Un panel que se desprendió de un Boeing 737 Max durante un vuelo de Alaska Airlines fue expuesto a los medios de comunicación el martes en el laboratorio de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) en Washington y será una parte clave de una audiencia de investigación de dos días fijada para la próxima semana.
Los investigadores federales llevan examinando el tapón de la puerta de salida intermedia desde poco después de que estallara durante el vuelo del 5 de enero, cuando el avión se encontraba a 16,000 pies de altitud y ascendía hacia la altitud de crucero. Fue descubierto en el patio trasero de una casa cerca de Portland, Oregón.
Según un informe preliminar de la NTSB, faltaban cuatro pernos utilizados para fijar la pieza al avión cuando éste salió de una fábrica de Boeing cerca de Seattle, antes de ser entregado a Alaska Airlines.
Los tapones de las puertas son paneles que sellan los huecos dejados para puertas adicionales cuando el número de asientos no es suficiente para exigir más salidas de evacuación de emergencia. Desde el interior del avión, parecen una ventana normal.
Solo se abren para mantenimiento e inspecciones. La del avión de Alaska Airlines se instaló en una planta de Spirit AeroSystems en Wichita, Kansas, pero se retiró en la planta de Boeing para que los trabajadores pudieran reparar los remaches dañados.
La NTSB dice que utilizará la información de la audiencia de los días 6 y 7 de agosto para completar su investigación del reventón y hacer recomendaciones de seguridad.
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