diferentes. Uno es el mundo real, el otro una tierra de fantasía», dijo Gallagher.
El simulacro de Nueva York no se centró en conflictos militares, sino en ámbitos de la guerra económica como las rutas marítimas, las cadenas de suministro y las transferencias de dinero.
«Vimos que si China invadiera Taiwán, las pérdidas en todo nuestro sistema financiero eclipsarían las amortizaciones realizadas al principio de la guerra entre Rusia y Ucrania. Toda la economía y el sistema bancario de Estados Unidos estarían en peligro», dijo Gallagher.
«Los mercados de valores caerían precipitadamente al cerrarse las rutas marítimas mundiales, dispararse las primas de los seguros de transporte, romperse las cadenas de suministro y crecer el espectro de un conflicto mundial. Los estadounidenses verían cómo sus pensiones se reducían y sus cuentas bancarias sufrían una hemorragia de efectivo».
Los participantes en el juego de guerra —directivos de empresas financieras, farmacéuticas y mineras— salieron de la simulación con una idea diferente: Estados Unidos debe preparar inmediatamente un plan de contingencia económica para reducir la dependencia de China en la cadena de suministro y frenar el acceso de Beijing a fondos estadounidenses para apoyar sus agresiones.
Además, Estados Unidos no puede permitirse confiar únicamente en los medios económicos para disuadir a China de tomar Taiwán por la fuerza; una disuasión militar creíble es imprescindible.
«Creo que los ejecutivos que participaron se fueron conscientes del peligro, pero muchos siguen teniendo miedo de hablar», dijo el Sr. Gallagher.
Restringir las inversiones estadounidenses en China es una de las principales prioridades del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre la Competencia Estratégica entre Estados Unidos y el Partido Comunista Chino, también conocido como Comité Selecto sobre el PCCh.
Cuando tales inversiones ayudan a las empresas chinas a desarrollar tecnología que el régimen utiliza después para impulsar sus capacidades militares, el panel considera que Estados Unidos está financiando su propia destrucción.
Con apoyo bipartidista, el Senado ha aprobado un texto que aborda esta cuestión, inicialmente como una enmienda a la ley anual de defensa de 2024. Un proyecto de ley similar fue aprobado por la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), no incluyó este texto en la ley anual de defensa aprobada en diciembre de 2023; se espera que este año se presente una versión actualizada para su votación en el pleno de la Cámara.
Además de abordar las cuestiones de seguridad económica relacionadas con China, varias de las recomendaciones políticas sobre Taiwán del comité selecto se incluyeron en la ley anual de defensa de 2024, incluido un nuevo programa de cooperación militar en ciberseguridad con Taiwán y una mayor supervisión por parte del Congreso de las ventas de armas a la isla para reducir los atrasos.
Resultado bipartidista
Desde su puesta en marcha el pasado enero, el Comité Selecto sobre el PCCh ha demostrado una rara cultura bipartidista en el Capitolio.
El presidente Gallagher y el miembro de mayor rango de la comisión, el representante Raja Krishnamoorthi (D-Ill.), han hablado al unísono durante las audiencias y a menudo han ofrecido juntos conferencias de prensa.
El representante Dusty Johnson (R-S.D.), miembro de la comisión, dijo que los dos líderes han sido complacientes con los diferentes puntos de vista.
Las recomendaciones de política económica del grupo, publicadas en diciembre, contaron con el respaldo de todos los miembros menos uno.
«Nuestro producto es un trabajo de consenso», declaró Johnson a The Epoch Times.
El representante Ashley Hinson (R-Iowa), otro miembro del comité selecto, también da crédito al Sr. Gallagher y al Sr. Krishnamoorthi por dirigir «el trabajo más sustantivo y bipartidista del Congreso».
En un correo electrónico enviado a The Epoch Times, destacó una mesa redonda que el grupo celebró en su estado natal de Iowa sobre el robo por parte del PCCh en el sector agrícola como ejemplo de cómo el grupo utilizó «conocimientos de primera mano» y «experiencias reales» para «elaborar el proyecto político que garantice que Estados Unidos compite con China en lugar de permitir su comportamiento maligno y destructivo».
El trabajo del comité no ha pasado desapercibido para su objeto de estudio: el PCCh.
Artículos de propaganda china tachan al comité de «pionero antichino» y a menudo reportan de su actuación como otro «movimiento ansioso».
Un artículo publicado en septiembre de 2023 por el Centro de Seguridad y Estrategia Internacional de la Universidad Tsinghua de China advertía que el comité podría transformarse en un «centro de coordinación de las políticas sobre China para todas las partes del Congreso estadounidense».
El artículo advertía de que el panel podría despertar la preocupación de la opinión pública estadounidense por la amenaza china, lo que calificaba de «desinformación».
Para algunos asistentes de los miembros del comité, las críticas del PCCh son un refuerzo para su trabajo. Un cartel en su despacho dice: «¿Hemos trabajado hoy más duro que nuestros homólogos del PCCh?».
Un acuerdo supeditado a Taiwán
Desde la creación del Comité Selecto sobre el PCCh, el Sr. Gallagher ha advertido repetidamente que el periodo actual es el «momento de máximo peligro» en relación con Taiwán.
Sin embargo, algunos analistas no consideran inevitable un conflicto militar en torno a Taiwán.
Si el líder del régimen, Xi Jinping, ve esperanzas en una «unificación pacífica» de Taiwán, puede verse incentivado a aplazar una invasión, dijo Bonnie Glaser, directora gerente del think tank German Marshall Fund.
Shi Shan, experto en China con décadas de experiencia periodística tanto en la China continental como en Hong Kong, dijo que esa opinión era «correcta en teoría». Utiliza un alias para evitar represalias del PCCh.
El Sr. Shi ha sabido por fuentes internas del PCCh que Xi tiene que entregar Taiwán a su Partido en un plazo determinado a cambio de su liderazgo vitalicio en el PCCh, un premio que, de conseguirse, lo elevaría al nivel de Mao Zedong, que estableció la China comunista en 1949 y expulsó a sus enemigos políticos a Taiwán.
Xi inició su tercer mandato el año pasado tras eliminar el límite de dos mandatos o 10 años que establece la Constitución china. La enmienda constitucional fue aprobada en marzo de 2018. En el XIX Congreso del Partido, celebrado hace un año, Xi persuadió a los altos dirigentes del PCCh para que prolongaran su reinado prometiéndoles Taiwán, dijo el Sr. Shi.
En su discurso de Año Nuevo 2024, el líder comunista de 70 años reiteró que la unificación de China es una «inevitabilidad histórica».
El Sr. Gallagher y el representante Michael McCaul (R-Texas), presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, afirmaron que cuando los dictadores autoritarios advierten al mundo sobre sus planes, debemos hacerles caso.
El Sr. Shi dijo a The Epoch Times algo más sobre la inflexible situación interna de Xi.
«Xi está preparando a China para una guerra con Taiwán. Por eso, el Partido necesita un líder que supere el límite del mandato anterior. Si renuncia al objetivo, las fuerzas discrepantes dentro del Partido le pedirán cuentas porque se ha aplicado a sí mismo una excepción y ha hecho sufrir a la economía. Se juega tanto que no puede cambiar de rumbo».
Xi lleva tiempo trabajando para lograr el objetivo.
Cuando se hizo cargo del PCCh en 2013, Xi comenzó a planificar la mayor reforma militar de la historia, que se puso en marcha formalmente un año después. Los cambios incluían la transferencia de recursos del ejército a la marina, la fuerza aérea y la fuerza de cohetes. La fuerza de cohetes adoptó su nombre actual en 2016 y pasó de ser una fuerza de misiles terrestres a una con capacidad de lanzamiento de misiles de largo alcance desde el aire, la tierra y el mar.
Como resultado de su agresiva acumulación militar, el tamaño de la flota naval del PCCh superó a la estadounidense en 2015.
Según la última evaluación de Defensa de Estados Unidos, Beijing tiene la mayor flota naval del mundo y la mayor fuerza de aviación de la región Indo-Pacífica.
El informe estima que China tenía «más de 500 ojivas nucleares operativas en mayo de 2023, camino de superar las previsiones anteriores».
El Sr. Shi dijo que el peligro realista de un conflicto con Taiwán ha impulsado un cambio fundamental en las relaciones entre Estados Unidos y China.
«La tensión seguirá aumentando a menos que Xi Jinping abandone su objetivo respecto a Taiwán», afirmó.
Cree que si Estados Unidos no apoya a Taiwán hasta el final, podría provocar la caída del aparato de seguridad mundial liderado por Estados Unidos, lo que podría desencadenar la caída del sistema financiero basado en el dólar y, finalmente, el fin de la era estadounidense.
Lonnie Henley, investigador principal del Instituto de Investigación de Política Exterior, expresó un sentimiento similar en un acto celebrado en octubre de 2023.
«Si estamos dispuestos a entrar en esa guerra en primer lugar, debemos ganarla o, de lo contrario, habremos destruido nuestro propio lugar en el mundo», afirmó.
Phil Saunders dijo que las «ganancias potenciales son muy altas» para el PCCh si pudieran lograr una victoria sobre un Taiwán respaldado por Estados Unidos. Saunders es director del Centro de Asuntos Militares Chinos de la Universidad Nacional de Defensa, con sede en Washington.
«Eso cambiaría realmente el equilibrio de poder en el Indo-Pacífico y la forma de la seguridad regional», dijo.
Capital extranjero y seguridad nacional
Si estalla una guerra entre China y Taiwán, podría repetirse lo ocurrido con los activos e inversiones estadounidenses en Rusia tras la invasión de Ucrania, dijo David Asher, investigador principal del Instituto Hudson.
Según datos de la Yale School of Management, más de 1000 empresas mundiales habían abandonado el mercado ruso hasta julio de 2023. The Wall Street Journal estimó, a partir de declaraciones públicas y archivos, una pérdida de 59,000 millones de dólares para junio de 2022 y enumeró algunas empresas con pérdidas superiores a 1000 millones de dólares, como McDonald’s y ExxonMobil.
El Sr. Shi reconoció el mismo riesgo y añadió que el entorno de seguridad de China había entrado en una fase de «completa hostilidad hacia el capital extranjero y control del mismo», en parte debido a los preparativos para tomar Taiwán por la fuerza y en parte debido al creciente nacionalismo.
Puso el ejemplo de Tesla. El PCCh ha prohibido a las agencias gubernamentales el uso de vehículos Tesla, alegando posibles riesgos para la seguridad de los datos, aunque la empresa ha sido una de sus campeonas entre los inversores extranjeros, incluyendo una inversión estimada de 5000 millones de dólares en su fábrica de Shanghái. La propaganda china ha elogiado las instalaciones de Tesla por «proyectar el poder del ‘hecho en China'». Además, el uso por Tesla de baterías chinas para vehículos eléctricos ha impulsado el liderazgo técnico de China en el sector.
El Sr. Shi afirmó que la tendencia que está observando no es simplemente que el gobierno estadounidense regule y limite el flujo de capital a China; la escalada del entorno de seguridad para ambos países provocará más tensiones, y la naturaleza de los riesgos de inversión cambiará, frenando o deteniendo el flujo de capital estadounidense a China.
En su opinión, el Congreso está aprovechando esta tendencia, en lugar de impulsarla.
Más de 100,000 millones de dólares en inversiones a largo plazo salieron de China en los nueve primeros meses de 2023, según la Administración Estatal de Divisas. Esto significa que las empresas extranjeras están sacando dinero, además de reducir sus reinversiones en China.
Un reinicio de las relaciones entre Estados Unidos y China
Tras un año de investigación, el Comité Selecto sobre el PCCh publicó una lista de 150 recomendaciones políticas «para reajustar fundamentalmente la competencia económica y tecnológica» de Estados Unidos con China.
En lo que respecta a las políticas económicas, el informe propone enfoques sistemáticos sobre los aranceles, las restricciones a la inversión en China, la construcción del liderazgo tecnológico estadounidense y la mejora de las asociaciones con otras democracias.
Para Steve Yates, presidente de la Iniciativa Política sobre China del America First Policy Institute, el trabajo del comité «destaca en las últimas décadas» por su esfuerzo bipartidista. Aborda la relación económica, la «piedra angular» que justificó la política de compromiso con China al final de la Guerra Fría, dijo.
Señaló que muchos piensan ahora que el enfoque del pasado fue un error.
El Sr. Gallagher es un ejemplo.
«Durante décadas, muchos estadounidenses creyeron que un compromiso económico desenfrenado con el Partido Comunista Chino conduciría a la liberalización social y la democracia en China», dijo.
«Hicimos una apuesta por el Partido Comunista Chino y nos equivocamos. Tuvimos que arriesgarnos con u compromiso, pero esa oportunidad fracasó. Y ahora la era de las ilusiones sobre el PCCh tiene que terminar».
El Sr. Yates dijo que las recomendaciones del Comité Selecto son «un adelanto crucial para reajustar los términos de la relación económica de Estados Unidos con el PCCh».
Confía en que una política sensata del Congreso tenga «una probabilidad real de llegar a buen puerto en los próximos años porque es bipartidista».
El representante Adrian Smith (R-Neb.), presidente del Subcomité de Comercio de Medios y Arbitrios, transmitió esa sensación en un correo electrónico a The Epoch Times. «La creciente influencia y agresión económica del PCCh debe tomarse muy en serio, y agradezco el trabajo bipartidista del Comité Selecto», escribió.
«Garantizar que Estados Unidos está haciendo todo lo posible para maximizar la competitividad estadounidense al mismo tiempo que fortalece y moderniza nuestras relaciones comerciales en todo el mundo requiere nuestra cooperación en una política de sentido común», dijo.
McCaul lidera un proyecto de ley bipartidista para restringir las inversiones estadounidenses en China.
«Estados Unidos debe detener la inversión de capital en empresas chinas que están desarrollando tecnologías críticas para el ejército de China y fortaleciendo su influencia maligna en el país y en el extranjero», dijo en un comunicado enviado por correo electrónico a The Epoch Times. También elogió el trabajo bipartidista del comité selecto por complementar los esfuerzos legislativos de su comité.
Los derechos humanos son fundamentales
Los derechos humanos han sido fundamentales en la estrategia global del Comité sobre China, porque el trato que el PCCh da a su propio pueblo indica cómo tratará a los demás, según fuentes cercanas al Comité Selecto sobre el PCCh.
La comunidad de derechos humanos —cuyos miembros han sido blanco de la persecución del PCCh durante años y han sido marginados en las conversaciones bilaterales— está satisfecha hasta ahora con el apoyo del comité a las personas reprimidas por el régimen comunista.
«Me impresionó bastante que, desde el principio, pusieran los derechos humanos en el centro de todo y que hicieran un trabajo impresionante para conectar los puntos entre las amenazas a Estados Unidos y cómo los derechos humanos se relacionan con todo eso», declaró a The Epoch Times Julie Millsap, directora de relaciones gubernamentales del Proyecto de Derechos Humanos de los Uigures.
La Sra. Millsap dijo que aunque «el velo de los ojos se han caído» y ambos partidos políticos se han dado cuenta de que el desarrollo económico no traerá mejoras en los derechos humanos en China, los activistas todavía se sienten inseguros, incluso en Estados Unidos.
«Todas las personas que conozco que trabajan en el ámbito de los derechos humanos se enfrentan a esto a diario: no nos sentimos físicamente seguros en Estados Unidos», afirmó Millsap.
«Tenemos familiares amenazados o nosotros mismos amenazados, tenemos constantes intentos de apropiación de identidades, y muchas personas recibieron amenazas de muerte», dijo.
El FBI lo llama «represión transnacional».
«En realidad, el PCCh pretende vigilar, influir, castigar y coaccionar a personas de todo el mundo. Quieren silenciar a sus críticos, controlar la política y vigilar el pensamiento mucho más allá de las fronteras de China», declaró Gallagher en una audiencia celebrada el mes pasado.
Jinrui Zhang, estudiante de Derecho en la Universidad de Georgetown, declaró en la audiencia del comité celebrada en diciembre que fue acosado en el campus por otro estudiante chino en 2022 cuando repartía folletos contra la política china de cero COVID. Posteriormente, su familia en China fue acosada por las autoridades en cuatro ocasiones entre junio y diciembre del año pasado a causa de sus publicaciones en Internet contra el PCCh.
Tras la audiencia, un miembro del comité visitó al decano de la Facultad de Derecho de Georgetown para hablar del asunto.
«Han actuado, son muy amables», dijo Zhang a The Epoch Times. «Se lo agradezco mucho».
El decano de Georgetown, William Treanor, no respondió a una pregunta de The Epoch Times al cierre de esta edición.
Zhou Fengsuo, director ejecutivo de Human Rights in China, dijo que empezó a trabajar con el comité en una concentración ante una comisaría secreta del PCCh en el barrio chino de Manhattan que fue clausurada tras una redada del FBI. Afirmó que ha observado un mayor sentido de la urgencia en cuestiones relacionadas con China por parte de ambos partidos políticos.
El Sr. Zhou dijo que estaba impresionado por la amplia comprensión del Sr. Gallagher de las operaciones de influencia del PCCh, incluidos los diferentes tipos de organizaciones del Frente Unido, las organizaciones estudiantiles chinas y las influencias ocultas del Partido en Hollywood, Silicon Valley y otras partes de la sociedad estadounidense.
«El comité chino es absolutamente una nueva energía con un gran poder de ejecución», declaró Zhou a The Epoch Times.
La representante Michelle Steel (R-Calif.) se mostró orgullosa de que el comité «ofrezca una plataforma global a quienes están siendo marginados por el PCCh».
«Estamos viendo un repunte de la represión transnacional en los últimos años y esto estuvo en primer plano en San Franciso», dijo a The Epoch Times. Durante el viaje de Xi a San Francisco en noviembre de 2023, presuntos agentes del PCCh amenazaron y, en algunos casos, agredieron a activistas que protestaban por los abusos de los derechos humanos del régimen, y varias víctimas estuvieron presentes.
En el nuevo año, la Sra. Steel dijo que espera trabajar con sus colegas para criminalizar formalmente tales acciones.
«Esta debe ser una prioridad no sólo de la Comisión, sino del Congreso. Quiero que todos aquellos que en Estados Unidos y en el mundo se han visto afectados por el comunismo sepan que alguien está de su lado», afirmó.
De cara al futuro
Este año, Johnson no cree que la aún más reducida mayoría republicana en la Cámara afecte al trabajo del Comité.
«No sé si el mensaje de la comisión cambiaría mucho si un día estuvieran al mando los demócratas o los republicanos, porque todo lo que hemos hecho ha sido bipartidista», afirmó.
El Sr. Johnson considera que el primer año de la comisión se dedicará al desarrollo de políticas y que el segundo se centrará más en la aplicación de las recomendaciones políticas y en la colaboración con las comisiones para aprobar proyectos de ley. En primer lugar, quiere «reequilibrar» la relación económica entre Estados Unidos y China.
Gallagher está de acuerdo.
«Garantizar que el capital estadounidense que sale del país no financie la modernización del Ejército Popular de Liberación ni los abusos de los derechos humanos del Partido Comunista Chino sigue siendo una de las principales prioridades de nuestra comisión, y espero seguir trabajando con otras cátedras el año que viene», dijo, refiriéndose al ejército oficial chino, el Ejército Popular de Liberación.
Hace un año, el entonces presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, creó este comité de dos años de duración.
Como presidente, el Sr. Gallagher dijo que su mandato no consistía «en litigar sobre el pasado, sino en encontrar las políticas adecuadas para el futuro, en particular en lo que respecta a cómo nos relacionamos económicamente con la China controlada por el PCCh».
«Podemos llamar a esto una ‘competición estratégica’, pero no se trata de un educado partido de tenis. Están en juego los derechos humanos y las libertades más fundamentales».
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