El régimen chino tiene el sistema de censura «más intrincado y extenso» del mundo, controlando y regulando lo que sus ciudadanos dicen en el país. En la última década, la censura de Beijing ha ido globalizándose cada vez más, lo que representa un desafío significativo para los intereses estadounidenses, según un nuevo informe del Congreso.
El Partido Comunista Chino (PCCh) ha redoblado sus esfuerzos para sofocar la difusión de opiniones y narrativas que considera perjudiciales para sus intereses en todo el mundo, según un informe de la Comisión de Revisión Económica y de Seguridad Estados Unidos-China (USCC), publicado el 20 de febrero.
«Este esfuerzo ha avanzado a lo largo de múltiples líneas, incluyendo sancionar a empresas privadas y a individuos estadounidenses que expresan posiciones que el PCCh considera objetables, restringir el acceso estadounidense a datos económicos y llevar a cabo campañas de desinformación destinadas a sembrar división dentro de la sociedad estadounidense», declaró el informe.
El Partido invirtió masivos recursos en mejorar su capacidad para moldear la opinión global, destacó el informe. Por ejemplo, para restringir la discusión sobre los abusos de derechos humanos de Beijing en Xinjiang y Tíbet, u otros temas sensibles como Taiwán, los censores chinos inundaron plataformas de redes sociales en el extranjero con contenido irrelevante.
Asistencia por tecnología estadounidense
El PCCh utiliza la censura como una herramienta para lograr su monopolio sobre la legitimidad política y controlar el comportamiento de sus ciudadanos, según el informe. Sin embargo, mucho de su control rígido de internet se construyó sobre tecnología y experiencia estadounidense. Según el informe, históricamente China «dependió en gran medida de componentes de hardware y software provenientes de Estados Unidos para construir y operar su censura en línea».
Un ejemplo, según el informe, fue que China supuestamente utilizó enrutadores, cortafuegos y productos antivirus de empresas estadounidenses como Cisco y Symantec en los primeros años del 2000, lo que permitió al régimen llevar a cabo una censura avanzada.
Mientras el régimen ha estado impulsando la autosuficiencia industrial en los últimos años, el «aparato de censura del PCCh todavía depende de las importaciones estadounidenses, especialmente aquellas utilizadas en tecnologías emergentes como la inteligencia artificial (IA), el aprendizaje automático y las aplicaciones de grandes datos», señalaron los investigadores.
«Muchas de estas herramientas de ‘orientación de opinión pública’ desarrolladas por IA dependen de componentes listos para usar importados de Estados Unidos, como las unidades de procesamiento general (GPUs) y la infraestructura de computación en la nube», dijo el informe. Citó un informe de 2019 que sugiere que gigantes tecnológicos estadounidenses como Google e IBM podrían trabajar con empresas chinas para apoyar al régimen de censura del PCCh. Algunas de las empresas estadounidenses pueden apoyar inadvertidamente el aparato de censura del régimen, pero en muchos casos, el informe encontró, «las empresas extranjeras que trabajan en China ocultan deliberadamente sus conexiones con los servicios de seguridad de China lo que complica la diligencia debida para evitar contribuir al aparato de censura».
COVID-19
Bajo la actual dirección del PCCh de Xi Jinping, el PCCh «expandió significativamente el alcance y la rigurosidad de su aparato de censura, con un enfoque particular en solidificar su control sobre el contenido en internet», declaró el informe.
En lugar de ejercer un control absoluto sobre todos los temas, el PCCh emplea un enfoque flexible para la censura que permite la discusión limitada de asuntos sensibles, como la corrupción y la mala gestión por parte de funcionarios locales, siempre y cuando no amenacen el control del Partido sobre el poder. Al hacerlo, el público chino puede expresar sus quejas mientras que el Partido es capaz de desviar la culpa a funcionarios de menor rango que se dice han implementado «incorrectamente» las órdenes de las autoridades centrales.
La supresión reforzada de la información en el país también representa una amenaza para las personas en el extranjero. El informe destacó cómo el PCCh respondió al brote de COVID-19, que surgió por primera vez en la ciudad central china de Wuhan a finales de 2019, para ilustrar el terrible costo de los crecientes esfuerzos de censura del régimen.
El Dr. Li Wenliang, un oftalmólogo de Wuhan, intentó advertir sobre un virus «similar al SARS» en diciembre de 2019, pero fue reprendido por la policía local y acusado de difundir rumores, mientras las autoridades intentaban minimizar la gravedad del brote. El Dr. Li más tarde murió de COVID-19.
Cuando el mundo buscó investigar los orígenes de la pandemia de COVID-19, «China sofocó a los investigadores restringiendo lo que se podía publicar, y luego inundó las plataformas de medios nacionales e internacionales con desinformación», declaró el informe.
Para contrarrestar la censura del régimen, el informe, preparado por el Centro de Investigación e Inteligencia de Exovera, un centro de estudios con sede en Virginia, proporcionó una serie de recomendaciones a los responsables de políticas de EE. UU., como aumentar la cooperación con empresas privadas y apoyar «el desarrollo y la difusión de herramientas diseñadas para prevenir técnicas comunes de ‘saturación de información’, tales como el uso de botnets para secuestrar y manipular algorítmicamente conversaciones en línea sobre temas sensibles».
Sugirió que Estados Unidos emita una «lista de advertencia pública» de empresas con sede en China que contribuyeron a la censura del PCCh, incluyendo sus subsidiarias y empresas pantalla. «Hacerlo ayudará enormemente en la diligencia debida por parte de las empresas tecnológicas con base en EE.UU. y les permitirá evitar apoyar inadvertidamente el régimen de censura de China».
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