Funcionarios militares estadounidenses y chinos mantuvieron esta semana conversaciones «francas y profundas» sobre una variedad de temas de defensa, anunció el Pentágono el miércoles.
Las reuniones virtuales se celebraron el martes y el miércoles entre Michael Chase, subsecretario de Defensa estadounidense para China, y el general de división chino Huang Xueping, dijo el portavoz del Departamento de Defensa, teniente coronel Martin Meiners, en un comunicado.
«Durante las conversaciones, las dos partes mantuvieron una discusión franca, profunda y abierta sobre una variedad de temas que afectan la relación de defensa entre Estados Unidos y la RPC (República Popular China)», dijo Meiners. «Ambas partes reafirmaron el consenso para mantener abiertos los canales de comunicación».
El portavoz agregó que durante las conversaciones con China «la parte estadounidense también dejó en claro su compromiso de defender los principios compartidos con sus aliados y socios en la región del Indo-Pacífico».
Las reuniones virtuales, que duraron dos días, se llevaron a cabo dos semanas después del anuncio del nuevo pacto AUKUS entre Estados Unidos, Australia y el Reino Unido, que busca aumentar la colaboración en campos como la inteligencia artificial, tecnologías cuánticas, cibernéticas y capacidades submarinas entre los tres aliados.
El acuerdo de AUKUS incluye planes para que Estados Unidos construya una flota de submarinos de propulsión nuclear para el ejército australiano y reemplaza un acuerdo entre Francia y Australia, de 66,000 millones de dólares, firmado en 2016.
Beijing ha criticado la alianza, la cual es considerada ampliamente como una respuesta de los aliados occidentales a las acciones cada vez más beligerantes y contundentes tomadas por China en la región del Indo-Pacífico, como la construcción de islas artificiales en el Mar de China Meridional y su fortalecimiento militar en la región.
China ha catalogado la alianza como «extremadamente irresponsable», diciendo que podría avivar las tensiones en la región del Indo-Pacífico y «dañar gravemente» la paz y la estabilidad.
Esta fue la decimosexta ronda de conversaciones, conocidas como conversaciones de coordinación de políticas de defensa entre Estados Unidos y la República Popular China. La última ronda se llevó a cabo durante la administración del expresidente Donald Trump, el 14 de enero del año pasado.
Meiners dijo que las conversaciones eran «un componente importante» de los esfuerzos de la administración Biden para «gestionar responsablemente la competencia entre Estados Unidos y la República Popular China».
Según funcionarios de la Casa Blanca, el presidente Joe Biden reconoció en una llamada telefónica con el presidente francés Emmanuel Macron, llevada a cabo el 22 de septiembre, que podrían haber tenido lugar más consultas con el gobierno francés antes del anuncio público sobre el nuevo pacto.
“Los dos líderes coincidieron en que la situación se hubiera manejado mejor si se hubieran hecho consultas abiertas entre los aliados sobre los asuntos de interés estratégico para Francia y sus socios europeos. El presidente Biden dijo que tenía un compromiso permanente en este sentido”, según quedó consignado en el resumen de la llamada telefónica entre el Palacio del Elíseo y la Casa Blanca.
De acuerdo con la lectura, Biden también reafirmó «la importancia estratégica del compromiso francés y europeo en la región del Indo-Pacífico».
Nick Ciolino contribuyó a este artículo.
Con información de Reuters.
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