SAN LUIS, Arizona— Las fuerzas de seguridad a lo largo de la frontera sur de Arizona con México, en gran parte desprotegida, anticipan un posible aumento de la entrada ilegal cuando el reloj marque la medianoche del 11 de mayo, la fecha oficial en que termina la aplicación del Título 42. Esto, a pesar del despliegue de tropas en la zona.
«Hasta cierto punto, sabíamos que iba a ocurrir», afirmó Marco Santana, veterano teniente de policía del departamento de San Luis, Arizona.
«Nuestro principal objetivo es que si estas personas vienen aquí, ellos no estén haciendo nada ilegal. Lo que quiero decir es [actividad] delictiva dentro de la comunidad», dijo Santana.
Situado en el condado de Yuma y con una población de 37,333 habitantes, San Luis incluye el concurrido puerto de entrada de la Oficina de Aduanas y de Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP) de San Luis, por el que cruzan más de 2.3 millones de personas al año.
Cientos de cruces ilegales ya están ocurriendo cada día en y alrededor de la valla fronteriza inacabada del lugar, cuya construcción comenzó durante la administración Trump.
La situación ha dejado a los residentes de San Luis sintiéndose aprensivos tras los informes de que potencialmente miles de migrantes indocumentados se preparan para entrar desde México.
«Ya hemos tenido un aumento — continuado. Si esto se hace más grande, podríamos estar en un gran problema», dijo Betty Hayes de Yuma, Arizona. «No solo por el número de personas y por cómo lidiar con ellas, sino por la preocupación de cómo ellos lidiarán con ellas.
«Nosotros solo podemos llevar en autobús a un número limitado [pero] no quieren que los llevemos en autobús porque no quieren que nos ocupemos de ellos».
La frontera suroeste que divide Estados Unidos y México se extiende casi 3000 kilómetros a través de cuatro estados: Texas, Nuevo México, Arizona y California.
La frontera sur de Arizona se extiende más de 372 millas e incluye puertos de entrada en seis lugares.
La norma del Título 42 entró en vigor en 2020 durante la administración Trump, para prevenir la propagación de COVID-19 y otras infecciones en los puertos de entrada en Estados Unidos.
Sin embargo, la ley se aplicó a las personas en función de si estaban presentes en un país con una enfermedad contagiosa y no de su estatus migratorio.
En 2022, el Presidente Joe Biden anunció planes para poner fin a la aplicación del Título 42, y el 1 de abril, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron su término en mayo de 2023.
Reuniones regionales
Recientemente, se han celebrado reuniones entre las fuerzas del orden federales y locales para prepararse para una posible gran afluencia de cruces fronterizos ante el fin de la aplicación del Título 42.
«También nos estamos preparando para una posible fluctuación», dijo a The Epoch Times Tania Pavlak, oficial de información pública de la Oficina del Sheriff del Condado de Yuma.
Santana dijo que la preocupación entre las fuerzas del orden a nivel local y del condado es la seguridad de la comunidad, en caso de que se produzca una oleada repentina y masiva de migrantes.
«Puedo decirle que el principal objetivo de las aduanas estadounidenses es procesarlos y que entren y luego ‘Buena suerte'», dijo el veterano policía a The Epoch Times. «Uno no puedes culpar a la gente [por venir], pero esto se viene hacia nuestros problemas aquí en Estados Unidos».
«Nuestro principal objetivo en San Luis es nuestra comunidad. Ellos harán su parte en cuanto al procesamiento. La Patrulla Fronteriza también participará, tal vez transportando. Cada agencia es responsable de lo que ellos están tratando —algo muy específico».
Según Reuters, se calcula que unas 3000 personas, en su mayoría venezolanos, marchan hacia el norte, en dirección a Estados Unidos, tras permanecer detenidos durante meses en el sur de México.
«En cuanto a las diferentes personas que podrían estar llegando, hay gente de toda Sudamérica: Ecuador, Brasil, incluso de Europa, Rusia, Kazajstán, Uzbekistán, de todos estos lugares», dijo Santana.
Para hacer frente a la posible afluencia, la administración Biden desplegó 1500 militares adicionales durante 90 días para complementarse con los 2500 estacionados a lo largo de la frontera suroeste.
«En preparación para la vuelta a la aplicación del Título 8 sobre inmigración, el Departamento de Estado y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) están aplicando medidas de gran alcance con nuestros socios regionales para reducir la inmigración irregular, garantizar un procesamiento seguro, ordenado y eficiente, y expulsar rápidamente a las personas sin base legal para permanecer en Estados Unidos», según una declaración del DHS del 2 de mayo, en la que se anuncia el apoyo adicional del Departamento de Defensa (DoD) en la frontera suroeste.
El personal del Departamento de Defensa desempeñará «funciones no relacionadas con la aplicación de la ley, como la detección y vigilancia desde tierra, la introducción de datos y el apoyo a los almacenes. El personal del Departamento de Defensa nunca ha realizado, ni realizará, actividades policiales, ni interactuará con inmigrantes u otras personas bajo custodia del DHS. Este apoyo liberará al personal de las fuerzas de seguridad del DHS para llevar a cabo sus misiones críticas».
Aviso tardío
Los sheriffs de los condados fronterizos de Arizona dicen que no se enteraron del despliegue de tropas hasta el 2 de mayo.
«¿Desde hace cuánto tiempo que sabemos [sobre] el 11 de mayo, o que el Título 42 se va a ir? Todos lo sabemos desde hace tiempo. ¿Por qué estamos esperando hasta días antes para salir de este plan?», dijo el sheriff del condado de Cochise, Mark Dannels, a Fox10 News.
«¿Se trata de un enfoque proactivo, o de un enfoque reactivo, basado en que la frontera ya está en modo de crisis?».
La policía de San Luis vio a dos miembros del ejército estadounidense apostados a lo largo de la valla fronteriza en San Luis. Un soldado estaba sentado en una camioneta el 4 de mayo, observando cómo contratistas independientes instalaban alambre de espino y otros equipos.
«No sé qué está pasando [con el despliegue]. Nos dijeron que estuviéramos [listos] para más gente, pero no sé si será en esta zona o en Texas», dijo el soldado a Santana.
Santana señaló que la inmigración ilegal en San Luis es «muy compleja», y el departamento de policía, con poco personal, está sintiendo la presión.
¿Habrá una oleada el 11 de mayo?
«Definitivamente es una posibilidad. No sabemos lo que va a ocurrir. Especulamos que podría, y no diría que me gusta utilizar la palabra especular. Esto es como una parada a donde ellos quieren ir», dijo Santana.
«Si esto se viene a donde tenemos que defender a nuestros ciudadanos, nos ocuparemos de ello».
Betty Hayes dijo que el país no puede sostener oleadas de inmigrantes ilegales sin arriesgarse a convertirse en un «país del tercer mundo.»
«No podemos soportar a millones de personas, a eso se reduce todo. Nuestro sistema funciona basándose en el pago de nosotros y ayudando a la gente que no puede. Pero es a la gente que trabaja y vive aquí. No estamos preparados para ayudar al mundo».
«No hay forma de detener una oleada de tanta gente. Nosotros vamos a tener que procesar a toda esa gente y los criminales tendrán un día de paseo. Por eso digo que da miedo».
Su marido, Thomas Hayes, dijo que la situación «ya es abrumadora».
«Es triste, pero es así».
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