Los nuevos datos del gobierno muestran que la pandemia ha tenido un impacto negativo entre moderado y grande sobre más de tres cuartas partes de las pequeñas empresas de la nación, siendo las más afectadas las de servicios de alojamiento y alimentación.
La más reciente encuesta, Small Business Pulse Survey, que recoge información en tiempo real sobre cómo las pequeñas empresas están siendo impactadas por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), mostró datos recogidos del 6 al 12 de septiembre, según informó la Oficina del Censo de EE.UU. en un comunicado.
Mientras que el promedio nacional de las pequeñas empresas que reportaron un «gran impacto negativo» del virus en sus operaciones se ubicó en 30.9 por ciento en el período reportado, casi el 65 por ciento de las pequeñas empresas de servicios de alojamiento y alimentación dijeron haber sufrido un gran impacto.
Yavonne Sarber dijo que sabía que su restaurante Sugar Whisky Sis en Covington, Kentucky, no sobreviviría al cierre ordenado por el gobierno. Así que lo cerró definitivamente y cuatro semanas después abrió un restaurante completamente nuevo ahí mismo, uno enfocado en comida para llevar y entrega a domicilio.
«No podíamos quedarnos sin hacer nada—sabíamos que teníamos que hacer algo», dijo Sarber.
Las cifras de la Oficina del Censo aparecen tras un informe del sitio de revisión de consumidores Yelp, que dijo el miércoles que las pequeñas empresas, sobre todo en restaurantes y comercios minoristas, siguen cerrando sus puertas y despidiendo trabajadores. El número de pequeñas empresas que han cerrado de forma temporal o permanente ha aumentado desde mediados de julio a más de 160,000, según Yelp, revirtiendo así un declive constante desde la primavera. Particularmente afectados han sido los restaurantes y bares, incluyendo tiendas de postres, hamburgueserías y sandwicherías. A los restaurantes que tienen más probabilidades de entregar a domicilio, como las pizzerías, les ha ido mejor.
Deniz y Yeliz Karafazli estaban listos para dar los últimos toques a su café de Manhattan, Madame Bonte, y esperaban abrirlo en marzo. Pero como el virus se propagó por la ciudad de Nueva York, los hermanos no pudieron conseguir que los arquitectos, instaladores de aire acondicionado y otros trabajadores vinieran al restaurante.
El trabajo se terminó finalmente en julio, permitiendo que el café abriera, aunque su negocio se ha visto limitado por la continua prohibición de la ciudad de comer en interiores. Esta prohibición se suavizará parcialmente a partir del 30 de septiembre, ya que los funcionarios permitirán que los restaurantes tengan comidas en el interior a un 25 por ciento de su capacidad.
El café sobrevivió porque el propietario de los Karafazlis y algunos de sus vendedores les dieron un descanso en los pagos. Y Deniz Karafazli se siente alentado por el hecho de que el menú del café está disponible para llevar, con sándwiches y café, y los ingresos han sido mejores de lo que esperaba.
«Fue el lugar correcto en el momento adecuado—una vez que abrimos», dijo.
Un sombrío informe a principios de septiembre de la Asociación de Restaurantes del Estado de Nueva York (pdf) encontró que, sin algún tipo de alivio, el 63.6 por ciento de los restaurantes del estado son propensos o podrían cerrar para finales de año.
«Está lamentablemente claro que sin ayuda financiera, la industria de los restaurantes del estado de Nueva York podría colapsar», dijo Melissa Fleischut, la presidenta y directora general de la asociación, en un comunicado. «Los resultados de esta reciente encuesta ilustran cuán grave es la situación financiera de la mayoría de los restaurantes, y muestra cuán crítico es que los funcionarios electos entiendan la urgencia de la situación».
El informe también encontró que casi el 90 por ciento de los dueños de restaurantes de Nueva York dijeron que será muy o de cierta forma poco probable que obtengan beneficios en los próximos seis meses.
Los datos de la Oficina del Censo mostraron que solamente el 1.7 por ciento de las pequeñas empresas del sector de servicios de alojamiento y alimentación reportaron un gran impacto positivo en las operaciones en medio de la pandemia, mientras que el 3 por ciento dijo haber experimentado un «efecto positivo moderado».
Mientras que las pequeñas empresas que dependen del tráfico de personas sin previa cita se enfrentan a perspectivas sombrías, las que consiguieron ajustar sus operaciones para aprovechar el aumento de las compras en línea tuvieron mejores resultados.
Julie Campbell, que lanzó Pasted Paper en febrero, dijo que tuvo que repensar su nuevo negocio de papel tapiz antes de poder vender su primera lámina. La pandemia obligó a cancelar las ferias comerciales en las que esperaba presentar su papel tapiz a los posibles clientes minoristas. Dijo que para salvar a su incipiente empresa de la ruina, tuvo que aprender rápidamente a vender y comercializar en línea y transformar el negocio para vender directamente a los consumidores.
«Tenía tanto inventario y necesitaba venderlo. Me vi obligada a resolver esto», dijo Campbell.
Aunque el aumento de las ventas en línea impulsado por la pandemia se ha estabilizado, los ejecutivos e investigadores dicen que el auge de las compras digitales persistirá incluso después de que disminuya el brote del virus del PCCh.
Los últimos datos de Adobe, que analizaron 1 billón de visitas a sitios de venta al por menor, encontraron que la pandemia ha generado 107,000 millones de dólares en gastos adicionales en línea desde marzo, con los primeros ocho meses de 2020 generando 497,000 millones de dólares en compras en línea. Además, la «compra en línea para recoger en tienda», o compra BOPIS, continuó aumentando, creciendo 59 por ciento mes a mes en agosto y 259 por ciento de un año a otro.
«El hecho de que incluso cuando los estados están empezando a abrirse, las cifras siguen siendo mucho más altas de lo normal demuestra que las cosas nunca volverán realmente a la ‘normalidad’. El comercio electrónico está más incorporado a nuestras vidas que nunca antes y eso es irreversible», dijo John Copeland, vicepresidente de marketing y análisis de clientes de Adobe, en una publicación reciente en su blog.
El director ejecutivo de Chipotle, Brian Niccol, dijo a Bloomberg en una entrevista reciente que cree que gran parte del aumento de los negocios impulsado por la pandemia es permanente. Dijo a la publicación en marzo que esperaba que entre un 30 y un 40 por ciento del negocio de Chipotle en el plazo de varios años se realizara en línea. El brote ha acelerado esa tendencia de manera significativa.
«Eso fue antes de que lo digital se convirtiera en el 80 por ciento de nuestro negocio durante un tiempo. Ahora estamos en ese rango de 40 a 50 por ciento, y eso fluctuará a medida que los restaurantes vuelvan a abrir, pero definitivamente creo que hay una posibilidad real de que sea ahí donde se quede», dijo a Bloomberg.
Con información de Associated Press.
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