Los costos de los seguros por los catastróficos incendios forestales de Los Ángeles podrían alcanzar al menos 20 mil millones de dólares, según estimaciones de los analistas de Wells Fargo.
Los incendios, que comenzaron el 7 de enero, continuaron ardiendo el miércoles, mientras miles de bomberos aumentan gradualmente su control sobre el fuego.
Al menos 25 personas murieron a causa de las llamas impulsadas por el viento, miles de viviendas fueron destruidas y más de 80,000 personas siguen bajo órdenes de evacuación.
Según Wells Fargo, se espera que las pérdidas aseguradas totalicen aproximadamente 20 mil millones de dólares debido al desastre, y las pérdidas económicas totales podrían superar los 60 mil millones de dólares.
Wells Fargo no respondió a las solicitudes de comentarios antes de la hora de publicación.
Mientras tanto, JP Morgan también estimó pérdidas aseguradas de 20 mil millones de dólares y advirtió que podrían aumentar aún más.
Se estima que el daño total y la pérdida económica —incluyendo el costo a largo plazo de la limpieza, reubicación y reconstrucción, así como los costos de atención médica— superarán los 250 mil millones de dólares y podrían llegar hasta los 275 mil millones de dólares, según el último informe de AccuWeather publicado el lunes.
Las cifras superan los daños y pérdidas combinados de toda la temporada de incendios forestales de 2020, según la empresa de pronósticos meteorológicos.
«Estos incendios rápidos y alimentados por el viento crearon uno de los desastres por incendios forestales más costosos en la historia moderna de EE. UU.», dijo Jonathan Porter, meteorólogo jefe de AccuWeather, en un comunicado el lunes.
La pérdida combinada de los incendios podría superar los daños causados por los mortales incendios en Maui en 2023, que fueron de entre 13 mil millones y 16 mil millones de dólares. Las cifras ya superaron las estimaciones de entre 225 mil millones a 250 mil millones de dólares en daños y pérdidas por el huracán Helene de 2024, según informó AccuWeather.
Los vientos de fuerza huracanada enviaron las llamas arrasando vecindarios del área de Los Ángeles llenos de casas de varios millones de dólares, dijo Porter.
«La devastación dejada es desgarradora, y el costo económico es asombroso», agregó.
El incendio más grande, denominado el incendio de Palisades, arrasó las comunidades costeras de Pacific Palisades, Santa Monica y partes de Malibu. Los valores promedio de las viviendas en la zona superaban los 2 millones de dólares.
Si los esfuerzos de recuperación informan acerca de más casas quemadas en los próximos días, se convertiría en el peor incendio forestal en la historia moderna de California, según AccuWeather.
El incendio de Palisades causó la muerte de al menos nueve personas, según el Forense del Condado de Los Ángeles. El segundo incendio, llamado el incendio de Eaton, atravesó vecindarios en Altadena y Pasadena, a unas 15 millas al este de Los Ángeles, causando la muerte de al menos 16 personas.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, emitió una orden ejecutiva el lunes para «allanar el camino con el fin que los angelinos reconstruyan sus hogares lo más rápido posible», publicó en X.
«Estamos eliminando la burocracia para que los angelinos puedan regresar a sus hogares», dijo.
La orden agilizará la eliminación de escombros al combinar esfuerzos con la Oficina de Servicios de Emergencia de California y otras agencias estatales, locales, del condado y federales.
Se espera que la orden también permita la emisión rápida de permisos y evite las costosas y demoradas revisiones ambientales de la Ley de Calidad Ambiental de California (CEQA), que pueden tomar varios años en completarse.
La ciudad también pondrá a disposición 1400 unidades de vivienda para que más angelinos puedan encontrar alojamiento de inmediato, según la alcaldesa.
El gobernador Gavin Newsom también firmó una orden ejecutiva el domingo que exime los requisitos de la CEQA y de la Ley Costera de California para la reconstrucción a lo largo de la costa.
La orden también extiende la legislación estatal para incluir protecciones al consumidor contra el aumento de precios en materiales de construcción, servicios de almacenamiento, construcción y otros bienes y servicios esenciales hasta el 7 de enero de 2026 en el condado de Los Ángeles.
Reuters contribuyó a este informe.
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