Análisis de noticia
Luego de más de un mes, Mike Pence rompió su silencio sobre los eventos del 6 de enero, y afirmó que «yo comparto las preocupaciones de millones de americanos sobre la integridad de las elecciones de 2020».
Los comentarios de Pence vienen de un artículo de opinión en el Daily Signal el 3 de febrero de 2021, en el que Pence expresó su preocupación por la integridad de las elecciones presidenciales de 2020 y argumentó en contra de la aprobación del H.R. 1, un proyecto de ley respaldado por los demócratas, conocido como la «For the People Act» («Ley para el Pueblo») que esencialmente federaliza las elecciones nacionales, en parte a través de restringir y eliminar los procedimientos de verificación de identidad de los votantes.
Pence señaló que las elecciones de 2020 estuvieron «marcadas por importantes irregularidades en la votación y numerosos casos de funcionarios que dejaron de lado la ley electoral estatal». De hecho, varios estados promulgaron cambios radicales en las leyes electorales que eludieron inconstitucionalmente a los legisladores estatales a favor de cambios ordenados por gobernadores y secretarios de estado. Como observó correctamente Pence, «según la Constitución, las elecciones se rigen a nivel estatal».
Mirando hacia atrás a los días previos a su certificación de los votos electorales, Pence dijo que se había «comprometido a garantizar que todas las objeciones planteadas correctamente» durante el proceso de conteo electoral «recibirían una audiencia completa ante el Congreso y el pueblo estadounidense», pero admitió que su promesa seguía sin cumplirse, afirmando: “Los trágicos eventos del 6 de enero—el más significativo fue la pérdida de vidas y la violencia en la capital de nuestra nación—también privaron al pueblo estadounidense de una discusión sustantiva en el Congreso sobre la integridad electoral en Estados Unidos».
Aunque culparon al presidente Donald Trump por los eventos del 6 de enero, el rol de Pence en el período previo a la irrupción del Capitolio ha permanecido en gran parte sin discutir.
Pence, quien estuvo bastante activo en eventos postelectorales, asistió a varios mítines y pronunció varios discursos hablando sobre o viendo hacia el conteo oficial de los votos electorales el 6 de enero.
El 22 de diciembre de 2020, Pence habló en un evento de Turning Point USA en West Palm Beach, donde le dijo a la multitud que “mientras continúa nuestra contienda electoral, les haré una promesa. Seguiremos luchando hasta que se cuente cada voto legal. Seguiremos luchando hasta que se eliminen todos los votos ilegales. Vamos a ganar Georgia, vamos a salvar a Estados Unidos, y nunca dejaremos de luchar para que Estados Unidos vuelva a ser grande. Solo observen».
Dos días antes de los eventos en el Capitolio, durante un apasionado discurso el lunes 4 de enero, Pence instó a los republicanos de Georgia a votar por los senadores David Perdue y Kelly Loeffler mientras aseguraba a la entusiasta multitud que él está «con el presidente Donald Trump». Pence continuó diciéndole a la multitud que vitoreaba: “Todos tenemos dudas sobre las últimas elecciones. Quiero asegurarles que comparto las preocupaciones de millones de estadounidenses sobre las irregularidades en las votaciones. Y les prometo, vengan este miércoles, tendremos nuestro día en el Congreso. Escucharemos las objeciones. Escucharemos la evidencia».
En la mañana del 5 de enero, Trump publicó un tuit en el que decía que «el vicepresidente tiene el poder de rechazar a los electores elegidos de manera fraudulenta». Esa tarde, The New York Times publicó un artículo en el que alegaba que Pence le había dicho a Trump en el almuerzo de ese día que «él no creía que tuviera el poder de bloquear la certificación del Congreso de la victoria de Joseph R. Biden Jr.».
Esa noche, luego de la publicación del artículo del NY Times, Trump emitió un comunicado en la que afirmaba que Pence «nunca había dicho eso». Trump continuó, declarando: «El vicepresidente y yo estamos totalmente de acuerdo en que el vicepresidente tiene el poder de actuar».
En su comunicado, Trump dijo que Pence tenía “varias opciones bajo la Constitución de Estados Unidos. Él puede anular la certificación de los resultados o enviarlos a los estados para su cambio y certificación. Él también puede descertificar los resultados ilegales y corruptos y enviarlos a la Cámara de Representantes para la tabulación de un voto por un estado”.
Ni Pence ni su oficina hicieron ninguna declaración refutando el reclamo del presidente o reafirmando la postura de Pence, hasta el día siguiente cuando Trump casi había terminado de dar su discurso en el Capitolio, que comenzó al mediodía del 6 de enero.
A las 12:53 del día de las elecciones, la oficina de Pence envió una carta a los miembros del Congreso en la que expresaba su postura sobre la certificación electoral por primera vez públicamente, diciendo: “No creo que los Fundadores de nuestro país tuvieran la intención de investir al Vicepresidente con autoridad unilateral para decidir qué votos electorales deben contarse durante la Sesión Conjunta del Congreso”.
Pence señaló: “Cumpliré con mi deber de asegurar que estas preocupaciones reciban una audiencia justa y abierta en el Congreso de los Estados Unidos. Se escucharán las objeciones, se presentarán pruebas y los representantes electos del pueblo estadounidense tomarán su decisión”.
Pence escribió que aquellos “que sugieren que plantear objeciones bajo la Ley de Conteo Electoral es inapropiado o antidemocrático ignoran más de 130 años de historia y no reconocen que los demócratas plantearon objeciones en el Congreso cada una de las últimas tres veces en las que un candidato republicano a la presidencia prevaleció».
En la carta, Pence también afirmó su adhesión a la Ley de Conteo Electoral, una disposición controvertida y probablemente inconstitucional que viola la Cláusula de los Electores y la Duodécima Enmienda de la Constitución de Estados Unidos.
Si bien existen varias interpretaciones de la Constitución, la postura de Pence de que no tenía autoridad unilateral para decidir qué votos electorales debían contarse evitaba sentar un precedente problemático y no era una postura irrazonable en sí misma. Pero el hecho de que Pence no aclarara su postura hasta que Trump estuvo cerca del final de su discurso el 6 de enero fue un problema. Para hacer las cosas potencialmente más incendiarias, Pence también envió su declaración ampliamente en un tweet a la 1:02 EST, exactamente 10 minutos antes de que Trump concluyera su discurso ante una gran multitud de decenas de miles de personas.
La declaración de Pence se publicó por primera vez a las 12:53 p.m. Cuatro minutos después, las personas comenzaron a saltar la valla ubicada en la 1st Street y a las 12:58 p.m. una multitud irrumpió «a través de la valla cerca del Monumento a la Paz». A la 1:02 p.m., se rompió la valla de los escalones del Capitolio. En este momento exacto, el comunicado de Pence, esta vez a través de un tweet, fue enviado nuevamente. A la 1:06 p.m. se convocó la sesión conjunta del Congreso para el escrutinio de los votos electorales. A la 1:12 p.m. Trump terminó su discurso en el Capitolio.
La situación en el Capitolio continuó deteriorándose rápidamente y a las 2:08 p.m. el Capitolio fue cerrado. Entre las 2:11 y las 2:18 p.m. se irrumpió en el edificio del Capitolio y a las 2:18 p.m. la Cámara convocó un receso durante sus debates sobre las objeciones a los votos electorales de Arizona.
A las 2:24, Trump envió un tweet diciendo que “Mike Pence no tuvo el coraje de hacer lo que debería haberse hecho para proteger a nuestro país y nuestra Constitución, dando a los estados la oportunidad de certificar un conjunto de hechos corregidos, no los fraudulentos o inexactos que se les solicitó certificar previamente. ¡Estados Unidos exige la verdad!»
Dos minutos después, a las 2:26 p.m., el Senado convocó un receso por una objeción a los votos electorales de Arizona.
En algún momento en este período de tiempo, Trump llamó por error al senador Mike Lee (R-Utah) en un intento de hablar con el senador Tommy Tuberville (R-Ala.) con respecto a la certificación de las elecciones. La conversación de Trump con Tuberville, a quien Lee le entregó el teléfono, duró «de cinco a 10 minutos». Tuberville declaró más tarde que al final de la conversación le dijo a Trump: “Sr. Presidente, acaban de sacar al vicepresidente, tengo que irme».
Lee, quien estaba de pie cerca, dijo que «cuando más tarde le preguntó a Tuberville sobre la conversación, tuvo la impresión de que Trump no sabía sobre el caos que estaba ocurriendo en la cámara del Senado».
A las 2:38, el presidente Trump envió un tweet pidiendo la paz en el Capitolio, pidiendo que todos “Por favor apoyen a la Policía y las fuerzas del orden del Capitolio. Ellos realmente están del lado de nuestro país. ¡Manténganse en paz!»
Aproximadamente a las 5:00 p.m., se restauró el orden relativo en el Capitolio, lo cual permitió al Senado reanudar sus procedimientos a las 8:06 p.m. y a las 3:42 a.m. del 7 de enero, Pence certificó los resultados electorales. Pence declaró a Biden el «presidente electo» sin que haya más objeciones sobre los resultados de las elecciones. Tras la certificación de los votos, Pence compartió un «codazo» con la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.
En particular, Pence no dijo nada posteriormente en defensa de congresistas conservadores como Ted Cruz (R-Texas) y Josh Hawley (R-Mo.) cuando fueron demonizados en los medios por plantear objeciones constitucionales a los votos electorales, algo que los demócratas han hecho tres veces en las últimas dos décadas.
El 19 de enero, Pence envió un tweet señalando que había sido su privilegio servir como “su vicepresidente durante los últimos cuatro años, ha sido el mayor honor de mi vida. En nombre de nuestra maravillosa segunda dama, Karen Pence, y de toda nuestra familia, gracias y que Dios bendiga a Estados Unidos”. No se mencionó a Trump ni a su familia ni se incluyó a Trump en ninguna de las cuatro fotos que Pence envió en el tuit.
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