El sector privado no agrícola de Estados Unidos perdió decenas de miles de puestos de trabajo entre febrero y marzo, rompiendo así una tendencia de crecimiento de dos años y medio, y respaldando la opinión de los economistas de que el mayor auge de empleo de la historia de Estados Unidos probablemente haya terminado.
El Informe Nacional de Empleo ADP, publicado el miércoles, mostró que las nóminas privadas en general cayeron en 27,000 puestos de trabajo el mes pasado, el primer descenso desde septiembre de 2017, después de avanzar en 183,000 sin revisar en febrero.
Las pequeñas empresas representan todas las pérdidas de empleo, mientras que las grandes empresas añadieron algunas, con la cantidad neta cayendo en territorio negativo.
«Han sido 10 años consecutivos de crecimiento laboral consistente y sólido, y el virus ha puesto fin a eso», dijo Mark Zandi, economista jefe de Moody’s, en una conferencia telefónica con los medios de comunicación, según lo citado por la CNBC.
«Se avecinan pérdidas de empleo mucho más grandes», añadió, prediciendo que el total de pérdidas de empleo será de entre 10 y 15 millones.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que las nóminas privadas caerían en 150,000 puestos de trabajo en marzo. La disminución menor de lo esperado se debió a que los establecimientos fueron encuestados a mediados de marzo, antes de que muchos estados y gobiernos locales ordenaran a los residentes a quedarse en casa a menos que estuvieran en negocios esenciales. También se cerraron restaurantes, bares y otros lugares de reunión social para frenar la propagación de COVID-19, la enfermedad respiratoria causada por el virus PCCh.
El sector de la pequeña empresa, definido como de 49 empleados o menos, perdió 90,000 puestos de trabajo, según el informe.
Las grandes empresas, las que tienen 500 o más empleados, añadieron 56,000 puestos de trabajo.
Las empresas medianas, que emplean entre 50 y 499 personas, añadieron 7000 puestos.
Otro desglose adicional mostró que las empresas que emplean a menos de 19 personas —definidas como muy pequeñas— recortaron 66,000 puestos de trabajo, mientras que las que tienen entre 20 y 49 empleados recortaron 24,000.
«Es importante tener en cuenta que el Informe Nacional de Empleo de ADP se basa en el número total de registros de nómina de los empleados que estaban activos en la nómina de una empresa hasta el día 12 del mes. Este es el mismo período de tiempo que la Oficina de Trabajo y Estadísticas utiliza para su encuesta», dijo Ahu Yildirmaz, codirector del Instituto de Investigación ADP. «Por lo tanto, el NER de marzo no refleja completamente el impacto más reciente de COVID-19 en la situación del empleo, incluyendo los reclamos de desempleo reportados el 26 de marzo de 2020».
El informe de la ADP se publicó antes del informe de referencia de las nóminas no agrícolas que la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés) tiene previsto publicar el viernes. El informe más reciente del BLS, publicado el 6 de marzo, mostró que el empleo total de la nómina no agrícola aumentó en 273,000 en febrero, con una tasa de desempleo del 3.5 por ciento.
Las estimaciones sobre las cifras de empleo del gobierno del viernes varían mucho.
Los economistas encuestados por The Wall Street Journal esperan que el informe del gobierno del viernes muestre una pérdida de 10,000 puestos de trabajo en marzo y una tasa de desempleo del 3.7 por ciento. Una encuesta de Reuters a economistas indica que el informe del BLS del viernes probablemente muestre que las nóminas privadas disminuyeron en 163,000 puestos de trabajo en marzo, mientras que una encuesta de MarketWatch predijo 25,000 recortes de puestos de trabajo.
Los economistas creen que el mayor auge de empleo en la historia de EE. UU., que comenzó en octubre de 2010, llegó a su fin en marzo con el aumento de la epidemia.
Otros datos económicos publicados el miércoles contribuyeron a la sombría visión de la economía estadounidense. Las cifras publicadas por el Instituto de Gestión de Suministros (ISM, por sus siglas en inglés) mostraron que el índice de actividad de las fábricas nacionales cayó a una lectura de 49.1 el mes pasado desde 50.1 en febrero. Una lectura por debajo de 50 indica una contracción en el sector manufacturero, que representa el 11 por ciento de la economía de EE. UU..
Timothy Fiore, presidente del Comité de Encuesta de Negocios de Manufactura del Instituto de Administración de Suministros, dijo que «los comentarios del panel fueron negativos con respecto a la perspectiva a corto plazo, con la opinión claramente impactada por la pandemia del coronavirus (COVID-19) y la volatilidad del mercado de energía».
«El PMI regresó al territorio de la contracción, y con una trayectoria negativa», añadió.
Más de 4,000 personas han muerto a causa de COVID-19 en Estados Unidos, mientras que se han confirmado más de 190,740 casos, según los últimos datos recopilados por la Universidad Johns Hopkins, que está haciendo un seguimiento de la pandemia mundial.
El presidente Donald Trump dijo en una sesión informativa en la Casa Blanca el martes que es «una cuestión de vida o muerte» que los estadounidenses presten atención al distanciamiento social y otras pautas de su administración, y predijo que el país pronto verá una «luz al final del túnel» en la lucha contra el brote.
«Quiero que todos los estadounidenses estén preparados para los días difíciles que se avecinan», dijo Trump.
Reuters contribuyó a este informe.
Siga a Tom en Twitter: @OZImekTOM
*****
A continuación:
Residente encerrada informa nuevos casos de virus del PCCh desde Wuhan
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
